沈碧瑤是在國軍“收復”遵義的第三天回到補充團的。
從遵義到土城，騎馬要兩天。她走了一天半，天不亮就出發，天黑了還在趕路。老魏和小陶跟在後麵，三個人誰都不說話。赤水河在右邊的山穀裡流著，水聲嘩嘩的，像是在喊一個人的名字。她騎在馬上，腦子裡全是遵義城裡那些畫麵——那個給她紅薯的紅軍戰士，那個笑起來有酒窩的女兵，那個說“等打完了仗”時眼睛裡有光的姑娘。她把那些畫麵壓下去，告訴自己不要想，但那些東西像水，壓下去又浮上來，壓下去又浮上來。
第二天下午，她看到了補充團的營地。營地紮在赤水河邊的一片河灘地上，比走之前大了整整一倍。帳篷從河灘的這頭一直搭到那頭，灰白色的帆布在陽光下泛著光，像一片突然長出來的蘑菇。營地邊上有人在訓練，喊口號的聲音遠遠地傳過來，一、二、三、四，一、二、三、四，整齊得很。她勒住馬，看著那片營地，愣了一下。走之前隻有一千多人，現在這規模，少說也有兩千。
王德福從營地裡跑出來，臉上帶著那種他特有的笑容。“沈組長，你可回來了！團長天天念叨——”
“念叨什麼？”沈碧瑤打斷他。
王德福把後半截話咽了回去，嘿嘿笑了兩聲。“念叨你們安不安全。遵義那邊打起來了，他急得兩天沒睡好。”
沈碧瑤沒有說話。她翻身下馬，把韁繩扔給迎上來的士兵，跟著王德福往營地裡走。營地比她想的還要大，帳篷一排一排的，整整齊齊，中間留出了走路的通道。通道上鋪了碎石，踩上去沙沙響。她看到很多新麵孔——不是補充團原來那些兵，是生臉，曬得黑黑的，穿著雜七雜八的軍裝，有的連軍裝都沒有，穿著老百姓的衣服，胳膊上綁著一塊白布當記號。
“這些都是新收的？”她問。
王德福點了點頭。“五百多。川軍的、黔軍的，都被紅軍打散了，在山上躲著，沒吃沒喝。團長讓人去找他們，說願意留下來的就留下來，不願意的給兩塊大洋走路。大部分都留下來了。”他頓了頓，壓低聲音，“團長說了，都是中國人，打誰不是打。但不能讓他們去送死。”
沈碧瑤看了他一眼，沒有接話。她注意到營地裡的新兵正在訓練。趙猛站在隊伍前麵，扯著嗓子喊口令，臉漲得通紅。那些新兵的動作還生疏，齊步走走得歪歪扭扭的，但沒有人偷懶，個個都綳著臉，認真得很。趙猛看到她，遠遠地點了個頭，繼續喊口令。
“傷亡呢？”沈碧瑤問。
“這些天隻死了七個。”王德福說。
“七個？”
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“過河的時候淹死的。船翻了，來不及救。別的——”王德福想了想，“沒有了。”
沈碧瑤的腳步慢了一下。這些天國軍各部隊在赤水河兩岸被紅軍牽著鼻子走，東邊打一仗，西邊打一仗，損兵折將。薛嶽的部隊在魯班場被打掉了一個團，川軍在土城死了上千人，黔軍更慘，好幾個師被打散了。隻有補充團，不但沒有減員，反而多出了五百人。她想起陳東征在遵義說的那句話——“我想要的，你給不了。”她當時不明白他想要什麼。現在她有點明白了。他想要他的兵活著。
王德福帶著她往團部帳篷走，路上講了幾件事。紅軍從遵義出來打魯班場的時候，團長提前兩天就帶著全團繞到了安全的地方。薛嶽的部隊在魯班場跟紅軍硬碰硬，打了一天一夜，死了一個團，補充團連槍都沒放。三渡赤水的時候，各部隊都往川南追，團長說“他們還會回來的”，果然沒幾天紅軍又殺了回來，那些追上去的部隊被甩在川南，跑斷腿才趕回來。前幾天紅軍在茅台附近渡河，團長選了一條遠路，繞了兩座山，等全團走到的時候，紅軍已經走遠了。
“他怎麼知道往哪條路走安全？”沈碧瑤問。
王德福愣了一下，撓了撓頭。“團長說，是看地圖看出來的。”
沈碧瑤沒有再問。她跟著王德福走到團部帳篷外麵，停下來。帳篷簾子掀開了一半，能看到裡麵的情景。陳東征蹲在地上，麵前攤著一張地圖，小王蹲在他旁邊，手裡拿著一支鉛筆，歪歪扭扭地在紙上畫著什麼。陳東征指著地圖上的一個地方，說：“這是赤水河，這是土城，這是茅台。咱們現在在這裡。”小王的鉛筆在地圖上點了一下，畫了一個圈，圈畫得不太圓，扁扁的，像一顆雞蛋。
“團長，紅軍過河了，咱們還追不追？”小王問。
“追。”陳東征說，“但要在後麵追。不要追太緊。”
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