陳柏年站在還劍湖邊的榕樹下，手裡拿著杯冰咖啡，眼睛卻盯著對麵街角那家煙酒專賣店。
櫥窗裡陳列得十分整齊，紅雙喜香煙、梅花牌白酒、還有包裝精致的方糖塊，價格牌上用漢字標著統一售價。
店門口貼著告示，白紙黑字：“食鹽、白糖、卷煙、烈酒，唯持特許牌照商號可經營，私販者究。”
陳柏年抿了口咖啡，嘴角微微揚起。
他見過英國人的專賣局，見過日本人的統治會社。
但像南華這樣，把幾樣最來錢的日用品抓得這麼死、店麵卻開得這麼堂皇正大的，倒是頭回見。
不過不是頭回見，而是在資本主義國家頭回見。
“陳生，看什麼呢，想買煙啊？”旁邊傳來同伴的聲音。
陳柏年轉頭，是個穿絲綢短褂的中年人，手裡也拿著杯咖啡，笑吟吟看著他。
陳柏年回話道：“隨便看看。初到貴境，覺得幾新鮮。”
“是啦，河內這兩年變化很大的嘛。”中年人靠過來，指著街對麵，
“你看那間鋪，舊年還是法國佬的咖啡館，今年就變國營店。不過講真，價錢公道，貨又足，沒有人敢賣假貨。”
陳柏年點點頭，順勢接話：“我這次來進貨，就是要糧油和藥品。聽說南華這邊，糧食非常的充足？”
中年人眼睛亮了下：“何止充足？原的不說，就說這紅河三角洲那些田，一年收三季，糧倉都快裝不下了。這以前的老祖宗，怎麼就不想著早點將這裡占下來呢！”
“現在這不就是占下來了嘛！”陳柏年打了個哈哈，繼續打聽著：“這裡的藥品豐不豐富？”
中年男人指著不遠處說道：“你看見那邊的了沒？整個城東工業區，製藥廠十幾家，有的是從廣西搬下來的老字號，有的是美國人援建的新廠。
最厲害的是什麼？是嗎啡和抗生素，有了這鷹醬佬的援助，南華早就能量產了。”
這話說得隨意，陳柏年聽在耳朵裡，心中卻不斷在翻湧著。
他麵上不動聲色，又閒聊幾句，告辭往酒店走。
路上景象確實讓他意外。
街道比香港中環還整潔，法式老建築的外牆新刷了漆，招牌清一色漢字在上。
有軌電車叮叮當當開過，街道上井然有序。
街邊鋪子生意興旺，布匹行、五金店、鐘表行，還有幾家廣式茶樓，裡頭飄出粵曲聲。
完全不像個剛從戰火裡爬出來的新國家。
三天後，陳柏年坐在河內工業部大樓的會客室裡。
對麵是個姓馮的處長，四十來歲，廣西口音。
“五十萬噸大米？”馮處長放下手裡的清單，扶了扶眼鏡。
“陳先生，你知道五十萬噸是什麼概念嗎？夠兩百萬人吃一年，這還得往撐死裡吃。”
陳柏年點頭：“我知道。所以才來找政府。市麵上零散收購，一年都湊不齊。”
現在的南華國，糧食可是管控物資，雖然多，但這世道還是不太平。
手中有糧，心中不慌。
這是每一代漢人執念，除了存錢，就是存糧。
這陳柏年也知道，在市麵上收集糧食，恐怕半島戰爭都結束了，都收不齊。
馮處長念著清單，眉頭越皺越緊：“還有嗎啡五百公斤，盤尼西林兩萬支，止血粉十噸，陳先生，你是做什麼生意的？需要這麼大分量？”
陳柏年從公文包裡拿出文件：“我是港島天福貿易公司的代表，主要做東南亞各國的轉口生意。這兵荒馬亂的，疫情也多，想囤批貨。”
“大陸？”馮處長抬起眼盯著陳柏年問道。
他沉默片刻，從內衣口袋掏出另一張名片，推過去。
名片很樸素，隻印著三個字：花潤行。下麵一行小字：駐港代表，陳柏年。
馮處長盯著那張名片，看了整整十秒鐘。
然後他站起身：“陳先生，你稍等。”
他拿著名片出去了。
陳柏年獨自坐在會客室，端起涼掉的茶喝了一口。
最壞的結果，無非是被禮送出境。
但看南華這架勢……
大約二十分鐘後，門開了。
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