趙文華從行宮出來之後，整個人像是換了副筋骨。他回到府衙，把師爺和幾個心腹叫來，連夜開了個會。
他把顧清辭的話原原本本說了一遍，師爺和心腹們聽完，臉色各異。
有人興奮，覺得這是升官發財的好機會；有人害怕，覺得得罪了那些大戶，以後沒好日子過；有人冷靜，覺得隻要按規矩辦，天塌下來有皇帝頂著。
趙文華一拍桌子。“別吵了。陛下說了，好好辦，升官。辦不好，撤職。你們是想升官，還是想撤職？”
眾人齊聲說。“升官！”
趙文華說。“那就乾。從明天起，林嘯帶著京城來的人查案，咱們帶著衙役抓人。查到誰，抓誰。不管他是誰，不管他背後是誰。陛下說了，不辦的，她辦。”
第二天一早，林嘯帶著一百個白狐營的士兵，來到了府衙。這些士兵穿著新鋼鎧甲，背著雙管火槍，腰間掛著新鋼刀，威風凜凜。趙文華看見他們，心裡踏實了不少。有這些人在，那些大戶就算想反抗，也不敢動手。
林嘯把趙文華查出來的案子分門別類，按輕重緩急排了順序。最急的是那些強占土地、強占房屋、逼死人命的案子。他帶著士兵，一家一家地抓。第一家就是周大戶。
周大戶昨天被趙文華逼著退了地、賠了錢，心裡正不痛快。他坐在書房裡，跟幾個朋友喝酒訴苦。
“這個趙文華，以前見了我點頭哈腰，現在有了皇帝撐腰，尾巴翹到天上去了。他以為我怕他？我叔叔是京城的禮部侍郎，我姑姑是端王的王妃。他動我一根手指頭，我讓他吃不了兜著走。”
話音未落，門被一腳踢開了。林嘯帶著幾個士兵闖了進來。周大戶的酒醒了一半，站起來，指著林嘯。
“你、你們是什麼人？”
林嘯說。“大周情報總管林嘯。奉陛下之命，來抓你。”
周大戶的臉白了。“抓我？我犯了什麼法？”
林嘯說。“你犯了什麼法，你自己清楚。帶走。”
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兩個士兵衝上來，把周大戶按在地上，五花大綁。周大戶的朋友們嚇得躲在桌子底下，不敢出聲。林嘯看了他們一眼。
“你們也是幫凶。一起帶走。”
幾個人被押出了周府，街上的人看見周大戶被抓了，紛紛圍過來看熱鬨。有人拍手稱快，有人小聲議論，有人躲在遠處指指點點。周大戶被押到行宮門口，跪在地上。顧清辭從行宮裡走出來，低頭看著他。
“周大戶，你強占李老實的地，強買王寡婦的房，逼死張屠戶的命。你說，朕該怎麼處置你？”
周大戶渾身發抖。“陛下，臣……臣不是故意的……”
顧清辭說。“不是故意的？你強占地的時候，不是故意的？你強買房的時候，不是故意的？你逼死人的時候，不是故意的？”
周大戶說不出話。
顧清辭說。“朕給你兩條路。第一條，你把強占的地和房都還了，把逼死的人的家屬賠了，把貪的銀子都吐出來。然後，你去礦下挖三年石頭。三年之後，朕放你出來。第二條，朕現在就砍你的頭。你選哪條？”
周大戶的眼淚下來了。他跪在地上，磕了三個頭。“陛下，臣選第一條。臣選第一條。”
顧清辭說。“行。帶下去，交給刑部。按律處置。”
周大戶被押了下去。消息傳開之後，蘇州城的大戶們慌了。
他們有的開始主動退還強占的土地和房屋，有的開始主動賠償受害的百姓，有的開始主動上繳貪汙的銀子。
可也有不怕死的。有一個姓王的鹽商，叫王德茂，家裡有幾十萬畝鹽田，壟斷了江南的鹽業。
他不但不退地、不賠錢，還暗中聯絡了幾個大戶，想一起反抗。他們湊了三千兩銀子，派人去京城找關係，想通過朝中的大臣給顧清辭施壓。
林嘯的情報網不是吃素的。王德茂的人還沒出蘇州城，就被截住了。銀子被沒收，人被關了起來。林嘯把審問的結果報給顧清辭。王德茂不但想反抗，還想刺殺顧清辭。他花了一萬兩銀子，從江湖上雇了幾個殺手，準備在顧清辭回京的路上動手。
顧清辭看完情報，笑了。“刺殺朕？他倒是敢想。”
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