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李譜站在船頭,看著天邊那片烏雲,已經看了整整三天。
三天裡,曹操的船隊就停在上遊三十裡處,不前不後,像一條臥在江麵上的巨蟒。鐵索連舟,艨艟鬥艦一字排開,從岸邊一直排到江心。船與船之間鋪著木板,車馬往來如履平地。曹操的工匠甚至在船上壘了灶台,炊煙嫋嫋,一日三餐,頓頓不落。
張遼騎著馬,在船隊的木板上跑了一圈又一圈,馬蹄踏得木板咚咚響。曹軍士兵在船上練刀、練槍、練陣法,腳底下穩穩當當,跟站在地上沒區別。
張飛在岸上看著這一幕,手心又開始冒汗了。“文初,曹操這法子真管用。他那些兵,都不暈船了。”
李譜點點頭。“管用。但管用的法子,不一定好。”
張飛愣住了。“為啥?”
李譜指了指那些鐵索。“連在一起,穩當。但一把火燒過去,全完。”
張飛撓頭。“可這風也不起啊。沒風,火船怎麼燒?”
李譜沒答話。他看著天邊那片烏雲,已經看了三天。那片雲越來越大,越來越厚,從東邊慢慢往西邊壓過來。風已經開始變了。前兩天是北風,刮得人臉疼。今天早上轉了東南風,雖然不大,但一直在吹。
“快了。”他說。
周瑜從後麵走過來。“文初先生,火船都準備好了。三十艘,裝滿火油和乾草。隻等風起。”
李譜點點頭。“今晚就動手。”
周瑜愣了一下。“今晚?您確定?”
李譜指了指天邊那片烏雲。“那片雲,今晚就到。雲到了,風就到了。”
周瑜抬頭看了看,沉默了一會兒。然後他轉身,大步走了。
天黑了。月亮從雲層裡鑽出來,照得江麵一片銀白。曹操的船隊還停在那兒,燈火通明,遠遠看去像一座漂在水上的城。李譜站在船頭,等著。孫尚香站在他旁邊,手裡攥著弓。老虎蹲在船尾,豎著耳朵,一聲不吭。
風來了。
不是那種慢慢起來的,是猛地一下,像有人在天上推了一把。東南風大作,刮得旗幟獵獵作響,刮得江水翻起白浪。船身的木板嘎吱嘎吱響,鐵索碰撞的聲音從上遊傳來,叮叮當當,像打鐵一樣。
周瑜衝過來。“文初先生!風起了!”
李譜點點頭。“動手。”
三十艘火船同時點火。船上的乾草和火油見火就著,火苗躥起來,比桅杆還高。火光照亮了半邊天,把江麵映成一片通紅。船工們解開纜繩,跳上後麵的小船,拚命往回劃。火船順風順水,直往下遊衝。越來越快,越來越快,像三十條火龍,張著大嘴,撲向曹操的船隊。
李譜站在岸上,看著那些火船。他的手攥緊了。
曹操的船隊裡,哨兵先看見了。他指著上遊,扯著嗓子喊:“火!火!”話音未落,第一艘火船已經撞了上來。轟的一聲,火油濺開,火苗順著鐵索往兩邊躥。一艘、兩艘、十艘、二十艘。火船一艘接一艘撞上來,火勢連成一片,把整個船隊都罩住了。
曹軍士兵從船艙裡跑出來,有的拿水桶滅火,有的往江裡跳。但火燒得太快了。鐵索被燒紅,一根一根崩斷,叮叮當當掉進水裡。船與船之間的木板燒著了,劈裡啪啦響。樓船上的帆也著了,火苗順著桅杆往上爬,把整麵帆燒成一個大火把。
張遼從船艙裡衝出來,渾身是火。他在地上打了個滾,把火撲滅,抓起一把刀,砍斷身邊的鐵索。一艘船被他推開了,又有一艘撞上來。他抬頭看著上遊,火光中,一個人站在岸上,背著手,看著這邊。
張遼咬了咬牙。“李文初!”
岸上,李譜看著那片火海,一言不發。張飛站在他旁邊,嘴張得能塞進一個拳頭。
“文、文初……”他結結巴巴地說,“燒、燒起來了。”
李譜點點頭。“燒起來了。”
張飛咽了口唾沫。“曹操呢?”
李譜指了指火海中間那艘最大的樓船。“在那兒。”
樓船上,曹操站在船頭,看著四周的大火。他的臉被火光映得通紅,看不出表情。身邊的侍衛拉著他往船尾跑。“主公!快走!船要沉了!”
曹操沒動。他看著岸上那個身影,忽然笑了。
“李文初。”他說,“你贏了。”
他轉身,跟著侍衛往船尾跑。身後,樓船的桅杆轟然倒下,砸在甲板上,火星四濺。
大火燒了一夜。天亮的時候,江麵上隻剩下一片焦黑的殘骸。船板、桅杆、旗幟,漂得到處都是。水裡還有曹軍士兵在掙紮,有的抱著木板,有的抓著纜繩,有的已經不動了。
李譜站在岸上,看著這片慘狀,沉默了很久。張飛走過來。
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