嘩,隻有那整齊劃一、撼人心魄的行進聲,和一股無形的、令人窒息的龐大壓力!
這支軍隊,人數至少上千!而且全是北境軍最精銳的黑甲鐵騎!他們怎麼會突然出現在京城內城?出現在這驛館之外?!
魏嚴的瞳孔,在看到“薛”字帥旗和那無邊玄甲洪流的瞬間,驟然收縮到了針尖大小!臉上的平靜再也維持不住,第一次露出了難以掩飾的、混合著震驚、錯愕和一絲深藏恐懼的神情!
薛榮?!他怎麼會在這裡?!他不是應該還在北境嗎?!就算回京述職,也絕無可能、更無權在深夜,率領如此數量的重甲騎兵進入內城,直抵驛館!除非……
一個可怕的念頭,閃過魏嚴的腦海。
除非,這一切,從謝征入京,到驛館對峙,再到此刻薛榮的出現,根本就是一個早已設好的、針對他的局!一個由北境軍、甚至可能得到皇帝默許的……絕殺之局!
玄甲鐵騎在距離驛館前院約五十步處,緩緩停下列陣。動作整齊劃一,沉默無聲,唯有戰馬偶爾噴出的鼻息,在風雪中凝成白霧。那股無形的肅殺之氣,比皇城司和相府護衛加起來,強盛了何止十倍!
鐵騎陣型分開,一騎緩緩越眾而出。
馬是神駿的烏騅馬,通體漆黑,唯有四蹄雪白。馬上之人,未著甲胄,隻穿一身簡單的玄黑色常服,外罩同色大氅。他看起來年約五旬,頭發已見花白,用一根簡單的木簪束在腦後。麵容清臒,膚色是常年在北地風霜中磨礪出的古銅色,眼角有著深深的皺紋。但那雙眼睛,卻亮得驚人,銳利如鷹,開闔之間,精光四射,不怒自威。正是北境軍主帥,昭武大將軍,薛榮!
他策馬來到陣前,勒住韁繩。目光如電,緩緩掃過全場。
先是掃過驛館門前手持玉佩血書、臉色蒼白的我,掃過提劍而立、神色冷峻的謝征,掃過牆頭那些蓄勢待發的北境弩手。
然後,他的目光,落在了被皇城司和相府護衛簇擁在中央、臉色極其難看的魏嚴身上。
四目相對。
空氣仿佛在這一刻徹底凝固。風雪似乎也畏懼了這兩股無形的威壓,變得凝滯。
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良久,薛榮緩緩開口。他的聲音並不洪亮,甚至有些沙啞,但每一個字,都如同重錘,敲擊在每個人的心上,穿透風雪,清晰無比地傳入每個人耳中:
“魏相,深夜勞師動眾,圍困驛館,驚擾百姓,不知……所為何事?”
他沒有質問,沒有斥責,隻是平靜地詢問。但這平靜之下,是千軍萬馬帶來的、令人喘不過氣的壓迫感。
魏嚴深深吸了一口氣,強行壓下心中的驚濤駭浪,臉上重新擠出屬於宰相的沉穩和威嚴,拱手道:“薛帥遠道回京,有失遠迎。本相正在處理一樁緊急公務。逆賊齊旻餘黨挾持人質,藏匿驛館,手持偽證,汙蔑朝廷重臣,更殺傷皇城司緹騎。本相正欲將其捉拿歸案。不想驚動了薛帥。”
他將一切歸咎於“逆黨作亂”、“殺傷官差”,將自己置於執法者的位置。
“逆黨?偽證?”薛榮的目光,落在我手中的玉佩和血書上,眼神微微一動,“不知是何等偽證,竟讓魏相如此興師動眾,連皇城司都出動了?又不知,這所謂的‘逆黨’,與四年前那樁讓老夫痛失愛將、讓北境蒙羞的瑾州舊案,可有牽連?”
他直接點明了“瑾州舊案”和“痛失愛將(謝凜)”,將話題引向了核心。
魏嚴眼神一沉:“此案當年已有定論,乃謝凜監管不力,自戕謝罪。薛帥莫非也要聽信奸人挑唆,質疑朝廷法度?”
“朝廷法度,老夫自然遵從。”薛榮緩緩道,目光重新看向魏嚴,眼神變得銳利如刀,“但法度之下,也需證據確鑿,公道人心。四年前,謝凜留書認罪,證據看似確鑿,然其中疑點,老夫從未釋懷。這些年,老夫在北境,也並未閒著。”
他頓了頓,對身後微微頷首。
一名親隨策馬出列,手中捧著一個尺許長的、用油布包裹的狹長木盒,快步走到薛榮馬前,單膝跪下,將木盒高舉過頭。
薛榮俯身,親手打開木盒,從裡麵取出一樣東西。
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