楚威直起身子，癲狂的笑著。
他踉蹌著後退，像是被抽走了全身的力氣，重重地靠坐在龍椅之上。
也就在此時，笑聲戛然而止。
楚威癱在龍椅裡，那個高高在上、威嚴肅穆的帝王消失了。
又呈現出了，一個眼神空洞、滿麵疲態的老人姿態。
他輸了。
不是輸給了北境的蠻族，也不是輸給了背後的大周。
他輸給了他自己。
輸給了他內心深處那個連自己都不敢承認的念頭。
他最忠心的奴才，在他最絕望的時候，想到的唯一解決辦法。
竟然和他在午夜夢回時，那個一閃而過的、最瘋狂、最恐懼的念頭，一模一樣。
是啊，那個孽障，確實最會“分憂”。
林嘯天的請求，他給不了。
“影衛”是他的眼睛，是他的護身符，絕不能交到外臣手上。
“臨機專斷之權”更是催命符，他還沒老糊塗到自掘墳墓的地步。
可不給，現在該如何？
滿朝文武，
誰能去？誰敢去？
誰又能代替林嘯天，去應對大周那看不見的黑手？
沒有。
一個都沒有。
這個龐大的帝國，真的到了無人可用的地步。
一種深沉的無力感，像是冰冷的海水，從腳底升起，瞬間淹沒了他的頭頂，將他徹底包圍，封閉。
楚威緩緩閉上了疲憊的雙眼。
……
與此同時，聽雨園。
偏僻的院落裡，萬籟俱寂，隻有幾聲秋蟲在低鳴。
楚休正倚在窗邊的軟榻上，借著燭火，翻看著一本古舊的醫書。
他神情淡然，呼吸平穩，仿佛與世間一切煩惱都隔絕開來。
突然，他的眼前，一道隻有他能看見的淡金色光幕，毫無征兆地彈了出來，並且瘋狂閃爍著刺目的紅光。
【叮！檢測到父皇正處於極度焦慮、恐懼、無助狀態，對“邊境危機”的煩惱值已達曆史峰值！】
【孝子任務：“永絕後患”升級為“父親的白發”】
【任務描述：您的父親正為北境戰事愁白了頭，他感覺到了前所未有的無力。作為一個孝子，您怎能坐視不管？去吧，用您的方式，抹平他眉頭的皺紋，讓他重新展露笑顏！】
【任務獎勵：視“問題解決程度”與“父皇開心程度”發放孝心值。保底獎勵：天工開物圖紙x1，孝心值+。】
楚休的視線從係統麵板上移開，落向了皇宮的方向。
他的嘴角上揚，純良的眸子中滿是擔憂道：
“父皇為了邊境戰事，竟然愁白了頭。”
他輕聲自語，聲音裡透著一股子父慈子孝的心疼，還有感同身受的煩憂。
“身為兒子，必須為父皇分憂。”
他合上書，緩緩站起身，走到窗前，推開了窗戶。
夜風吹拂著他略顯單薄的衣衫，他卻仿佛感覺不到絲毫涼意。
“吩咐下去，販賣農具的錢拿出一部分來組建‘幽冥殿’，培訓死士，探尋北境情報。”
“是！”
……
養心殿。
楚威又是在龍椅上枯坐了一夜。
王德福也在冰冷的地磚上跪了一夜。
當天邊泛起第一抹魚肚白，一縷晨光透過窗格，照亮了皇帝那張憔悴不堪的臉。
光線中，他鬢角的那幾縷銀絲，顯得格外刺眼。
楚威終於動了。
他緩緩抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛裡，已經沒有了掙紮和恐懼，隻剩下一片灰敗的死氣。
“王德福。”
他的聲音，沙啞得像是砂紙在摩擦。
跪得四肢麻木的王德福一個激靈，猛地抬頭。
“老奴在。”
“傳朕旨意。”
楚威的聲音平穩，聽不出任何情緒。
“早朝後，召兵部、戶部尚書，於養心殿議事。”
王德福愣住了。
他設想了無數種可能。
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