桂省的局麵，徹底定死了。
中樞一紙政令下來，全國所有口岸、邊境貿易、跨境采購的地方處置權，全部收歸中樞直管。
不管是桂省沿用多年的邊境置換通道，還是關外、羊城的地方口岸權限，一概取消，再也不由地方插手。
韋巡撫還坐在桂省一把手的位置上，名頭沒變，待遇沒變。
甚至朝堂裡之前盯著桂省這塊肥肉，一心想搶邊境權限的各路派係，也漸漸的熄了心思。
沒人再惦記桂省的紅利，因為這塊紅利已經不存在了。
之前桂省靠著靈活變通，靠著邊境灰色貿易撐起來的特殊地位，也沒有以前的光輝了。
然而，渠道斷了一個月，南華還是沒有一點動靜。
自從芒街那場清剿之後，南北之間那條跑了多年的灰色通道一夜之間徹底斷了。
沒有貨進來，也沒有貨出去。
還有就是阿三已經開了第一槍了，他們也想穩定南華的態度。
於是在九月一日，秘密邀請南華去北國談判，希望重新啟動交易渠道，條件任提。
李佑林看到邀請函的時候，對沈昌煥說一句：“去吧，去一趟，看看他們到底急成什麼樣了。”
南華副外長嚴鬆林到北京那天，北國的接待規格不低。
專車從機場直接拉到釣魚賓館，沿途路口清了路。
接待他的是頂替章文天的副外長，滿臉笑容說到：“嚴部長遠道而來，辛苦了。”
“鄭部長客氣。”嚴鬆林和他握手說到。
進了大廳，茶已經泡好了。
茶幾上擺著水果和點心，蘋果切了塊，擺得整整齊齊。
鄭賀臨坐在對麵，沒有急著進正題，先聊了幾句天氣和路上的情況。
嚴鬆林喝了兩口茶，放下茶杯，語氣隨意地開口說了一句：
“鄭部長，正事之前，我想先去一趟山東。私事，不耽誤正事。”
鄭賀臨端茶杯的手頓了一下：“山東？”
“我祖父是山東掖縣人。同治年間補的綠營兵，後來調到廣西參加中法戰爭，打完仗沒回去，留在了廣西。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
我小時候聽他念叨老家的事，說掖縣出了城門往東走十裡有個村子，村裡人都姓嚴。
他一直想回去看看，一輩子沒回去成。”
嚴鬆林說到這裡停了一下，“我這次來，想去替他看一眼。”
鄭賀臨沉默了幾秒。
他不知道這個尋親是真是假，但話已經說到這個份上了，肯定是沒法拒絕的，畢竟有求於人。
“嚴部長重情義。”鄭賀臨放下茶杯，“不過山東那邊條件比較艱苦，基礎設施跟不上，怕您去了不方便。”
“沒事。”嚴鬆林說，“有個落腳的地方就行。兩三天，不耽誤正事。”
“那讓王處長陪您走一趟，他正好是山東人，熟悉那邊。”他指了指旁邊的一位乾部說道，
“嚴部長，我多一句嘴，山東那邊今年收成不好，去了可能不比您想象中那麼好。”
嚴鬆林說：“我去看看就行。不用準備。”
第二天一早，王處長已經在樓下等著了。
他替嚴鬆林開了後座的門，自己從另一邊上來。
車子發動之後他側過頭說了一句：
“嚴部長，掖縣那邊路況不太好，到了縣城之後還得走一段土路。”
“沒事。”嚴鬆林說，“你路上跟我說說當地的情況，解解悶。”
車子一路開出了京城地界，越往東南走，地裡的顏色越不對。
王處長指著窗外的玉米地說道：
“今年旱得早，從春末就沒怎麼下過雨。往年這個時候玉米該躥一人多高了，現在您看，才到腰。”
嚴鬆林順著看出去，地裡的玉米稈子矮矮的，葉子卷著邊，黃不黃綠不綠地耷拉著。
結出來的棒子隻有拇指粗細，沒有長熟就已經乾癟了。
路過一片玉米地的時候，嚴鬆林看到地邊堆著一堆磨碎的東西。
灰白色的粉末狀，攤在地上曬著。
他指著窗外問了一句：“那是什麼？”
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