羅馬人撤兵之後，西邊的商路又恢複了往日的熱鬨。孫德勝的商隊跑了一趟大食，回來的時候帶了一個人。那人是個四十來歲的中年人，穿著一身白色的長袍，頭上纏著白布，腰間掛著一把彎刀，看著像個貴族。孫德勝把他領到顧清辭麵前，臉上帶著笑。
“顧王爺，這位是巴格達的哈裡發派來的使者，叫阿卜杜拉。他說他們哈裡發想跟您結盟，共同對付奧斯曼人。”
顧清辭正在院子裡看趙鐵山新打的一批鋼甲，聞言放下鋼甲，站起來。“奧斯曼人？他們不是已經服了嗎？又鬨事了？”
阿卜杜拉上前一步，右手放在胸前，彎腰行了一個禮。“尊貴的顧王爺，奧斯曼人表麵服了，心裡不服。他們趁著您跟羅馬人打仗的時候，偷偷往東邊派了軍隊，占了我們好幾個城池。我們哈裡發打不過他們，隻好來求您幫忙。”
顧清辭看著他。“奧斯曼人占了你們幾個城池？”
阿卜杜拉說。“三個。都是邊境上的大城，有糧有兵。他們的將軍叫穆罕默德，就是上次被您打敗的那個。他回去之後，被他爹罵了一頓，心裡不服，又帶兵出來了。”
顧清辭笑了。“穆罕默德？他又來了。上次放了他，他不長記性。這回，我讓他永遠記住。”
她把張橫和鐵木兒叫來。“張橫，帶三千人，跟我去西邊。鐵木兒，你帶兩千人，從南路繞過去，斷了他們的退路。”
兩人齊聲應道。“是！”
顧清辭背上狙擊槍，帶著張橫、鐵木兒和五千個白狐營的騎兵，出了城門。五千人騎著馬，沿著絲綢之路往西走，日夜兼程。走了十天，到了大食的邊境。大食的哈裡發穆斯塔辛在邊境上等著，見了顧清辭，跪在地上。
“顧王爺，您可來了。奧斯曼人占了我們的城，殺了我們的人。我的兵打不過他們，求您幫我們奪回來。”
顧清辭說。“他們在哪兒？”
穆斯塔辛指著西邊。“在西邊一百裡，紮了營。他們的將軍穆罕默德親自坐鎮，手下有三萬人，還有幾十門火炮。”
顧清辭說。“不急。先看看。”
她帶著張橫和幾個狙擊手，坐上飛艇，往西邊飛去。飛艇升到一百丈高，地上的奧斯曼軍營看得一清二楚。軍營很大，帳篷密密麻麻，一眼望不到頭。營地前麵擺著幾十門火炮，炮口朝著東邊。營地中間有一頂最大的帳篷，帳篷頂上插著一麵綠旗，旗子上畫著一顆星星。顧清辭端著狙擊槍，透過瞄準鏡看著下麵的奧斯曼指揮官。穆罕默德穿著一身金甲，騎著一匹黑馬，正在營地裡巡視。他比上次見的時候瘦了一些，可眼神裡的那股狠勁還在。
顧清辭放下槍，對張橫說。“不好打。他們的火炮太多，硬衝損失太大。”
張橫說。“那咱們怎麼辦？”
顧清辭說。“不急。先斷了他們的糧道。沒糧，他們就撐不住了。”
她讓鐵木兒帶著兩千人，去斷糧道。鐵木兒騎著馬，繞了一個大圈，找到了奧斯曼人的糧草車隊。糧草車隊有五百輛大車，由三千人護送，正從西邊往東邊運。鐵木兒帶著人，趁著夜色摸上去，放了一把火。糧草燒起來了，火光衝天，濃煙滾滾。奧斯曼人的護送隊伍亂了，有的救火，有的逃跑，有的跪地投降。鐵木兒砍了上百個奧斯曼士兵的頭，把投降的押回了新城。
穆罕默德聽說糧草被燒，氣得臉都青了。他的大軍還有三萬人，可沒糧了，撐不了幾天。他咬了咬牙，下令撤兵。三萬人掉頭往西邊跑，跑了一天一夜，跑了兩百裡。顧清辭沒追。她站在飛艇上，看著那些潰逃的奧斯曼士兵，笑了。
“跑吧。跑回去，告訴你們的蘇丹，別再來惹我。再來，就不隻是燒糧草了。”
她讓飛艇降下來，帶著人馬，回了新城。穆斯塔辛站在邊境上，看著奧斯曼人逃跑的方向，激動得熱淚盈眶。他跪在地上，朝著顧清辭的方向磕了三個頭。
“顧王爺，謝謝您。您救了我們大食。”
顧清辭說。“不用謝。你記住，以後大食的商隊走絲綢之路，要交稅。交三成。少一分，別想走。”
穆斯塔辛點了點頭。“是。是。”
西邊的戰事剛平息，朝中又來了聖旨。這回不是要火槍，不是要鋼甲，也不是要飛艇，是要顧清辭去京城參加朝會。傳旨的太監跪在顧清辭麵前，雙手捧著聖旨，聲音都在發抖。
“顧王爺，陛下說了，今年是大周開國二百周年，要大慶。各地藩王、將軍、大臣都要進京朝賀。陛下請您務必去一趟。”
顧清辭正在院子裡擦狙擊槍，聞言抬起頭。“二百周年？大周開國二百周年了？”
太監說。“是。陛下說了，您是五方王，功勞最大，不能不去。”
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