基分子，哪些隻是執行者。你不希望軍隊的精英被錯誤清洗吧？”
這話擊中了阿列克謝的軟肋。如果檢查小組全是不懂軍事的政工乾部，很可能搞擴大化，傷及無辜。他參與，至少能保護一些有價值的人。
“我接受。但有幾個條件：第一，以軍事專家的身份參與，不直接負責審查工作；第二，重點放在檢查軍事工作的政治方向，不介入個人曆史問題；第三，有權對處理意見提出不同看法。”
古比雪夫笑了：“可以。你很謹慎，這是好事。下周開始工作，先審查總參謀部。”
離開軍區，阿列克謝感到沉重的負擔。他將成為一把刀，去切割紅軍肌體上可能病變的部分。但刀子也可能傷及健康組織，甚至被握刀的人利用。
他需要盟友。當晚，他去了圖哈切夫斯基的家。總參謀長住在莫斯科河畔的一棟公寓裡，陳設簡單，到處是書和地圖。看到阿列克謝，圖哈切夫斯基有些意外。
“這麼晚來，有事？”
“您聽說了吧，檢查小組的事。我也被要求參加。”
圖哈切夫斯基臉色陰沉：“聽說了。古比雪夫帶隊，一群不懂軍事的人要來審查總參謀部。這是胡鬨！軍隊需要穩定，需要專業，不需要這種政治運動！”
“所以我要求參加。從內部，可以減少傷害。但我需要您的幫助。總參謀部裡，哪些人是真正的托洛茨基派，哪些隻是正常工作關係，您最清楚。給我一個名單，哪些人需要保護。”
圖哈切夫斯基盯著他：“我憑什麼相信你？你現在是斯大林的紅人，也許你是來套話的。”
阿列克謝坦然麵對：“司令員同誌，我跟著您學軍事，您了解我。我首先是軍人，然後才是黨員。我認為，軍隊的戰鬥力在於人才和專業。如果因為政治鬥爭損失了這些人才，是紅軍的損失，是國家的損失。我要保護他們，不是為了某個人，是為了紅軍。”
長久的沉默。圖哈切夫斯基走到窗前，望著夜色中的莫斯科河。“你要名單？我可以給你。但你要保證，這些人不會因為與托洛茨基的正常工作關係就被清洗。他們都是優秀的軍事專家，沙波什尼科夫、特裡安達菲洛夫、斯韋欽……沒有他們，紅軍的現代化就是空話。”
“我保證，儘我所能。”
圖哈切夫斯基從書桌抽屜裡拿出一張紙，上麵有十幾個名字。“這些人，和托洛茨基有過工作往來，有的甚至崇拜他的軍事才能。但他們首先是軍人，是專家。他們可能說過一些傾向托洛茨基的話，但沒有反黨活動。你要保護好他們。”
阿列克謝接過名單，折好放進口袋。“謝謝您的信任。還有，您自己也要小心。您是托洛茨基提拔的，肯定會被重點審查。”
“我知道。但我沒做虧心事，不怕審查。我是總參謀長，我要對紅軍負責。如果有人想搞垮軍隊，我絕不答應。”
離開圖哈切夫斯基家，阿列克謝在河邊站了很久。早春的河水開始解凍，冰塊碰撞，發出沉悶的響聲，像曆史車輪滾動的聲音。他知道，自己正在卷入一個危險的遊戲。保護一些人，就可能得罪另一些人。但如果什麼都不做，眼看著軍隊的人才被清洗，他會良心不安。
檢查小組的工作在下一周開始。總參謀部三樓的一間會議室被改為審查辦公室。古比雪夫坐鎮，阿列克謝和其他四名成員——都是政工乾部——負責談話、查閱檔案、寫報告。
第一個被審查的是沙波什尼科夫。老將軍走進會議室，軍裝筆挺，表情平靜。古比雪夫親自問話。
“沙波什尼科夫同誌，你和托洛茨基是什麼關係？”
“工作關係。他是革命軍事委員會主席，我是總參謀部軍官，聽從他的命令。”
“隻是工作關係？有人反映，你多次在私下場合讚揚托洛茨基的軍事思想，批評現行政策。”
“我讚揚過他的軍事思想，因為他在軍事上有見解。我也批評過一些具體政策，如果我認為那些政策不符合軍事規律。這是我的專業責任，不是政治立場。”
“你如何看待托洛茨基的‘不斷革命論’？”
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“我是軍人，不懂理論。我隻知道，紅軍的任務是保衛蘇聯。隻要敵人存在，我們就要準備好打仗。”
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