放榜那天，京城下了一場倒春寒的小雨。
貢院外的長街從卯時起就堵得水泄不通。
馬車、轎子、驢車排出去三條街，人擠人，傘挨傘，空氣裡全是潮濕和焦灼的味道。
陸文臻和林之遠一大早就跑去了貢院，即使是鎮國公府卯時初就已經派了下人去榜下。
兩個人出門前還來問寧意去不去，被她趕走了。
“你倆去占個好位置，回來告訴我結果就行。”
“舅舅，萬一你是頭名呢？不親眼看著多可惜。”陸文臻嘴上這麼說，眼睛裡的血絲出賣了他——這家夥昨晚八成沒睡著。
“頭名不頭名的，榜又不會飛走。去吧去吧。”
寧意嫌棄他話多。
兩人走後，房間安靜下來。
院子裡的老槐樹被雨水洗得發亮，枝條上冒出一點嫩綠的芽尖。
家裡其他人也沒來吵她，早早都起來了在前廳緊張地等著信息。
寧意望著窗外那棵樹發呆。
說不緊張是假的，但不是怕落榜。
以她三場考試的發揮，落榜的概率極低——除非判卷的主考官瞎了。
她緊張的是名次。
如果拿下會元，加上之前縣試、府試、院試、鄉試的四個第一，就是五元及第。
大夏朝開國百餘年，沒有人做到過。
這個名頭一旦落實，殿試就是半隻腳踏進去了。
不管皇帝最終點不點她做狀元，五元及第本身就是一張很好的護身符，天下學子都要仰望的存在的。
寧意捏了捏手指。
算了，想這些沒意義，等消息吧。
消息來得比她預想的快。
巳時剛過，府門外就炸了。
鞭炮聲、鑼鼓聲、人聲混成一鍋粥。
寧意還沒來得及站起來，趙管家已經衝進了書房，鞋都跑掉了一隻，光著一隻腳踩在濕漉漉的青磚上，嘴巴咧到了耳根子後麵。
“世子爺！中了！中了！”
趙管家的聲音劈了叉，尾音拔得老高，跟被人踩了尾巴的貓一個調。
“會元！咱們世子爺是會元！”
寧意的心跳漏了一拍。
五元及第。
成了。
府門外的報喜差役已經被寧德用紅封打發了，前廳擺上了茶點。
寧意走出書房的時候，整個鎮國公府都在沸騰。
下人們跑來跑去，見了她就跪，嘴裡喊著“恭賀世子爺”，臉上的笑比過年還燦爛。
也難怪，主子出息了，他們的腰板也跟著硬。
寧德與端玉郡主坐在正堂裡的主位，其他主子也依次坐著。
寧德和端玉郡主眼圈是紅的。
寧德沒說什麼，就是看著寧意走進來，嘴唇哆嗦了兩下，把茶杯往桌上一擱，聲音粗得像砂紙刮鐵：“好。”
就一個字。
寧意在他對麵坐下，給自己倒了杯茶，語氣比老爹鎮定得多：“爹，您總算鬆口氣了罷？”
寧德“哼”了一聲，扭過頭去擦眼睛。
消息很快傳開了。
京城這地方，消息跑得比馬快。
到了午時，鎮國公府的門檻差點被踩爛。各路人馬送賀禮的、遞帖子的、想攀交情的，排了半條街。
寧意一個都沒見，全讓管家擋了。
倒是兩封帖子她留下了。
一封來自張廷玉。
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上麵隻寫了四個字：“實至名歸。”
另一封沒有署名，隻有一行：“五元及第，前所未有。十日後殿試，朕拭目以待。”
是皇帝。
寧意把這張紙折好，塞進袖袋裡，嘴角微微翹了一下。
這張紙比什麼賀禮都貴重。
陸文臻排名四十八，林之遠排名六十。
一千三百二十五個舉人裡取中二百人，這兩個成績都算不錯。
尤其今年朝廷加了一百個名額——據說是皇帝親批的。
用意不難猜：北邊要打仗，南邊要治理，朝廷缺人。
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