杏花村還是沒有下雨。
一天、兩天、五天、十天、半個月。天上那片藍色像是焊死在天空，一絲雲彩都沒有。
日頭從東邊爬起來，烤到西邊落下去，把空氣中最後一點潮氣都榨乾了。
村子那條繞村而過的小河，如今已經徹底乾乾涸。
河底的淤泥曬成了硬殼，裂開一道道口子，隻剩下燙腳的鵝卵石。
村裡人一開始還每天去看幾回，後來就不去了，看了心裡堵得慌。
地裡的莊稼更不用提。那些好不容易冒頭的嫩芽，早就枯成了乾草，一碰就碎。
有人蹲在田埂上，把枯苗拔起來看，根都縮成了乾草，連點濕氣都沒有。
村裡人開始慌了。
小河幹了，井水也一天比一天淺。
原先打一桶水，繩子放下去三尺就夠著，現在要放一丈多，打上來的水還是渾的。
家家戶戶門口擺滿了盆盆罐罐，接雨水？天上連個雲彩都沒有，哪來的雨。
有人開始挖井。幾個壯勞力在村口老井旁邊又挖了一口，挖了三天，挖下去兩丈深，土幹得能揚灰，一滴水都沒見著。
幾個人坐在坑邊上，你看看我，我看看你，誰也不說話。
李老漢是最早去山上找水的。
那天天沒亮，他就背著兩個木桶往後山走。他說山裡陰涼，說不定石縫裡還能滲出點水來。村裡人聽了，也有幾個跟著去的。
江離那天也去了。他回來的時候，桶是空的。
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“怎麼樣？”周雲清在門口等著，看他肩上還挑著空桶，心裡就涼了半截。
江離把扁擔靠在牆根，搖了搖頭：“找了半天，以前有泉眼的地方全乾了。就剩一個坑裡還有點泥漿，舀起來全是泥，沒法喝。”
林大哥也去了，回來的時候嘴唇乾得起皮，嗓子都啞了
“後山那幾個山洞我也鑽了，幹得能點著火。這老天爺，是真要把人往絕路上逼。”
趙大哥比他們晚回來一個時辰，說是多翻了兩道山樑。他挑回來半桶水，黃澄澄的，底下全是泥沙。
“就這點，還是從石頭縫裡一滴一滴接的。”趙大哥把桶放下，聲音沙啞，“擱了一下午，才接了這麼半桶。”
趙大嫂拿細布過濾了好幾遍，水還是渾的。她燒開了，嘗了一口，皺著眉說：
“一股土腥味，好歹是水。”她把水分了，一家一小碗。孩子們捧著碗，小口小口地喝，捨不得一下子喝完。
糧鋪的糧價也漲瘋了。
正月裡玉米麵還隻要六文一斤，後來漲到二十文、三十文，到三月，鎮上糧鋪乾脆關了門，沒糧可賣了。
有糧的人家也不敢賣，留著自家吃。村裡沒糧的人家開始四處借糧，可誰家有餘糧？自家都不夠吃，哪能借給別人。
李嬸子家最先斷了頓。她男人去年摔了腿，幹不了重活，家裡就靠幾畝薄田過活。
今年顆粒無收，米缸早就見了底。
她厚著臉皮去幾家親戚借，人家都搖頭，不是說自家也快沒了，就是說孩子多，實在勻不出來。
李嬸子蹲在門口哭了一下午。她家小閨女才五歲，餓得直哭，她用樹根煮了一鍋水，撒了把鹽，讓孩子喝個水飽。
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消息傳到周雲清耳朵裡，她心裡難受，從地窖裡舀了一碗小糙米，用布包著，讓江離送過去。
江離回來的時候，臉色不好看。
“收了？”周雲清問。
“收了。”江離坐在凳子上，“李嬸子跪下來給我磕頭，我攔都攔不住。”他頓了頓，又說，
“她家那點樹根也快沒了，後山能吃的都讓人挖光了。”
周雲清沒說話。
“怕是要旱災了”，她說“可這樣下去，不是辦法。”
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