劉員外也是好事之人,見他這麼認真,便也說道:‘你既然如此有把握,不如我們兄弟下注來賭如何?我便賭你不能穿牆!’劉員外的二弟也賭馬遠誇口,他的三弟卻下注信有穿牆之術。大夥見有熱鬨可瞧,也都來了興致,吵著要馬遠演這穿牆的本事來看。
馬遠卻道:‘我那師父說了,這法術不能在大夥眼前來變,隻要有半點聲響,便會失靈,到時候我卡在牆中,進退不得,豈不糟糕?’大夥都笑著說絕不發出聲響,馬遠隻是不乾,後來有人提議,可以到劉員外家新修的塔裡去變。那塔頂層是個閣樓,約有丈來大小,四麵無窗,好似一座大棺材一般。人若關在裡麵,除非開門,否則絕對走不出來。
馬遠想了半晌,道:‘我便到這閣樓裡去,劉員外可派人在門口瞧著,過不了一時三刻,我便可以穿牆而出了。’劉員外哈哈笑道:‘何需派人去看,我們送你上去,將閣樓石門鎖起,我們仍去吃酒,待會一齊再去瞧你便是。哈,我可不信你能在這閣樓裡憑空不見,你卻要我們等上多久?’
馬遠道:‘我上去後,請劉員外焚一炷香,大夥儘情再喝兩杯。酒儘香滅,便可過來瞧我。嗯,卻不是瞧我了,是看我如何穿牆而出消失不見。’於是大夥便熱熱鬨鬨簇擁著去那佛塔……”
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吳三突然插口道:“餘當家,你們一同去的塔頂閣樓,便請你將閣樓內外陳設、布置,事無巨細地說給大夥來聽,不要漏一字一事。”
餘角道:“好!我便把那天所見原原本本講給你聽,隻是我記性不好,要是有什麼遺漏,小宮、老邊,你們可要多加提醒。”他雖如此言說,可臉上卻自信滿滿,頗有得色。
小宮等都點了點頭,餘角繼續說道:“我們幫裡眾人連同劉員外兄弟一齊走入佛塔,這塔雖然不大,但內裡用材卻極豪華,牆麵樓梯都是用大理石所建。大夥一起擠上塔頂,隻見一座石門立在眼前,石門裡便是那間閣樓了。劉員外親自舉燭將石門打開,大夥借著燭光往裡瞧著,原來這閣樓果真丈來大小,四麵無窗,是以一絲光亮也無,裡麵除了一張供桌、一頂書櫃外再無別物,燭光昏暗,也看不見裡麵有多少灰塵。
馬遠說道:‘好,我這便進去。一炷香後,你們來瞧,我可不在這塔中了。’劉員外笑道:‘你若真能穿牆而出,我除了賭注,也賞你一百兩黃金!’他平時出手闊綽慣了,但一百兩黃金著實不少,馬遠也是臉色一動,道:‘借員外吉言,我要在此作法,便請大夥到塔下繼續吃酒。’劉員外將石門重重關上,把門鎖好,大家又在內外查了個遍,見沒什麼破綻,便又簇擁著劉員外走下塔去。
劉員外吩咐將酒席擺到院中塔下,又命一個下人守在塔底看著,大夥一邊吃酒一邊談這怪事。‘大蘑菇’馬遠這人頗有才乾,在幫裡除了大當家外,就屬他武功最高、見識最多,但穿牆術雲雲,我們眾兄弟卻從未聽他說過,因此大夥講起來也都不明所以。
一炷香功夫轉瞬即到,劉員外見時候差不多了,正要帶大家去塔裡瞧看,突然聽見塔頂一聲爆響,好似有什麼煙花爆竹炸了一般。大夥都是一驚,大當家更是心急,怕馬遠有個三長兩短,眾人匆匆忙忙的一齊奔入塔內。
一來到塔頂,大夥便聞到一股硝煙之味,幾縷青煙從石門縫中湧出。劉員外怕有意外,便把鑰匙交給下人來開,那下人將門打開,大夥舉燭來看,見閣樓內濃煙滾滾,也看不清馬遠是否在內。劉員外不敢進去,我們幾個兄弟便搶先入內,搜了半天,濃煙也漸漸散去,原來馬遠真的憑空不見了!他便真的穿牆而出,在這密不透風的閣樓裡消失的無影無蹤!”
眾人聽了這神乎其神的故事,都不太相信,夏侯南道:“餘兄弟,是不是裡麵煙霧繚繞,你們沒瞧清楚,被他在開門之後偷偷溜了?”
餘角笑道:“夏侯大哥,你不在當場,不知塔裡的狀況。那塔樓梯狹窄,我們幾個兄弟鑽進閣樓,門口卻還站著五六個人,他哪裡能夠從容出塔而不被察覺,這是斷無可能的。”
吳三問道:“適才餘當家說有供桌書櫃,那可有什麼異常?”
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