雖說李仁發在島上素來橫行霸道，但族長的麵子他終究還是要給幾分薄麵的。他忙不迭地從懷裡掏出一個盒子，取了顆黑色丹藥吞服下去，氣色看著好了些，又理了理衣襟，臉上勉強堆起一個極不自然的笑，一邊吩咐管家去開門，一邊快步迎出門去。冰冷的雨水立刻打濕了他的綢緞衣襟，一股涼意瞬間浸透肌膚。
“三叔，您老怎麼冒雨來了？”他聲音拔高，帶著刻意的親熱，試圖蓋過雨聲和人群死寂的壓抑，“快請進！這些刁民……這些鄉親們，是受了奸人挑唆，聚眾鬨事，侄兒正要去請族裡長輩主持公道呢！”
李鬆年沒有動。渾濁的眼睛透過雨簾，銳利地釘在李仁發臉上，那目光沉甸甸的，壓得李仁發臉上的笑幾乎要掛不住。老人手中的龍頭拐杖重重一頓，磕在濕漉漉的青石板上，發出沉悶的聲響。
“公道？”李鬆年的聲音不高，卻像冰棱子般砸在人心上，“你倒給我說說，要什麼公道？人家的家人到你家幫工，出了事找你要個說法，你連門都不肯開，你還有理了？”
“他們是回家之後自己出的事，這也能賴到我頭上？就算真是在我這兒乾完活回家沒的，那又怎麼證明跟我有關係？誰知道他們是不是從這兒走了之後又接了什麼私活，或者平時就有什麼隱疾，剛好那會兒發作了？”李仁發辯解道。
李鬆年怒道：“一次是巧合，九次難道還能是巧合？李仁發，我李家的臉麵，難道是讓你這般踩在腳下糟蹋的嗎？你不要這張臉，我李姓一族的其他人還要臉呢！”
人群裡，王老五的老娘身子晃了晃，渾濁的老淚混著雨水滾落。趙二媳婦抱著啼哭的孩子，死死咬住嘴唇。
李仁發額角青筋跳了跳，腰彎得更低了些，卻仍不忘繼續給自己辯解：“三叔明鑒！侄兒一向遵紀守法，樂善好施，這些都是有目共睹的！至於外麵這些風言風語，什麼死了人、什麼墳裡有東西，純粹是鄉野愚婦的無稽之談！是有人見不得我李家好，故意煽風點火，要壞我李家的根基！您老可真不能聽信一麵之詞啊！”
他話音未落，人群後方突然爆發出一聲淒厲的哭喊，是王三媳婦！她像是被這話徹底點燃，一直攥在手裡的油紙包猛地朝李仁發擲了過去！油紙包在半空中散開，裡麵那沉甸甸的銀子，“嘩啦”一聲全砸在李仁發腳前的青石板上，滾落在渾濁的雨水裡。
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“樂善好施？！”王三媳婦的聲音嘶啞得幾乎要劈裂開來，“這銀子！這沾著我男人命的銀子！你拿回去！拿回去買你自己的棺材板！我男人可是頭一個替你守那邪門墳的啊！他死得不明不白！你李仁發的心，比這青石板還冷硬！”
李仁發下意識往後縮了半步，臉色唰地一下變得鐵青，嘴唇不住哆嗦著，剛要厲聲喝罵這不知天高地厚的潑婦，眼角餘光卻瞥見族長李鬆年陰沉得能滴出水來的臉色，到了嘴邊的話硬生生咽了回去。李鬆年死死盯著地上那堆刺目的銀子，又緩緩抬起眼，目光如刀，再次剜向李仁發——那眼神裡最後那點身為長輩的回護之意，也徹底消失了。他枯瘦的手背上青筋根根暴起，龍頭拐杖重重一頓，濺起渾濁的水花。那聲音不算大，卻像驚雷炸在每個人心頭，連雨聲都仿佛被壓低了三分。
“多說無益！”李鬆年不再理會麵如死灰的李仁發，手中拐杖緩緩抬起，指向人群後方被雨霧籠罩的劉管事墳地，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷，穿透雨幕：“開墳，驗屍！”
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