天陰得像要沉下來。
西院的事過去沒幾天，她聽說——四娘子沒了。
午飯時，王嬤嬤親自來了。
她站在棚口，目光一掃，落在拾翠身上：“放下活兒。跟我來。”
周圍安靜下來，拾翠把手從冷水裡抽出來，在裙擺上擦了擦，起身跟上，春草偷摸地看了她一眼，也沒說話。
王嬤嬤走在前麵，步子快。穿過夾道時，拾翠看見牆頭的杏花落儘了，枝子光禿禿的，像是不好的征兆。
正院到了。
沉水香的氣味從門簾縫隙滲出來，濃得嗆人，廊下掛著白燈籠，在風裡輕輕轉。
秋月在簾邊等著，頭上簪一朵白絨花，沒施脂粉，低聲朝著拾翠說：“進來”。
拾翠低頭跟進去，外間的陳設都換了素淨的。
暖閣裡，琉璃燈亮著。
裴夫人坐在炕上，手裡撚著一串沉香木佛珠，深青色常服，頭發綰得一絲不苟，隻插一根白玉簪。
炕幾上攤著賬簿，旁邊一盞參茶。
之前給玉佩的那個管事也在，此時正垂著手立在炕側，眼下一片青黑，像幾日沒睡。
拾翠心裡不安的感覺愈發強烈，她在三步外跪下，額頭抵著冰涼的磚地：“奴婢拾翠，給夫人請安。”
佛珠的聲音停了。
“抬頭。”
…
裴夫人看著她——那張臉，那雙低垂的眼。
“漿洗房做得慣？”
“回夫人話，慣。”
“嗯。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
佛珠又撚動一下，“西院那日，你見過三娘子。”
拾翠心頭一凜：“是奴婢笨拙，險些衝撞三娘子，幸得三娘子寬宏……”
“她沒說你衝撞。”
裴夫人打斷她，“她說，漿洗房有個丫頭，嘴皮子利索，膽子也不小。”
拾翠伏得更低：“奴婢不敢。”
裴夫人沒應，撚著佛珠望向窗外。窗外是灰白的天，什麼也沒有。
“清珞去了。”她忽然說。
拾翠沒接話——這話不像是說給她聽的。
裴夫人收回目光，重新落在她身上：“北朔三皇子府上，年前遞了信來，想續門姻親。原本看中的是清珞。”
暖閣裡靜得隻剩佛珠的輕響，“清珞沒了，這門親不能斷。”她頓了頓，“你去。”
拾翠跪在那裡，一動不動。兩個字，不是商量，不是解釋，不是“再造之恩”。
你去。
她張了張口，喉嚨裡像塞了團棉花。她想說奴婢卑賤之軀豈敢冒充小姐——可話還沒出口，裴夫人已經移開了目光。
“秋月。帶她去西廂安置，十日後的行裝、禮數、身契文書，你辦妥。”
“是。”
“張謹，庫房那套赤金頭麵，改小了給她用。別太招搖，也別寒酸。”
“是。”
裴夫人又撚了一下佛珠，然後終於看向拾翠。目光很靜，像看一件已經入庫的物件。
“你是個聰明孩子。”
“北朔雖遠……”
她沒說完，拾翠跪著，等著。但裴夫人已經不再看她了，端起那盞涼透的參茶，抿了一口。
秋月輕輕扶起拾翠的胳膊：“走吧。”
拾翠站起來，膝蓋發麻，她跟著秋月往外走，走到門邊時，背後傳來一聲極輕的——
“暮雲的女兒……”
她腳步頓了一下。
沒有下文，隻有佛珠的聲音，一下、一下。
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秋月帶她穿過遊廊。
拾翠走著也不說話，隻是想起阿娘臨死前梳頭的樣子，聲音也是一下，一下。
和裴夫人轉動佛珠的聲音一樣。
“這十日裡，你要學的很多。”秋月走在前麵，“北朔的禮數，三皇子府的忌諱，還有……裴府娘子該有的樣子。”
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