在龍鳳鎮又歇了一日，眾人本打算次日啟程，誰知這天夜裡又下起了淅淅瀝瀝的秋雨，到清晨也未停歇。雨水敲打著客棧的窗欞，窗外街道濕漉漉的，行人卻不少。
“這雨看樣子一時半會兒停不了。”乾隆站在窗邊，望著外頭朦朧雨幕，“怕是又要耽擱一日了。”
薑嬈剛醒，擁著被子坐在床上，頭發睡得有些蓬亂。她揉了揉眼睛，聲音還帶著睡意：“這怎麼總是下雨啊？既然這樣那就多住一天嘛……反正龍鳳鎮挺好玩的。”說著，她忽然想起什麼，眼睛亮了亮，“對了皇上，昨日掌櫃不是說，鎮上今日有賽會嗎？下雨天辦賽會？”
乾隆回身走到床邊坐下，伸手理了理她睡亂的發絲：“掌櫃說了，龍鳳鎮的賽會風雨無阻。說是求雨順，反倒應景。”
“那咱們去看看吧！”薑嬈來了精神，掀開被子就要下床，被乾隆按住了。
“急什麼？雨還大著呢，等小些再去。”乾隆將她按回被窩，“再睡會兒，昨日逛了一天，不累？”
薑嬈眨了眨眼，忽然伸手拉住乾隆的衣袖：“那皇上陪妾身再躺會兒？”
她這撒嬌的模樣讓乾隆心頭一軟，當真脫了外袍，躺到她身邊。薑嬈立刻像隻小貓似的蹭過來，鑽進他懷裡，找了個舒服的位置，滿足地歎了口氣。
“像個小孩子。”乾隆失笑，摟住她。
“在皇上麵前，妾身永遠都是小孩子。”薑嬈理直氣壯，手指在他胸前畫著圈，“皇上得寵著，慣著，陪著。”
乾隆握住她作亂的手：“朕還不夠寵你？”
“寵是寵，但還可以更寵嘛。”薑嬈抬起頭，眼睛亮晶晶地看著他，“比如今日賽會，皇上得給妾身買好吃的，好玩的，好看的……”
“好好好，都買。”乾隆被她逗笑，“你想要什麼，朕都買。”
兩人又說笑了一會兒，外頭雨勢竟然漸小，才起身梳洗。用過早膳，雨幾乎停了。眾人往賽會去。
賽會場設在鎮中心的廣場上，早已搭起了高台，台下圍了裡三層外三層的人。台上掛著一排紅綢彩球，在秋風中輕輕擺動。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
一個白發老者站在台上，朗聲道：“諸位鄉親！今日金秋賽會，規矩照舊——凡未滿二十五歲的未婚男女，皆可上台比試。琴棋書畫、詩詞歌賦、武藝雜耍，不拘一格。最終由鄉親們評出前三甲，有彩頭相贈！”
台下爆發出歡呼聲。小燕子興奮地拉著永琪：“永琪，你上去！你武功好，肯定能贏！”
永琪忙搖頭：“這是給鎮上年輕人的，咱們外鄉人湊什麼熱鬨。”
“那多可惜啊！”小燕子嘟囔。
這時，台上已經有人上去了。是個十六七歲的少年，表演了一套拳法，雖不算精湛，但也虎虎生風，贏得一片喝彩。接著又有個姑娘上去彈了一曲琵琶，琴聲婉轉，引得眾人叫好。
薑嬈在台下看著，忽然扯了扯乾隆的衣袖：“皇上，您看那個穿藍衣的少年，要寫字呢。”
果然，一個文弱書生模樣的少年走上台，鋪開宣紙，提筆揮毫。不多時，一幅行書作品完成，字體俊逸，筆力遒勁。老者拿起展示，台下讀書人都嘖嘖稱讚。
“字確實不錯。”乾隆點頭，“有幾分顏筋柳骨。”
薑嬈歪著頭看了看，小聲道：“比皇上的字還差些。”
乾隆失笑：“朕每日批閱奏章，寫了多少字？他一個少年，能寫成這樣已是不易。”
說話間，台上又換了人。這次是個紅衣少女，表演的是剪紙。隻見她手持剪刀，紅紙在她手中翻轉飛舞，不過片刻，一幅“龍鳳呈祥”的剪紙便完成了。龍鳳栩栩如生，連鱗片羽毛都細致入微。
“好手藝！”台下眾人齊聲喝彩。
小燕子看得手癢，捅了捅永琪：“你看人家姑娘多厲害！要不……我也上去表演個什麼？”
“你？”永琪挑眉，“表演什麼？爬樹還是翻跟頭？”
小燕子氣鼓鼓地瞪他：“我還會別的呢！我會踢毽子，還會打拳！”
“那你去吧。”永琪笑，“我在這兒給你喝彩。”
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