台上演的是一出楊門女將，先是一段佘太君辭朝，接著八姐九妹輪番登場，及後便是穆桂英掛帥，這穆桂英唱念做打，俱是上品，顧盼生輝之際，不僅英姿颯爽，且明眸流動，極具風情，台下登時便有些破落浪子起哄起來，王介道：“此人名叫羅綱，是這台戲班的班主。”虞可娉讚道：“果然功夫了得，唱的確是好極了！”
婁之英不懂戲曲，聽了幾段，也分不出好壞，不大一會，楊門中的燒火丫頭楊排風上台，他見了台下這麼多人，似乎有些怯場，唱的顫顫巍巍，連腳步也有些淩亂，唱了不過十句，終於腳底拌蒜，撲通一聲摔倒在台上。
台下觀眾哄堂大笑，穆桂英上前將其扶起，衝著台下眾人道：“各位鄉親，對不住，這孩子才學戲未久，今個兒是初次登台，讓大夥見笑。咱們今日不演啦，請各位都散了吧。”他們這戲班唱戲，一沒要錢，二不收費，他說不演就是不演，眾多百姓也都無奈，隻得打著咳聲各自離去。
婁之英聽這穆桂英說話，和在台上唱戲掉白時全然不同，甕聲甕氣倒似個男聲，不禁一愣，道：“這……這人是個男的？”虞可娉看他錯愕的神態，不禁笑道：“婁大哥，你才瞧出來？這台上諸多旦角，可都是男人呐。”
婁之英更是驚覺，王介一臉鄙夷，蔑然道：“哼，這群人鬼迷三道的，個個都是七尺男兒，卻偏喜歡穿的花花綠綠，在台上咿咿呀呀的扮女人唱戲。要不是攤上這倒黴官司，鬼才願意和他們說話。”眼見這些人陸續下台進了後堂，王介也跟了過去，婁虞二人自是跟在他身後。
那扮演穆桂英的羅綱見有生人進了後堂，剛想驅逐，卻見是本縣的王捕頭，忙迎上前，道：“原來是王捕頭到了，捕頭所來何事？還是為了馬家那案子麼？”
王介鼻子裡哼了一聲，道：“你們先前說的不儘不實，害老子白廢了幾天力氣。這位是虞姑娘，來協助縣台大人破案，你將那日看到的情由，再原原本本詳細地說給虞姑娘聽罷。”
虞可娉笑道：“是羅班主麼？幸會幸會。”
羅綱道：“不敢當。小人這便將那日情由，再說一次。”
虞可娉道：“好，便請羅班主述說，那日是何時辰，看到了何事？”
羅綱想是因先前說過一遍，是以不用回思，張口便道：“那是三日前卯時剛過，天還未亮，我們戲班因當日要來出戲，是以大夥早早便來到堂裡排練準備。練到一半，忽聽到堂後胡同傳來說話的聲音，像是有人爭執，又像是有人呼叫，我們感到十分蹊蹺，便打開後門去看，卻見一個精瘦的身影，正在用什麼東西澆灌胡同口一輛大車。那漢子見到有人出現，二話不說便向西逃了，我們見沒什麼異狀，便又回到後堂。又過了一會，大夥聽到外麵有劈劈剝剝的聲音，便一齊出去再看，原來剛剛那輛大車著了火。那火燒的奇快，好似有燈油灑在上麵一般，隻見熊熊烈火燒的足有幾丈高，大夥怕蔓延整個胡同，忙一邊呼救，一邊取水來撲。總算那時已近清晨，幾個已醒的街坊聞聲過來一起救火，這才把火撲滅。不想卻在車裡發現了一具屍首，大家自不敢怠慢，忙去報告官府，後來王捕頭便帶人來啦，後麵的事，小人便不知了。”
虞可娉點了點頭，道：“澆灌大車那人的相貌，可看清了沒？”
羅綱道：“那時天還未亮，胡同口月光不明，再說此人聽見有人出來，便即跑了，我們隻看到了背影，卻沒瞧見他的相貌。”
虞可娉問道：“你說此人十分精瘦？”
羅綱道：“是，他生的矮小精瘦，月光下卻瞧得分明。”
虞可娉道：“既沒看到相貌，隻模糊見其背影，為何卻斷言他是個漢子，不是名女子？”
羅綱一怔，道：“這人跑步身形，自是男人無疑，不像是女子啊。”
虞可娉道：“當日目擊凶犯的，卻還有誰？”
羅綱指了指適才台上扮演楊八姐和佘太君的兩人道：“當時他倆和我一齊開了後門查看，他們也都看到了。”
虞可娉思索了片刻，王介道：“虞姑娘，這些人翻來覆去，說的話都差不多的，你可還有什麼要問。”
虞可娉抬起頭來，忽道：“我曾聽馬莊主說，他令郎當夜架走的，是一輛馬車，那馬現在何處？可也一起燒死了？”
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王介一愣，頭上登時冒出汗來，道：“這……，當日……當日卻沒見到馬匹。”
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