1925年的春天，莫斯科軍區機械化旅的訓練場像一座巨大的蜂巢，到處是引擎的轟鳴、鋼鐵的碰撞和口令的呼喊。阿列克謝·伊萬諾夫站在指揮塔上，用望遠鏡觀察著正在進行的合成演練：十二輛MS-1坦克呈楔形隊形推進，後麵跟著摩托化步兵的卡車，兩側是騎馬通訊兵來回穿梭，天空中有兩架雙翼偵察機盤旋——這是從德國秘密引進的，用於步坦協同訓練。
“步兵與坦克脫節了！”羅科索夫斯基指著演練場左側，“三連跟不上坦克速度，中間出現了兩百米空檔。”
阿列克謝拿起野戰電話：“三連長，加速前進！坦克減速等待！記住，協同不是誰等誰，是保持合理距離！”
演練是伏龍芝軍事學院畢業後的第一次大考。三個月前，新任陸海軍人民委員伏羅希洛夫視察部隊時提出：“機械化部隊不能隻擺樣子，要形成真正的戰鬥力。”阿列克謝立下軍令狀：1925年6月前，機械化旅要達到“可遂行戰役任務”的水平。
為此，他幾乎住在訓練場。坦克故障率高，他組織技術攻關小組，日夜鑽研；步兵缺乏摩托化行軍經驗，他親自帶隊長途拉練；合成戰術不成熟，他借鑒德國經驗，結合蘇聯實際，編寫了《機械化部隊戰鬥條令》草案。
“旅長同誌，圖哈切夫斯基總參謀長來了。”副官報告。
阿列克謝轉頭，看到一輛吉普車駛來。圖哈切夫斯基跳下車，沒穿軍大衣，隻著常服，但身姿挺拔如常。自從托洛茨基下台後，這位“紅色拿破侖”的處境微妙：留任總參謀長，但上麵有伏羅希洛夫節製，下麵有斯大林派來的政工乾部監督。但他依然銳氣不減，全力推進軍事改革。
“伊萬諾夫，你的部隊很有樣子。”圖哈切夫斯基用望遠鏡觀察演練，“但問題也很明顯：步兵摩托化程度不夠，卡車數量不足，道路適應性差。在蘇聯的路況下，輪式車輛雨季和化凍期基本癱瘓。”
“是的，總參謀長同誌。我們正在試驗半履帶車輛，但國產型號不成熟。德國引進的又太貴。”
“錢的問題我解決。伏羅希洛夫同誌批準了，從特別經費中撥出五十萬盧布，用於購買德國技術和裝備。你準備一個小組，下月去德國。”
阿列克謝心中一緊。又去德國？1922年的經曆記憶猶新。
“有危險嗎？”
“有，但值得。德國人在裝甲車輛技術上進步很快，我們要跟上。而且，”圖哈切夫斯基壓低聲音，“我們需要了解德國的重新武裝情況。據情報，他們在秘密組建裝甲部隊，指揮官是古德裡安——你上次在德國可能聽說過他。”
古德裡安。阿列克謝想起陳平中餐館老板的話。這個德國軍官對裝甲戰的癡迷，不亞於他自己。
“我去。但需要可靠的掩護和支援。”
“已經安排好了。以‘農業機械考察團’名義，你是副團長，團長是外貿部的人。在德國有我們的同誌接應。這次任務絕密，隻對伏羅希洛夫同誌和我負責。”
演練結束後，圖哈切夫斯基召集軍官座談。在旅部簡陋的會議室，十幾個營連級軍官圍坐，大多是年輕人，眼睛裡閃著對新技術、新戰術的渴望。
“同誌們，世界軍事正在發生革命性變化。”圖哈切夫斯基站在掛圖前，用教鞭指點，“英國人在研究坦克集群突擊，法國人在修建馬奇諾防線，德國人在秘密組建快速部隊。下一場戰爭，將是機動戰、立體戰、總體戰。蘇聯怎麼辦？我們不能落後！”
他轉向阿列克謝：“伊萬諾夫同誌提出的‘大縱深作戰’構想，我認為是方向。但需要具體化：需要多少坦克、多少飛機、多少火炮？在什麼地形、什麼氣候下使用？如何解決後勤和通信？這些，要靠你們在實踐中回答。”
軍官們踴躍發言，提出問題，爭論戰術。圖哈切夫斯基認真聽著，不時記錄。阿列克謝看到，這位總參謀長雖然身處政治夾縫，但對軍事的熱情從未減退。也許，這就是“紅色拿破侖”的宿命：既有統帥的才能，又難逃政治的漩渦。
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