」
「不然呢？」糜竺放下手裡的書卷，指尖點了點案上的輿圖，「議事上主公給你派了這差，我看你臉色發白，特意跟你說道說道。」
「我到現在腦子還是懵的，」糜芳聲音壓得低，「主公突然把這事交給我，說'這條路上我要信得過的人'……我沒想到。」他頓了頓，「怕辦砸了。」
「你慌什麼，」糜竺語氣沉穩，「這差事放眼整個營裡，沒人比你合適。」
他指尖順著輿圖上的海岸線劃了劃，「咱們糜家世代經商，從徐州到揚州，再到嶺南交州，這條路走了將近二十年。你十五歲跟著商隊下交趾，跟嶺南的豪族、士家的部曲打過交道，港口怎麼選，貨路怎麼通，當地人怎麼打交道，這條路上的事，營裡沒人比你熟。」
糜芳看著輿圖上那些熟悉的港口名字，眼神裡的慌亂散了些，「這倒是……當年咱們家在交趾還有分號，跟士家的商隊做過珍珠、香料的生意，隻是跟著主公這些年，早把那些事放下了。」
「底子還在，」糜竺端起酒杯，跟他碰了一下，「主公正是知道這個，才把這事交給你。」
糜芳喝了杯裡的酒，手指摩挲著杯壁，眼神裡多了些篤定，「其實士燮兄弟幾個，最看重通商往來，咱們糜家的商路牌子在嶺南還有些分量，隻要主公許了通商的便利，士燮那邊我有把握搭上話。」
「這就對了，」糜竺點頭，「但你記住，這次去不是做生意，是替主公探路——摸清楚交州各郡的虛實，踩準從荊南到交州的水陸要道，跟士燮那邊搭上線，摸透他的心思。不卑不亢，話別說死，也別丟了主公的臉麵。」
「我記下了，」糜芳重重點頭，坐直了身子，「等荊南定了，我立刻帶商隊出發，先從零陵順湘江入靈渠，下蒼梧，一步一步往南摸。」
糜竺給他續上了酒，「咱們糜家從徐州就把全部身家押在主公身上，他信你一回，你踏踏實實把事辦好，別的不用多想。」
糜芳告退，手裡小心翼翼卷好了那幅交州輿圖，腳步比進來時穩了許多。
帳裡隻剩糜竺一個人，看著案上的輿圖，指尖在交趾的位置輕輕頓了頓，沒有再動。
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傍晚，簡雍回來了。
他掀簾進來，在案對麵坐下，先給自己倒了杯涼茶一口灌了下去，「可算回來了，頂風溯江，風快把我骨頭吹透了。」
陳到在帳外守著，沒有動靜。
「細說，」劉備放下筆。
「周瑜那邊，表麵接了，」簡雍說，「我按你交代的，先說咱們南下是替他掃清荊南側翼，再提雲長守夏口替他擋住漢水方向的援軍。他全程都笑著，客氣得很，酒也請了，最後就一句話，讓咱們有動向及時通個氣，別跟江東水師鬨了誤會。」
他頓了頓，收了笑，語氣正經了些，「但主公，我得跟你說句實在的。周瑜不好對付。我跟他扯了半天，他沒一句落在實處，眼睛裡跟明鏡似的，怕是早就看透咱們的心思了，隻是沒點破。」
劉備點了點頭，沒有說話。
「還有個事，」簡雍補了一句，「我進帳的時候，帳角坐著個年輕人，不起眼，周瑜對他倒是信重，出帳時親兵喊他'士元先生'——是襄陽龐統龐士元。」
劉備眼底閃過一絲波瀾，隨即平復了，淡淡「嗯」了一聲，「知道了。憲和辛苦了，下去歇著。」
簡雍挑了挑眉，也沒多問，起身抱了抱拳，出去了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
帳裡安靜下來。劉備坐在燈下，沒有立刻去看地圖。
龐士元。
他低著頭，手指搭在案沿，沒動。這個名字在腦子裡停了一息，比尋常的停頓久了一些。他沒有讓簡雍看出來，也沒有打算說給任何人聽——但周瑜身邊多了這個人，江陵那邊的棋，就下得更深了。
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夜深了，營地的聲音一點一點低下去，隻剩換崗的腳步，來回，來回。
諸葛亮來的時候，劉備還沒睡，帳裡的燈還亮著。
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