戰鬥從一開始就進入了白熱化。
賀連山的“鐵山營”不愧是他經營多年的嫡係，裝備精良，士卒悍勇，戰鬥經驗豐富。
而顧桎帶來的，更是從北境各軍抽調的最精銳的斥候和選鋒，個個都是以一當十的悍卒。
更兼顧桎親自坐鎮指揮，陣型變化精妙，攻守兼備。
顧桎並未一開始就投入全部兵力，而是以趙刃率領的選鋒營為前鋒。
依托峽穀兩側趙刃提前布置好的少量弓弩手。
進行節節抵抗，消耗“鐵山營”的銳氣和體力。
同時，陳鋒率領的斥候營精銳，則如同幽靈般。
借助地形，不斷襲擾賀連山大軍的兩翼和後隊，焚燒糧草，截殺傳令兵，製造混亂。
賀連山初時氣勢如虹，但很快就發現。
顧桎的軍隊如同滑不留手的泥鰍，並不與他正麵硬撼，而是利用地利不斷拉扯、消耗。
一天激戰下來，“鐵山營”損失不小，卻未能突破顧桎精心布置的防線，士氣受挫。
入夜，顧桎派出小股死士，夜襲賀連山大營，專挑將領帳篷和糧草囤積處下手。
雖未造成決定性打擊，卻讓賀連山軍一夜數驚，不得安寧。
第二日，賀連山調整策略，集中精銳，猛攻顧桎中軍，企圖利用兵力優勢，一舉擊潰顧桎。
顧桎則將計就計，示敵以弱，將中軍稍稍後撤，引得賀連山部分精銳深入。
然後伏兵四起，兩側山崖上滾木礌石如雨而下。
趙刃、夜梟各率精兵從側翼殺出，將深入之敵攔腰截斷，圍而殲之。
賀連山吃了大虧，折損了一員心腹大將和數千精銳。
他這才驚覺，顧桎用兵之老辣，遠超其年齡。
對地形的利用、時機的把握、兵力的調配，無不妙到毫巔。
隱隱有其父親顧長風當年的風采。
他這才收起輕視之心，將顧桎視為大敵。
第三日，雙方都變得更加謹慎。
賀連山憑借兵力優勢，穩紮穩打，步步為營，試圖依靠消耗戰拖垮顧桎。
顧桎則充分發揮己方精銳的機動性和單兵戰力。
不斷用小規模的精銳突擊，襲擾賀連山軍的薄弱環節。
專挑指揮節點和後勤部隊下手。
戰鬥陷入膠著，峽穀內外，屍橫遍野，鮮血染紅了戈壁。
賀連山焦頭爛額。
他兵力雖多，卻被地形限製，無法完全展開，又被顧桎的精銳襲擾得疲於奔命。
更讓他心驚的是，顧桎似乎對他的兵力部署、將領特點甚至某些隱秘的聯絡方式都了如指掌。
幾次針對性的打擊都打在了他的痛處。
他懷疑軍中有內奸，卻查無可查。
“顧桎小兒，欺人太甚！”
中軍大帳內，賀連山氣得砸碎了心愛的玉鎮紙。
連續三日的挫敗和巨大傷亡，讓他心浮氣躁。
“難道本帥堂堂數萬大軍，就要被這黃口小兒堵死在這鷹嘴崖不成？！”
“大帥息怒。”
一個陰柔的聲音在帳角響起。
那裡不知何時，多了一個身穿灰色道袍、麵容乾瘦、眼眶深陷的老者。
他氣息微弱，仿佛不存在一般。
正是賀連山耗費重金、動用人脈。
從西域某處隱秘之地“請”出山的“能人異士”，自稱“烏塗法師”。
“顧桎用兵，詭詐難測。
且其麾下士卒，皆為百戰精銳，悍不畏死。
正麵相抗，縱然能勝，亦損失慘重，恐誤了王爺大事。”
烏塗法師聲音嘶啞，如同砂紙摩擦。
“那依法師之見，該當如何？”
賀連山對這位烏塗法師頗為倚重。
此人不僅精通奇門遁甲、驅蟲弄蠱，據說還有些更詭異的手段。
烏塗法師深陷的眼窩中閃過一絲幽光，如同鬼火：
“擒賊先擒王。顧桎一死，其軍自潰。
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