紐約記憶：她的生日快樂】
剛到紐約的時候，蔣昕的生活確實不太容易。
她曾經了解的紐約僅僅是課本裡的紐約，是電視上的紐約。是帝國大廈，是華爾街銅牛，是自由女神像，是洛克菲勒中心的聖誕樹……那些圖片上閃閃發光的東西。
可真正生活在紐約，卻是另外一副光景。
地鐵站裡永遠彌漫著刺鼻的大麻味和尿騷味，車廂搖晃得像要散架，到站時間沒幾次準的，甚至閘機還會時不時壞掉。流浪漢裹著臟兮兮的睡袋蜷在角落，偶爾有人突然對著空氣大喊大叫，周圍的人頭也不抬，像什麼都沒聽見，麻木而冷漠。
輝澤分配給媽媽的公寓在曼哈頓中城的三十幾街，距離ktown不遠，租金相比那些富人聚居的上東區，以及最為繁華的東村、soho區要更為低廉。
加上那個大樓和輝澤有長期合作，能夠提供數額不小的折扣，但即使如此，一個巴掌大，時不時能看到蟑螂和老鼠，連樓內洗烘都沒有的studio也要一千五百刀一個月。僅僅是房租，按彙率折算，就遠超了蔣以明曾經在衛城時的工資。
蔣昕就讀的預科學校在五十幾街，一開始她坐地鐵去。後來覺得地鐵貴，加上經過一段時間的康複訓練，她的腿走路已經基本正常，就開始每天穿過時代廣場步行上學，這樣每月還能省下100刀。
第一次一個人穿過時代廣場時，是剛來紐約不久時。
幾個穿著米老鼠唐老鴨玩偶服的人朝她湧過來，熱情地摟著她拍照。她以為是街頭表演，配合地比了個剪刀手，對著鏡頭笑了笑。
可拍完照，他們卻伸手要錢，每人二十刀。
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她愣住了。
下意識地裝沒聽懂，想走。但那幾個人立刻黑了臉，圍上來堵住去路。
她想跑，拚命地甩開他們。可一伸腿，才想起來，她好像已經沒有這個能力了。
混亂中，那些人半要半搶地從她兜裡掏走了所有零錢，然後散開，去尋找下一個“受害者”。
而她在原地站了好久。
即使一直下意識地去回避這個問題，可那一刻，蔣昕還是在一個全然陌生的國度，全然陌生的城市真切地感受到——原來不能當“蔣昕”，是這種感覺。
也是從那時開始，蔣昕開始逼迫自己變成Lena。
來紐約一個月後，蔣昕漸漸意識到，好像美國人的舌頭很難正確發出這個“xin”這個音節。
正好當時她所就讀的預科班有個外教老師，是個卷發黑人小姐姐。聽說她沒有英文名，問她想不想要幫忙取一個英文名。蔣昕點了點頭，外教便問她的中文名是什麼意思。蔣昕告訴她後，外教沉吟了一會兒，一拍腦袋：“那你就叫Lena吧。和你的名字意思差不多，美國人也好記。”
頭發漸漸長長了。紐約剪發很貴，想便宜就得專門跑一趟法拉盛，來回折騰大半天。她乾脆不剪了，讓頭發一直長下去，留成那種不用定期打理的長發。劉海長了就對著鏡子自己剪，試錯幾次之後竟也像模像樣了，甚至還能幫媽媽剪。
蔣昕英語底子不太好，便每天背單詞背到想吐。看電視隻看美國情景喜劇，《老友記》和《老爸老媽羅曼史》一集一集反複看，看完有字幕版本就換成無字幕版，直到台詞都能背下來。
一開始不敢一個人去買東西，她就逼著自己每天下課後去超市，強迫自己開口，每次隻買一樣東西，這樣第二天就還有理由再去。
第一次和同學去喝咖啡，連“for here or to go”都聽不懂，愣在原地。後來她就專門去那種一刀一片的披薩店，排隊，交錢，每次和店員small talk幾句。
托福口語那些話題，她用中文都不知道說什麼，就一道題一道題地寫稿子硬背。如此下來，幾個月後，她竟然也考到了九十幾分。
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