一騎快馬自西門馳入，馬蹄踏碎了沿途的水窪，泥漿飛濺，直奔皇城而去。
午後，消息便盪開了。
秦州，糧到了。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
戶部尚書戴胄是在自家府邸門口截住李閒的。
這位素來以嚴謹刻板著稱的「帳本先生」，眼圈發黑，人卻鬆弛了不少。他一把拉住李閒的袖子，將他拽到廊下避雨的牆根。
「三千石，一粒不少，今早到的秦州。劉主簿的信剛送進宮，陛下那邊我已經看過了。」
李閒點了點頭。「度支司那邊呢？」
「查出來了。」
戴胄一提這個，又來了氣。
「員外郎崔文禮。老夫查了他三天的帳，這狗東西做的手腳比耗子洞還難找。他偽造了一份鳳翔府催繳秋糧的公文，跟隴州倉的扣糧令前後腳送到，兩份對上，天衣無縫。」
崔文禮，博陵崔氏的遠支，妻族是滎陽鄭氏旁支。
兩家聯姻，在長安官場隻算末流。但恰恰是這種末流，才適合乾髒活。
「更陰的在後頭。」戴胄的聲音又壓低了幾分，「那份公文擬稿人是度支司主事陳恩，籤押人是度支郎中趙元楷。可陳恩一到堂上就交代了——底稿不是他寫的。原稿是崔文禮授意的，崔文禮自己走了個'緊急事務，事後補簽'的簡易流程，繞過了會簽。」
「事後補了沒有？」
「沒有。因為趙元楷那天請了假。」
李閒沉默了一息。
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好一個連環套。鄭家想做的，從來不隻是斷幾天糧。他們賭的是拖——拖到互市崩盤，拖到他李閒被參倒，拖到利州那邊的案子沒人再敢查。
「人呢？」
「下了大理寺獄。但陛下有密旨，不公開審訊，不錄卷宗，就這麼關著。」
李閒心中瞭然。崔文禮這條線，在李世民手裡，不過是引爆更大一顆雷的引信。現在還不到時候。
「戴尚書，此事已了。但經此一役，有個道理咱們都該明白——」他看著廊外淅淅瀝瀝的雨，「帳本算得再精，不如刀把子硬。」
戴胄咀嚼了半天，沉沉點了個頭。
他以為李閒說的是朝堂上的權力博弈。
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辭別了戴胄，李閒沒有回互市監。
他策馬穿過朱雀大街，一路向北。
路過承天門時，一隊府兵正在換防。一個老卒斜靠牆根磨橫刀，鐵條在礪石上「嚓嚓」地響。那刀顯然用了多年，刃口已經崩出兩道豁口，再怎麼磨也磨不平了。
李閒在馬上多看了一眼。
王鐵押糧走小路那夜，差點在商洛道遇上截殺。趙武當時帶了四個人，每人腰裡別的都是這種橫刀。
腐朽的鋼，卷刃的刀，擋不住真正的殺招。
他拍馬往將作監去了。
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鐵器工坊內，熱浪撲麵。十幾座爐子燒得正旺，火星四濺。
李閒徑直走到最裡間。龐大匠、張橫、鄭元三人聞訊趕來，看到他的臉色，都意識到有事。
「都坐。」
李閒沒繞彎子。
「秦州斷糧的事，你們都聽說了？」
鄭元罵了一聲。
「我們差一點就輸了。」李閒的語氣很平，「如果不是陛下和張別駕力挺，互市現在已經是一片廢墟。」
他從懷裡掏出一個用油布包裹得嚴嚴實實的捲軸，放在滿是鐵屑的木桌上，展開。
圖紙上畫的是一座爐子。
但不是將作監任何一座爐子。
這東西比現有冶鐵爐高出三倍不止，結構繁複，從「熱風預熱」到「分層加料」，從「爐渣分離」到「鐵水出口」，每一處標註都密密麻麻。
龐大匠最先湊上來，手指撫過圖紙上的線條，摸了半天沒說話。
張橫的注意力落在圖紙下方那行字上。
「高爐脫碳煉鋼法。」
他念完這六個字，整個人定住了。
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