馬房深處，兩匹駿馬的身影若隱若現。
其中一匹是黑馬，比外麵的馬高出半頭，皮毛黑得發亮，像吸飽了月光的墨玉，眼睛是淺琥珀色的，瞳孔深處似乎有什麼東西在緩緩流轉。
另一匹是騮毛，正安靜地站著，它的體型比黑馬還要大一圈，肌肉線條流暢得像被水流衝刷過的岩石，眼睛顧盼時，不是普通馬匹的溫順，而是一種凜然。
一個低沉的聲音從駿馬的另一麵傳出，帶著約克郡口音特有的粗糲與篤定：
「……回老爺，維斯托爵士的情況很好。騎師們都說它的狀態正往上升，後腿的力量比上個月又強了些，步伐穩得很。老話說『十月長骨，十一月長肉』，它這段日子吃得好，睡得也安穩，看著就讓人放心。隻是它那口『霜息』不太穩定，訓練時噴了三次，把半個訓練場都凍住了。蹄鐵師傅說再這樣下去，他專門給維斯托爵士打的那些耐凍蹄鐵，完全不夠用了。」
這是馴馬師老喬治的聲音，夏洛蒂很熟悉，但話語裡的內容讓她腳步一頓。
霜息？維斯托爵士……覺醒了？
她不自覺放輕腳步。
另一個聲音響起來，是父親，口吻比平時談事情時鬆弛些，但依舊帶著那種不容敷衍的認真，以及不怒自威的氣勢：
「很正常，老喬治，這很正常。維斯托爵士血統裡有一半來自『高多芬』那一係，這時候覺醒十分常見。蹄鐵方麵，不要吝嗇，該用就用。倒是你給它餵的牧草，是不是換了？」
「老爺明鑑。」老喬治的聲音裡帶著被看穿的赧然，「上個月從肯特郡進了一批新草，那邊的地聽說澆過聖泉，草裡帶著靈氣。我想著對維斯托爵士的成長有好處……」
父親開口打斷了，聲音聽不出喜怒：
「肯特郡的聖泉草？那是給『達利』那一係準備的，裡麵摻的魔晶粉比例不對，高多芬係的馬吃了會燥熱，霜息失控就是這個原因。明天開始換回來，摻兩成北威爾魯斯的草，平衡一下。」
「……是，老爺，是我疏忽了。」
「拉達斯二世呢？」
「穩得很。」老喬治的語氣裡重新湧上自豪，「『日蝕』的後代，底子就是不一樣。昨天試跑，三弗隆的距離，跑完連氣都沒喘。不過……」他壓低了些聲音，「它最近夜裡總朝北邊嘶鳴，像是感應到什麼。」
父親沉默了一會兒：
「北邊的防線，最近不太安穩。拉達斯二世的先祖當年就是從那邊退下來的，血脈裡有那個記憶。等這次聯姻結束，帶它往北跑一趟，記住，一定要在德比之前。」
「是。老爺。」
聽到這裡，夏洛蒂腳步再度一頓，心中一動。
她知道維斯托爵士和拉達斯二世，都是家族負責訓練的賽馬，並且是有著超凡血統的賽馬。
前者不過三歲，黑鹿毛，額前有一道窄窄的白色流星，是家族這兩年重點培養的新秀。它今年才夠資格參加正式比賽，按照計劃，年底才會在幾場小賽事中亮相，慢慢積累經驗。沒想到它已經覺醒了超凡血統，這意味著，它的潛力遠比家族預估的更高。
拉達斯二世則是另一回事了。
那匹騮毛馬是整個賽馬圈——不，是整個上流社會、乃至超凡世界都在談論的名字。
四歲，正值巔峰，肩高比其他超凡賽馬高出整整三英寸，衝刺時那股狠勁，像獵魔人盯上獵物時瞳孔裡迸發的寒光。
最新小說章節盡在o o p . t w
今年六月的一場賽事裡，它有著所有人都覺得不可能贏的九比二超低賠率，然後在最後直道衝刺時，鬃毛和尾毛燃起蒼白色的光焰，四蹄幾乎離地，仿佛踏著空氣奔馳，最終以兩個馬身的優勢衝過終點。
那一刻，整個葉森賽場為之沸騰，拉達斯二世也成為那場比賽有史以來奪冠呼聲最低卻最終奪冠的大熱門。
而那場比賽，叫做德比。
在維塔尼亞帝國乃至整個大陸的上流圈，你可以不知道首相是誰、國王是誰、超凡者分為幾類，但不能不知道德比。
。事賽的念執族貴有所稱堪場一是那
……手騎、師馬馴的馬賽凡超的大還人比氣脾些那馭駕夠能來請腕手有得還，法秘育培、福祝的約契老古、料精的製調粉晶魔用、草牧的灌澆泉聖用些那到弄，師馬馴的尖頂到請路門有得，歡言酒把們貴權的力權握掌正真些那與裡部樂俱在得，場牧的殊特至乃質優占圈產資的夠足有得你，馬賽凡超的級頂匹一有擁要想，裡子圈個這在
。現體合綜的段手與脈人、光眼、力財是上質本，樂娛項這的今如，之言而總
。會機次一有隻生一馬賽匹一每是就也，歲三定限且，加參馬賽凡超的秀優最許允隻，事賽場這比德而
。點頂的代一這了到站都，源資的握掌所族家後幕及以脈血的馬匹這著味意，軍冠下贏旦一
。徵象對絕的力響影與勢權其是更，耀榮上無的樣那像畫祖先幅一比堪是僅不這，說來主馬對
：人個一同於屬都，世二斯達拉和士爵托斯維而
。爵伯裡伯斯羅，相首任現的國帝亞尼塔維
？況狀了出在現……馬愛匹兩的人大相首，以所
。親父了到看於終，影身的馬駿匹兩過繞，步腳輕放，詫驚的底心下壓蒂洛夏
。暈光色銀的淡淡著泛約隱下心掌，上頸馬在按手隻一，前麵馬黑的大高匹那在站地意隨爵勳斯修伊洛阿·利亨
。馬黑的前眼著詳端正睛眼色藍的樣一蒂洛夏和，中窩眼的邃深，明分廓輪而白蒼，具麵石理大的硬堅卻致精同如孔臉，著定固扣紐珠珍顆幾用襟前，衣襯綢絲的色藍深著穿，歲多十五莫約他
。信自與持矜的見常時族貴對麵民平種一著透，起揚微微巴下時話說，挺筆姿站但，大粗節指，糙粗手雙，色褐深的出曬外在年常是上臉，紀年的歲來十六，步半方後側他在站治喬老師馬馴
：靜平氣語，動了動上頸脖的馬黑在手的爵勳利亨
應你，想我，治喬老「
