“阿娘……好熱……”
這句話像一記重錘，落在他的耳邊。
他也是自幼失了母親的人，又怎會不知這份毫無防備的依賴裡，藏著多少無人可說的苦。
他終於不再掙紮著抽手，而是一點點從她攥得發緊的指尖裡，把自己的手腕抽了出來。
沒等她因涼意消失而不安地哼唧，他已俯身，將她整個人圈進懷裡。
他抬起空著的手，先將掌心在窗邊透進來的寒氣裡晾了片刻，待沾了些冷意，才將手背貼在她的臉頰上。
冰涼的觸感讓她瞬間安分了些，舒服地喟歎一聲，往他懷裡縮了縮，他便維持著這個姿勢。
另一隻手輕輕攏著她的背，一下下給她扇著風，生怕驚了她混沌的意識。
“芥玉，”他壓著聲，“別睡，睜著眼。”
她睫毛顫了顫，“阿娘……熱……”
“我知道。”
他順著她的話應聲，指尖輕輕拂開她汗濕的額發。
“我在呢，很快就不熱了。”
他輕輕抱著，安靜地守著。
懷裡的人漸漸不再掙動，隻剩偶爾一聲帶著委屈的“阿娘”。
等懷裡的人呼吸徹底平穩下來，連呢喃都停了，才小心翼翼地把她從懷裡扶起。
整理好她散開的衣帶，確保她不會再著涼，才手忙腳亂地理好自己被蹭亂的衣袍，坐回了床沿。
守了多年的分寸被打破，連喜怒都被她牽著走。
此刻，心底那個熟悉的聲音在反複橫跳，等她這場燒退了，就找個穩妥去處把她送走，離這朝堂紛爭遠些，也離他遠些，免得最後落得萬劫不複的地步。
可另一個更隱秘的念頭，像春雪融後的藤蔓一樣，悄無聲息地纏了上來。
種種情緒纏在一起，亂得他頭疼。
他定了定神：
“賬冊都理出什麼了？要是錯了一個字，你這條命，可不夠賠的。”
話音剛落，芥玉便猛地睜眼，眼裡難得亮了些，全然忘了剛才的失態，撐著身子就要坐起來拿賬冊。
“不會錯的！我核對了三遍，裴婉如借著我父親的官職，三次幫顧家轉移軍糧贓銀，每一筆的時間、數目，都和裴烈的軍糧往來嚴絲合縫對上了。”
“還有太子給顧家的手令抄件，藏在賬冊夾層裡，我也謄下來了，上麵有太子的私印，是他親手批的，跑不了！”
“還有…還有承明四年那筆，裴婉如拿了顧家的銀子，買通了尚食局的掌事。我阿娘的死，絕對，另有隱情！”
她說得又快又急，條理分明，連每一筆賬的來龍去脈都記得清清楚楚，眼裡閃著光，全然忘了自己還發著燒。
隻是話說完，卻又忍不住喘了口氣，腦袋微微發暈，燒意又湧了上來，眼皮又開始打架。
晏知晦看著她強撐精神的樣子，心裡那點莫名的煩躁消了大半，目光時不時落在她的臉上，確認她沒有因為說得太急而難受。
“下一步，想怎麼做？”
“我想把裴婉如買通尚食局的這筆賬，悄悄遞到太子妃顧晚晴手裡。”
“你信她？”
“她是顧家嫡女，和太子麵和心不和，之前救過我一次，隻求顧家倒台之後，我能護著她的養子。她不會幫我們，但也不會把這件事捅給太子，隻會借著這件事給裴婉如添堵，挑動裴家和顧家內鬥。”
“等他們鬥起來，我們再把太子和裴烈勾結的證據放出去，正好坐實罪名，讓他們連辯解的餘地都沒有。”
“就隻是辦妥差事？”
“啊？”
“你母親的仇，就不想自己親手報？”
“想。可我知道，隻有扳倒太子和顧家，裴婉如才會真正倒台。”
“你倒是拎得清。我還以為，你拿到賬冊，第一時間就去找裴婉如拚命了。”
“我以前會，現在不會了。”
“哦？為什麼？”
“以前…我孑然一身，沒什麼可輸的，拚了也就拚了。現在不一樣，我不能在這個節骨眼上出任何差錯，更不能、不能壞了你的事。”
晏知晦抬眼看向她，她眼裡滿是認真，沒有半分虛情假意，可他的心裡卻突然有種說不出的不滿。
“別說了。”
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