黑馬踏碎山道殘雪，風聲在耳畔呼嘯。
顧桎一手控韁，一手扣在懷中少女腰際，防止她滑落。
披風將她裹得嚴實，隻露出一小片淡金色發頂。
沒跑出十裡，懷裡傳來細弱蚊蚋的嗚咽，帶著細微的顫抖：“……唔。”
顧桎垂眸。
小花妖從他披風領口探出半張小臉，臉色比雪還白，琥珀色的眸子霧蒙蒙的，失了先前的光亮。
她舔了舔乾澀的嘴唇，眼裡全是生理性的茫然與難受。
顧桎勒馬，從鞍袋中摸出一塊用油紙包著的硬麵餅，掰下一角遞過去。
小花妖接過去，低頭嗅了嗅，眉頭立刻蹙起。
她小心咬了一小口，在嘴裡含了半晌，艱難地咽下去，隨即整張臉都皺了起來，抬頭看他，努力想表達不喜歡。
“隻有這個。”顧桎聲音冷淡，將麵餅收回，自己咬了一口，慢條斯理地咀嚼。
小花妖看著他吃，眼神更委屈了。她縮回披風裡，不再出聲。
但很快，顧桎察覺到不對。
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懷中的人，體溫在下降。
不是被寒風侵襲的那種冷，而是從內透出的、生命力的流失。
他猛地扯開披風一角——瞳孔驟然收縮。
那身流光溢彩的金色紗衣，竟在以肉眼可見的速度變得黯淡、稀薄，仿佛晨曦下的露水，正在蒸發。
而她原本淡金色的長發，也從發根開始，迅速褪為墨一般的漆黑。
甚至那雙清澈的琥珀眼眸，顏色也在加深，趨近於深褐，眸中的神采正一點點渙散。
“怎麼回事？”顧桎扣住小花妖肩膀，力道不自覺加重。
小花妖被他捏得輕哼一聲，茫然地抬眼，眸色已變得深褐，像蒙塵的琉璃。
“唔……”她聲音細弱下去，連抬手都顯得費力。
小花妖似乎想比劃什麼，手指動了動，又無力垂下。
披風滑落肩頭，露出底下已變得近乎透明的紗衣，和其下白皙到近乎脆弱的肌膚。
顧桎眼神沉暗。
異聞司的卷宗在腦中飛速掠過，無一能對應此狀。
但有一件事很清楚——她正在衰頹。
沒有猶豫，顧桎單手解了自己飛魚服內緊束的玄色中衣係帶。
夜風灌入，寒意貼上肌膚，他卻麵色不變，迅速將尚帶體溫的中衣褪下，露出線條分明的上半身，舊傷新痕交錯，在冷空氣中蒸騰起薄薄白氣。
“抬手。”顧桎命令，聲音比風更冷。
小花妖迷糊地看著他，本能地聽從，學著他的話：“抬……手……”手臂卻隻是微微動了動。
顧桎解開罩著她的披風，用中衣將她從頭到腳嚴嚴實實裹住。
緊接著，厚重的披風再次將她層層包裹，隔絕了寒風。
做完這一切，顧桎隻著單薄外袍，重新係好衣帶。
他不再給少女麵餅，而是抖開韁繩，低喝一聲，黑馬如箭離弦，加速朝官道飛馳。
少女縮在他懷裡，聲音悶悶地從衣料中傳出。
顧桎目視前方，山路儘頭已現出驛道的輪廓，低低說道：“堅持一下。”
懷中的少女似乎聽懂了，輕輕“嗯”了一聲，將臉貼在他胸膛，不再說話，隻是呼吸依舊細弱。
半個時辰後，前方傳來急促馬蹄聲。
三名同樣身著玄色飛魚服的緹騎自岔路奔出，見到顧桎，急急勒馬，為首之人滾鞍下地，單膝跪倒：“指揮使！”
正是先前被他派去護送證人的三名心腹，陸錚、陳峰、趙刃。
三人身上皆帶傷，血跡斑斑，顯然也經曆了惡戰。
“起。”顧桎馬速未減，隻略一頷首，“人呢？”
“已接暗線送出，最遲後日抵京！”
跪地者抬頭，語速極快，目光卻不由自主地瞥向顧桎懷中。
那被玄色披風裹得嚴實、卻明顯是個人形的輪廓。另外兩人也麵露驚疑。
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