唐儉執掌鴻臚寺，專管四方賓貢。年初陰山一戰，正是他配合李靖坑了頡利。
但他親自登門，這事就不簡單了。
一道旨意，派個小吏足夠。三品大員親臨一個廚子的破店，這是演給誰看？
「李掌櫃，生意興隆啊。」唐儉進門就笑。。
「唐公大駕光臨，小店蓬蓽生輝。石頭，上好茶！」李閒趕忙行禮。
唐儉也不客套，一屁股坐下，灌了口茶，抹抹嘴，開門見山。
「陛下有旨！臘月二十，太極殿獻俘大宴，招待四方來使，並宴請頡利可汗！陛下點名，要用這『貞觀春』作禦酒！三百瓶！一瓶都不能少！」 【記住本站域名 追書認準，.超便捷 】
三百瓶！
李閒眼前一黑，差點栽倒。
他那小作坊，滿打滿算，一個月撐死也就三五十瓶的產量。
三百瓶，就算把石頭劈成兩半使喚，也趕不出來啊！
「唐公，這……時間太緊……」
「怕什麼！」唐儉一擺手，「人手、材料，你隻管開口！少府監那邊已經備好了釀酒作坊，匠人隨你調配。」
「至於蒸餾的方子——」他頓了一下，「核心的幾道關竅，你可自己捏著，旁人隻許照做，不許問。誰要是敢多嘴，你直接報到我這兒來。你看要不，我這再派兩個寺丞給你打下手？」
嘿！這是……連保密都想好了？
鴻臚寺的官，給他當小工？
李閒差點被逗笑。
但他馬上品出了味兒。
少府監、鴻臚寺、禁軍，但凡沾邊的衙門，都得給他讓路。
誰伸爪子，誰自己掂量。
「小子，」唐儉收了笑，目光忽然銳利起來，「你以為本官閒得發慌，大冷天的跑來西市喝風？陛下交代了，這酒年前交不出來，唯我是問。為何，你心裡得有數。」
李閒點了點頭。這話說得直白，但直白得讓人踏實。
鴻臚寺卿登門，這本身就是一道旨意。
好好幹活，朕保你；敢跟王家眉來眼去，朕有的是法子收拾你。
「王家大族長來過了吧？」唐儉忽然換了個話題。
李閒點頭。
「他來，就說明服軟了。你可知為何？」
李閒搖了搖頭，又遲疑地點了點。
唐儉用手指沾了茶水，在桌上寫了兩個字。
氏族。
「小子，你以為陛下修那本《氏族誌》是幹嘛的？給老傢夥們排座次？」唐儉盯著他，「那是陛下磨好的一把刀，就等著找個由頭砍下去。你倒好，拎著壇酒，先把火給點起來了。你說陛下樂不樂？」
「王家是聰明人，聞到味兒了。」唐儉站起身，拍了拍袍子，又恢復了那副沒正形的模樣，「好好乾，別讓陛下失望，也別……一不小心把自己給玩崩了。」
說完，他一揮手，出門登車而去。
李閒站在門口，目送馬車離開。
玩崩？他這上桌的籌碼剛攥好，但他現在連玩的規矩都還沒搞懂。
上了鉤的蚯蚓不知道自己是釣什麼魚的餌。
接下來半個月，李閒沒睡過一個囫圇覺。
少府監的作坊在皇城西南，離禁苑不遠。
說是給他用，可裡頭十幾個官匠，根本不把他這野廚子放眼裡。
第一天，李閒進門就被堵了。
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領頭的是個五十多歲的老匠頭，姓周，鼻子通紅，一身酒氣，顯然也是個好酒的。
老頭抱著胳膊，「你就是那個靠釀酒得了聖上青眼的李掌櫃？灶在那邊，傢夥事兒都在。方子呢？拿出來吧。」
「在我腦子裡。」李閒拍拍頭，「不懂得照我說的做。」
「好大的口氣！我等在少府監當差，哪個不是祖上傳下來的手藝？你一個市井庖廚，也配來教我們做事？」
李閒根本不與他去吵，掉份。
他解開包袱，把那套銅製冷凝管一件件擺在案上。又從油布袋裡掏出一疊圖紙，全是他連夜畫的蒸餾器改良方案，上麵用炭筆標註著各種尺寸和角度。
「誰來幫我把這根銅管，彎成圖上這個弧度。」他指著圖紙上一個關鍵的U型彎，「彎不好的，我親自來。」
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