“嗤——”
高壓蒸汽清洗機的黃銅閥門被猛地擰開。一股滾燙的白色蒸汽混合著沸水，順著粗大的橡膠管噴湧而出。
漢斯戴著厚重的石棉帆布手套，死死握住噴槍的金屬握把。巨大的後坐力震得他雙臂肌肉緊繃，青筋在沾滿煤灰的皮膚下凸起。他咬著牙，把噴嘴對準了橫在鋼軌上的那根八米長的主軸。
沸水像一把無形的利刃，狠狠刮在主軸表麵。
包裹了十幾年的黑色煤泥和半凝固的防鏽油脂在高溫下瞬間融化。黑褐色的泥漿順著金屬弧麵大股大股地流淌下來，砸在底下的積雪上，燙出一個個散發著腥臭味的黑洞。
白色的蒸汽瀰漫開來，整個七號豎井的空地被籠罩在一片濃霧中。空氣裡全是刺鼻的機油味、硫磺味和水腥味。
我拄著那截斷拖把棍，往後退了半步，避開飛濺過來的滾燙泥水。
右腿膝蓋的酸痛感已經麻木了，取而代之的是一種針紮般的刺痛。冷風吹透了軍大衣，但麵前高壓蒸汽帶來的熱浪又烤得人臉頰發燙。我把左手插進口袋，指腹用力摩挲著那半截紅藍雙色鉛筆，木質的紋理在手指上壓出深深的印痕。
“再靠近點！把齒輪槽裡的死泥全衝掉！”漢斯沖著旁邊幫忙託管子的機修工大吼。
隨著泥漿一層層剝落，主軸終於露出了原本的麵目。
暗青色的克虜伯特種合金鋼在火堆的映照下，泛著一層冰冷而堅硬的光澤。沒有一絲銹斑，沒有一道裂縫。那是大工業時代的骨骼，哪怕在地下埋了這麼多年，依然帶著令人窒息的壓迫感。
“老闆。”老皮特從蒸汽霧裡走過來，手裡拎著那個癟了一半的鐵酒壺。他的粗布襯衫已經半幹了，上麵結著一層白色的鹽霜。
“底下什麼情況？”我看著他。
“液壓缸的固定螺栓已經全部切斷了。”老皮特用手背抹了一把鬍子上的水珠，“但那玩意兒比主軸還重。連著承重底座，起碼有八十噸。底下的淤泥太厚，吸盤效應太大，直接硬拉，卷揚機的鋼纜可能會斷。”
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我把視線從主軸上移開，看向那兩台焊死在井架上的重型卷揚機。
柴油發動機正在怠速運轉，排氣管噴出斷斷續續的黑煙。一百噸級的拉力，理論上足夠，但地下的物理環境永遠比圖紙複雜。
“用高壓水泵往淤泥裡注水。”我抽出左手，指了指那兩台還在轟鳴的離心抽水泵，“把抽上來的水，順著管子重新打回液壓缸底部的縫隙裡。破壞淤泥的真空層。然後用四根鋼纜，對角起吊。”
老皮特愣了一下，眼睛猛地亮了。
“好主意！用水刀切開底座的泥巴！”他把酒壺塞進褲兜，轉身沖向井口，“把二號泵的管子拔出來！接上消防噴嘴！往下放！”
礦工們再次忙碌起來。
我拖著僵硬的右腿，走到一堆燃燒的廢木料旁。火苗舔舐著帶有焦油的枕木，發出劈啪的爆裂聲。我把雙手伸向火堆，凍僵的指關節在高溫下慢慢恢復知覺，傳來一陣陣酸癢。
夜空中的雪沒有停。大片大片的雪花落在主軸滾燙的金屬表麵，瞬間化作白色的蒸汽。
淩晨三點。埃森，一號倉庫地下室。
這裡原本是克虜伯工廠的地下防空洞，牆壁足有兩米厚的鋼筋混凝土。現在，這裡瀰漫著一股極其刺鼻的油墨味和紙張的木漿味。
六台老式海德堡印刷機正在全速運轉。
“哐當！哐當！哐當！”
沉重的鋼鐵滾筒來回碾壓。齒輪咬合的聲音震耳欲聾，連頭頂的白熾燈泡都在跟著有節奏地晃動，灑下昏黃的光。
艾哈德穿著一件灰色的毛線背心，鼻樑上架著那副厚底眼鏡。他手裡拿著一塊沾滿藍色油墨的破布，站在第一台印刷機的出紙口。
一張張印著藍色齒輪圖案和黑色哥特體數字的紙張，像瀑布一樣從滾筒下傾瀉而出，整齊地疊放在木托盤上。
卡爾推開厚重的鐵門走了進來。他身上的皮夾克還帶著外麵的寒氣，左臂上纏著一圈滲血的繃帶。他走到木托盤前，伸手抽出一張剛剛裁切好的紙幣。
油墨還沒幹透。卡爾的大拇指在紙麵上蹭了一下，指肚上立刻沾了一抹深藍色。
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