安薩爾一瞬間覺得世界的聲音在抽離。
腦袋仿佛被真空擠壓，無論是仆人的呼喊、陛下的震怒、花園裡噴泉的噪響都變得很遠，遠到無法被耳朵捕捉。
他怔怔地站在原地，注視著橫梁上的卡托努斯。
卡托努斯那雙倔強的、稍顯黯淡的桔色眼珠倒映在天光裡，古銅色的皮膚在光下如同鍍了一層蠟，他蜷曲著身體，以一種下意識的、自我防禦的姿勢，就像受了某種難以言喻的傷，無法求助，隻能自我消化後愈合。
“你確定嗎？”
安薩爾聽見自己的聲音這麼說，詭異的是，即便他已經喘不過氣來，但經受嚴苛的、良好的皇家教育，他在此刻居然聲線平穩，沒有一點顫動，隻是微微發緊，聽上去有些缺水。
卡托努斯把下巴埋在臂彎裡，鋒利的雙眼沉的像是在臉上戳出的窟窿，無聲地與安薩爾對峙。
“……”
長久的沉默，久到安薩爾懷疑卡托努斯是不是沒聽清，耐心地又問了一遍：“你確定……”
“不然呢？”
卡托努斯嗤了一聲，明明是嘲諷、輕佻的語氣，看上去卻要哭了。
“留在這裡做什麼，給你修剪盆栽嗎？”
安薩爾似乎什麼都聽不見了。
炙熱的心在撞擊肋骨，年輕有力的跳動超出了生理能承受的極限，他脊背發痛，冷汗從毛孔中分泌出來，明明是陽光明媚的午後，手指末端卻滲著絲絲縷縷的寒意。
卡托努斯似乎也沒比他好到哪去，但雌蟲總是驕傲的、充滿自尊心，在‘絕不能在人類麵前示弱’的信念支撐下，他將自己的尊嚴藏進堅固的甲鞘裡。
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——即便他的複眼裡湧動著清澈的、玻璃般的淚。
“我之前就決定了的，隻是沒來得及和您說，您看，您也很忙，沒必要為這些小事分心。”
卡托努斯故作輕鬆地說著，聲音裡有少許鼻音，但很快就被他咽了下去。
“我本來就在盤算著下一步去哪，這下好了，我甚至不用叨擾您，再租用您的飛行器……”
他哽咽了一聲，語調霎時失去控製，開始走低，走低，暴露在陽光下的臉卻那麼灰暗，嘴唇顫動，
“戰俘船是我回去千載難逢的機會，我的家就在……就在那，我總不能一輩子賴在您這裡，我可是雌蟲。”
他聽上去是在安慰安薩爾，卻又像說服他自己，到最後，他閉上了嘴，雙肘架在腿上，狠狠地抹了把臉。
他這一下特別用力，把麵部的肌肉都揉得變形，有點難看。
“……隻是我的欠款似乎沒還完。”
他強顏歡笑：“您如果不介意，我會在這幾天為您做點事，什麼都行，隻要足夠償還，或者，或者……”
“不用還了。”安薩爾忽然打斷他。
卡托努斯的神情僵在臉上，像透風的麵具，從粘不牢靠的縫隙裡透出一點希冀和僥幸破碎後的膿水。
他張了張嘴，一個字都說不出來。
他不知道該說什麼，恭敬不如從命，並感謝對方的慷慨？還是倔強的繼續詢問對方有沒有自己幫的上的地方，來證明自己或許還有那麼一點用處，不是那該死的老男人嘴裡說的那麼不堪？
思緒紛亂複雜，他理不出頭緒，隻能閉嘴。
安薩爾的聲音已然穩定，衣袖下雙拳緊攥，他聽見自己的心在片片剝離，血肉像美麗卻鋒利的絲線，切割著他故作冷靜的嗓音。
“我隻是來確定你的想法，回蟲族對你來說是好事，我會為你在戰俘船上預留一個位置，欠款不需要再償還，你可以帶走你擁有的一切。”
“……還是不了。”
卡托努斯撚著手指，陽光在他臉上投下一道落寞的影子：“園藝鏟子到處都有，仆人製服太過奇怪，我，我沒什麼要帶走的。”
畢竟，他想要的東西並不是裝在包袱、揣進兜裡就能占有的。
“好。”
安薩爾頷首，背後，因陛下的震怒而火急火燎催促皇子的總管與仆人近在咫尺，急促的腳步聲驚動了卡托努斯，他雙手抓緊橫梁，忽然道：“您……”
安薩爾看向他。
卡托努斯立即沉溺在對方淺褐色的眼睛裡。
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