接下來七天，烽燧堡內外看著跟往常一樣，暗地裡卻繃緊了弦。
騎兵營的馬晝夜添料，豆餅拌著鍘碎的乾草，一槽一槽地喂，騎兵們擦刀磨箭，檢查鞍具，皮條斷了換新的，鐵扣鬆了砸緊，弓弦上足了蠟，箭囊裝得滿滿當當。
步卒營也沒閒著，各哨輪值守堡，巡邏放哨，操練照舊。但私下裡，隊正們開始清點人手，把能打仗的、有膽氣的往前排，留足守堡的，也備著萬一要增援。
第三天夜裡，王聾子帶兩個人，摸黑進了黑石台後山那條溝。溝裡亂石嶙峋，灌木叢生，三個人貓著腰，借著月光，一點一點往前探，把能搬動的石頭挪到兩邊，搬不動的拿火折子照了，記下位置，留著到時候繞。走到溝底，趴在石頭上往外看，底下就是黑石台部落的牧場。
牧場很大，沿著山腳鋪開，氈帳散落著，靠近山根的地方，用木柵欄圈著幾個大羊圈，羊擠在一處，偶爾咩咩幾聲。氈帳中間的空地上，立著幾根高高的拴馬樁，樁子上掛著風燈，昏黃的光一晃一晃。有人影走動，是守夜的，不多，三四個。
王聾子趴了半個時辰，把哨位、巡邏的路線、氈帳的分布，一個一個記在腦子裡。往回爬的時候，膝蓋磕在石頭上，悶哼一聲，硬是沒出聲。
第四天夜裡，騎兵營開始秘密集結。一千騎兵分三批，趁著夜色，從烽燧堡往北移動，藏到預先看好的山坳裡。山坳離黑石台還有二十裡，有水源，能隱蔽，馬拴在溝裡，人不生火，吃乾糧，喝涼水，等著時辰。
第五天，朝聖節到了。
寧凡川是第六天淩晨出發的，一千騎兵從山坳裡拉出來，人銜枚，馬摘鈴，馬蹄上裹著厚布，踩著殘雪和凍土，悄無聲息地往北走。
寧凡川騎在馬上，身後是趙鐵頭、石柱子幾個老人，再往後，是黑壓壓的騎兵隊列。沒有旗號，沒有號令。
王聾子在前麵帶路，他騎術好，眼也尖，在月光底下認著道，不時回頭打手勢。隊伍跟著他，繞過一道山梁，又一道山梁，鑽進那條清過石頭的溝裡。
溝裡不好走，馬得牽著。寧凡川跳下馬，一手拽著韁繩，一手按著腰刀，踩著亂石往前。身邊的士兵一個接一個，沉默地跟著。
走了半個時辰，溝到頭了。
王聾子趴在前頭石頭上，回過頭，衝寧凡川比了個手勢：到了。
寧凡川貓著腰上去，趴在他身邊，撥開一叢枯草，往底下看。
黑石台部落就在腳下。
晨光還沒出來，穀地裡灰蒙蒙一片。氈帳的輪廓依稀可辨，羊圈的木柵欄，拴馬樁，中間的空地，都靜靜地臥在灰暗裡。守夜的人不知道什麼時候回去了，隻有風燈還亮著，在拴馬樁上一晃一晃，把光影晃得老長。
寧凡川盯著底下看了片刻，轉過頭，對身後的趙鐵頭說：“傳令下去，按計劃行事。第一隊跟我，從左翼下去，奔頭人金帳。第二隊右翼，堵住往草場去的道。第三隊中間，先燒羊圈，把牛羊往穀口趕，牧民要是敢攔，殺。記住，要快，要狠，天亮之前結束戰鬥。”
趙鐵頭點點頭，貓著腰往後傳令去了。
寧凡川又看了底下一眼，慢慢抽出腰刀。他站起身，深吸一口氣，低聲喝道：“走！”
隨後翻過山梁，往穀底滑下去，身後，一千騎兵，無聲地湧下。
黑石台部落還在沉睡。頭人金帳在最中間，帳頂插著一根白旄，在晨風裡微微飄動。帳外拴著幾匹馬，打著盹，偶爾打個響鼻。帳簾垂著，裡頭漆黑一片。
寧凡川帶著人摸到金帳邊上時，守夜的那幾個北狄人才剛驚醒，揉著眼睛從氈帳裡鑽出來，還沒看清是什麼人，刀已經抹了脖子。血濺在氈帳上，順著毛氈往下淌，人軟軟地倒下去，連叫都沒叫出來。
石柱子一腳踹開金帳的門，裡頭一聲怒吼，有人摸刀。石柱子不給他機會，搶進去一刀，刀光閃過，又一聲悶響，隨後是重物砸在地上的聲音。
寧凡川站在帳外，聽著裡頭沒了動靜，抬頭往四周看。
東邊，羊圈的方向，火已經燒起來了。火光衝天，照得半邊天都紅了。羊圈的木柵欄燒得劈啪作響，羊群驚了，咩咩叫著，在圈裡亂撞。有人撞開柵欄，羊群往穀口那邊跑。
。片一成混聲嚎哭、聲叫喊，措失慌驚，子孩著抱的有，刀著拎的有，子膀著光的有，來出衝裡帳氈從們民牧
。倒砍片一片一人的抗抵把，舉並槍刀，下雨如箭，去過壓邊兩從隊兵騎。列隊成不，兩兩三三，首無龍群，在不長夫百，在不人頭們他但。去過衝兵騎朝，槍刀箭弓起拿，抗抵圖試壯青有
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜問訪請，新更節章新最取獲
。了砍個一個一，去上衝兵騎被，團一成擠口穀在，住堵被的頭後，倒栽馬帶人連，雨箭頓一是就麵迎，口穀出衝剛，跑想馬著騎人狄北個幾十。道的去場草往了住封經已隊二第，邊那翼右
。去湧外穀往，起一在混羊跟，著叫哞哞，了來出衝也群牛，跑在還群羊。眼開不睜人得嗆，滾滾煙濃，頂帳著舔苗火，了著燒帳氈。的馬匹幾有也，的人狄北，體屍的斃倒是都處到途沿。走口穀往步大，刀著提川凡寧
”。呢趕邊那口穀往，少多跑沒，了住圈都羊牛。了跪都的下剩，個來十百了死，的抗抵個幾沒人狄北！了成，軍將“：道笑嘴咧，血著濺上臉，來過跑邊旁從頭鐵趙
”？呢人的們咱“：問，頭點點川凡寧
”。來過救沒，中射箭冷被，的隊三第“，收了收容笑頭鐵趙”，個兩了死，個幾十了傷“
”。給倍三按恤撫，字名下記“：說，下一了默沉川凡寧
。了走跑又，聲一了應頭鐵趙
。雲的蒙蒙灰層一成鋪空半在，升上往煙濃，去下淡漸漸裡光晨在光火。地穀進照，來上漫後山從點一點一光晨，白肚魚起泛邊天
片一成叫咩咩哞哞，上地空的間中穀在圈，來回趕群一群一羊牛。了埋坑挖著等，處一到中集，走抬具一具一體屍。場戰掃打們兵士著看，口穀在站川凡寧
