三餐。白天的時間不夠用，就得晚上輪流加班，大廚房的煙囪到了半夜還冒著煙呢。
且說儉省之法開始之後，很快就有效果，開支確實少了許多，又因老祖宗、周夫人、還有大少奶奶夏氏都擺明了支持張言華，聽鵜館的三小姐張容華更自不必說，大姐姐出嫁了，她就聽二姐姐的。
主子們，還有手下親信們都是明麵上讚成儉省之法的，他們的生活好像也沒有受到什麼大的影響。
可錢確實是節省了好多，減本增效，那麼，是誰先吃到儉省之法的“苦頭”，減了誰的呢？
當然是最底層的家奴啊！
且說如意在紫雲軒忙碌，今天是七月二十五——放月錢的日子，也是如意每個月最忙的一天，各個房頭的管事媽媽們過來領月錢。
這個時節，也就是早晚涼快，中午還是很熱的，如意穿著單衫，劈裡啪啦的打著算盤，一上午把月錢都放出去了。
頤園大廚房來送飯的小丫鬟們抬著食盒進來，把如意一等大丫鬟的份例擺在桌子上。
小丫鬟們還端出來一盤新鮮荔枝，說道：“這是貢品，宮裡頭送過來的，老祖宗不能吃太甜的東西，就把荔枝送到大廚房做菜用，嚴嬤嬤特意給如意姑娘留了一盤新鮮的，當點心吃。”
小丫鬟們一靠近，如意就聞到一股子難以言說的油味，捂住口鼻，後退兩步，“你們這幾個小丫頭是不洗頭的嗎？嚴嬤嬤辦事辦老的了，管的可嚴了，在大廚房做事的人連指甲每天都要檢查的，怎麼不管管你們？”
“醃臢了我不要緊，要是醃臢了老祖宗，你們可要倒大黴了，小心丟了差事。趕緊回去洗洗，橫豎大廚房有的是熱水。”
如意是一片好心提醒，被攆出園子的丫鬟在府裡也得不到好差事，為了生存，不得不隨便配個小廝，一輩子隻能乾些粗活。
但小丫鬟們很是委屈，說道：“大熱的天每天都洗頭的，可是最近官中發放的頭油都是劣等貨，抹在頭發上就是一股煙油味。”
“是啊，我們也沒有法子，不抹吧，發髻梳出來毛茸茸的都是碎發不服帖；抹吧，氣味不好聞，如今天氣又熱，摻和進汗水，大毒日頭裡曬一曬，就滂臭了。”
如意一楞，“官中發放的頭油變了？不會吧，我剛領出來的依然是以前的桂花油，潤而不膩。”
這時秋葵過來解釋道：“主子們的、二等以上的丫鬟管事們都沒有變，二等以下的都變差了。我是三等丫鬟，這次官中發的頭油確實不太行，幸好我上個月剩下一些，可以接著用，再給上夜的婆子幾個錢，托付她們去外頭給另我買點好的使。”
送飯的小丫鬟們豔羨道：“秋葵姐姐得的打賞多，有錢，可以自己出錢另買好的。我們這些粗使丫頭連三等都混不上，每個月隻有二、三百錢的月例，打賞也少，舍不得自己出錢另買，官中給的頭油雖差，也隻能湊合用吧。”
如意就把一盤子荔枝全部分給了送飯的小丫鬟們，還額外給了一把錢當打賞，“來來來，見者有份，你們大熱天把食盒抬過來也不容易。”
眾小丫鬟們謝過了如意，拿著錢和荔枝走了。
如意吃過飯，要秋葵把她新領的頭油拿來聞了聞，一股燒糊了似的油腥味，沒有半點花香。
如意把頭油瓶放下，歎道：“我算弄明白了，來紫雲軒辦事、還有領各房月錢的，大小都是個有臉麵的管事媽媽，她們的份例沒有被克扣。故，我這一上午見了不少人，發了不少月錢，都沒有聞出來異味——她們領用的依然是以前的好頭油。”
“扣的都是做粗活的婆子和小丫頭，她們的人數也最多，但一般都湊不到主子們跟前去，所以這劣質頭油也臭不到主子。”
秋葵緊跟著說道：“就是看菜下碟嘛。”
秋葵平日裡少說話，多做事，是個老實勤奮的丫鬟。今天話的比往前多一些，是因物不平則鳴，憋著一口氣不舒服。
若說儉省，大家一起儉省嘛，秋葵絕無二話。
現在倒好，別個都沒動，單拿她們這些二等以下的底層家奴們“開刀”。
富的一點沒儉，越窮的越儉，越儉越窮，就像走進了死胡同，這日子連點盼頭都沒有了！
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