喘息聲奇跡般消失了，林中恢複寂靜，白荼摟著小兔安然入睡。
白荼講完這段插曲，頗為自豪地表示，“是我趕走了怪物。”
雲寐納悶，昨夜她有睡的那樣沉嗎？前去檢查行李，發現少了兩枚異香。
“咦，丟東西了，是被怪物偷走了嗎？”
“不確定。”
“少了哪兩枚？”
“長生和還春。”
“奇怪，怪物偷咱們的香乾嘛……”
雲寐思忖片時，“師兄昨晚除了聽到響動看到奇怪的影子，還有沒有留意到其他異樣？”
白荼認真回憶，“好像有一種香氣。”
“是師兄熟悉的香氣嗎？”
白荼搖搖頭，“不是我聞過的香料。”
“師兄聞過的香料何止千萬，哪裡能夠一一記得，師兄慢慢回憶，我們先上路。”
白荼小聲嘟囔，“我聞過的香料我就是記得，這個就是沒聞過。”
4.
地少霜威花正然，戶無酒禁人爭醉。兩湖潮生海漲天，魚蝦入市不論錢。
福州自古依水而居，人煙繡錯，舟楫雲排。白雲二人一俟入城，一股魚米之鄉獨有的秀潤撲麵而來。
進入客店安頓好，雲寐照例打聽有煩惱的富戶的消息。
白荼說：“師姐又打算鬻香？我們有很多盤纏，夠花很久。”
“路上還要補充香料，這些錢買幾次香料就沒了。主顧不是每次都能遇到，逢大的縣城碰碰運氣總是沒錯的。且我鬻香也不單為盤纏。”
“不單為盤纏，還為什麼？”
“揀香子前輩沒有告訴師兄嗎？”雲寐侃侃而談，“咱們製香師出來遊曆，增廣見聞是一方麵，試驗香料也是一方麵，倘若香料有不足之處，也好適時修正。不斷試錯，出一支完美的香。拿名香‘西施’也即是‘還春’來說，此香香性不穩，熏爇之人說不準在什麼時候打回原形，若是大庭廣眾之下，對主顧來說不啻滅頂之災，當年製作此香的旬香子前輩便是在遊曆途中解決了這個問題，使香力更上一層樓，主顧從此無後顧之憂。”
雲寐說了一篇話，白荼隻回一句，“我師父沒和我說過這些。”
“師兄現在知道也不遲。”
白荼接著問，“師姐是為完善香力出來遊曆的嗎？我聽師父講，製香師大會上師姐的一味‘幻夢’已臻完美。”
“還能更上一層樓。”忽然瞅到賣糖的攤子，師兄不是想吃糖麼，我帶師兄去買糖。”
福州城裡的糖多種多樣，酥糖麻糖貢糖麥芽糖，白荼瞧的眼花繚亂，買了許多，看到糖畫也還是要買，不為別的，隻為糖畫畫的是小兔子。
白荼抱著糖吸引了一群小童，追著他喊，“兔兒郎，兔兒郎。”
白荼覺得這稱呼很可愛，他很受用。給小童們發糖吃。
隻有雲寐覺得不妥，小童們嘻嘻哈哈，周圍人也是笑意詭秘。似乎這稱呼並非恭維。
關於有煩惱的富戶的消息很快飛入雲寐耳朵。
“眼下城中最煩惱的人，非胡員外莫屬。”茶館的說書先生說。
“哦？胡員外在煩惱些什麼？”
“煩惱壽命將儘。”說書先生笑眯眯的，頗有些幸災樂禍的意思，“胡員外趕在五十歲壽辰之際找人算了一卦，卦相顯示他剩下不到三年的壽命。胡員外數著日子過日子還不夠煩惱嘛？”
“前陣子傳言胡員外結識了一個活了三百歲的老神仙，得老神仙欽此長生丹砂，煩惱豈非儘消？”有茶客插話。
說書先生接著說：“你聽我說完呀。胡員外確實結識了一個道士，怎奈道士手段高超，把胡員外騙了。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“怎麼個騙法？”
“說到騙法也是一樁有意思的事，胡員外去道士下處拜訪，遇到一耄耋老兒，這耄耋老兒對著道士喊爹，把胡員外驚壞了，自此深信不疑道士懷揣長生不老的法門，一門心思求索，財帛金銀拱手相送，豈知那耄耋老兒是道士的老子。道士從胡員外手上騙得一套富貴，現已不知去向。胡員外嘔了一場氣，正擱家裡養病呢。”
說書先生目光落向雲寐，“小娘子，你若有把握解決胡員外這樁煩惱儘管上門。”
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