「國公，這是互市監去年的藥材購銷底冊。」李閒把一捆捲軸擱在長孫無忌的書案上。
長孫無忌正握著一枚黑子，對著身前的一局殘陣沉思。
「你什麼時候開始管藥材了？」
「茶馬互市要往西邊鋪。」李閒往椅子上一坐，「草原上那些部落頭人，常年風餐露宿，十個裡頭七個有氣疾。臣尋思著，光賣茶磚不夠，得搭點實惠的東西。正好蜀地有民間醫家擅治氣喘，臣讓人把散落的驗方、食療方子整到了一處。」
「赤腳郎中？」長孫無忌把黑子落在盤中某處，眼皮都沒抬，「蜀中盛產藥材，民間方子流傳甚雜。你懂醫理？」 藏書全，.超靠譜 ,提供給你，的閱讀體驗
「方子都是現成的，又不費什麼錢糧，權當是個添頭。」
長孫無忌終於伸手拿起捲軸，拆開掃了幾行。
避風，少食生冷，多食潤肺之物，都是太醫院早就說爛了的話，整合在一處倒是方便，算不上什麼新鮮貨色。
他往下翻。
最末一條，筆跡比前麵的都要工整些：「氣疾之患，最怕積年累月。患此疾者，若每逢秋冬調養得當，可保十年無虞。若無調養，反覆發作，五六年恐損及根本。」
這句明顯是後添上去的。長孫無忌目光在上麵停了片刻，臉上的表情看不出什麼變化，手下棋子一枚一枚往棋盒裡收。
「你什麼時候學會拐彎抹角說話了？」
那聲音不高，但李閒覺得後背冷了一瞬。
「國公，閒說的是軍中防疾。邊地苦寒，軍中患『氣疾』的士卒不少。臣以為，若能將此法推行，或能少減軍中非戰之損。此乃臣為將作監軍器署分內之思量。」
兩個人就這麼沉默了好一陣。
皇後患有氣疾，正是反覆發作，一年重過一年。
「軍中的事，你費心了。」
「國公言重了，臣隻是一介小官，為朝廷分內之事。」李閒垂了垂眼皮，沒再往這個話題上多嘴。
該送到的東西已經送到了，怎麼用，用在誰身上，那是齊國公自己的事。
他換了個話頭。
「國公，臣這陣子翻舊檔子，順帶讀了幾卷前朝掌故，有件事一直想跟您請教。」
「說。」
「外戚。」
棋盤上最後一枚黑子被長孫無忌拈起來放在拇指上，停了停，才落到棋盒裡，發出一聲沉悶的輕響。
「臣讀史讀到霍光、竇憲、梁冀——這些人在世的時候，哪個不是一人之下萬人之上？可結局呢？霍光算好的，本人善終，家族覆滅。竇憲和梁冀連善終的機會都沒撈著。」
「你拿竇憲比當今外戚？」
「臣不敢。」李閒兩手一攤，把姿態放軟了一分，卻也沒退讓，「臣就是個做買賣出身的，說話糙。就事論事。長孫家已經出了一位皇後，一位司徒，按國公爵位。陛下對國公用之雖重，皇後卻在朝堂上一再勸阻。臣讀到這裡，覺得自己明白了點什麼，又覺得沒明白透，所以來請教國公。」
「你倒是替我想得長遠。」長孫無忌冷冷地瞥他，「我可沒打算當霍光。」
「國公當然不是。」李閒站起來，整了整衣袍，該走了，「臣也就是讀書讀岔了，胡說兩句。得罪之處，國公海涵。」
他拱手告辭，走到門口時，腳步遲疑了一下，又回過頭來。
「還有一件——」
「你還有完沒完。」
「國公，」李閒上前一步，壓低了聲音，「臣鬥膽，敢問一句，長樂公主與國公長子沖之婚事，陛下可曾明詔了？」
啪！
長孫無忌手中的黑子猛地拍在棋盤上，棋子四下飛濺。他霍然起身，一雙鷹目死死盯住李閒，滿麵寒霜。
「放肆！」這一聲厲喝，帶著久居上位的無上威嚴「李閒，你也敢妄議皇家婚配，非議本公家事！」
「閒不敢。」李閒垂首，身形卻未動分毫。「隻是讀史至此，常覺外戚一途，最是險峻。位高則招忌，權重則疑生。欲保長久，不在攀附日深，而在知止知退。」
「知止知退？」長孫無忌怒極反笑，「本公輔佐陛下二十餘年，從太原到長安，什麼風浪沒見過？還需你一個黃口小兒來教我如何保全家門？」
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