陸文庸走到府門口停了一下。
管家候在台階下，沒說話，跟他站了有一刻，才聽見他問：“柳姨娘呢？”
“在廂房，備了晚膳，等大人用飯。”
“知道了。”
他進去，沒去廂房，先去了書房。
燈點上，公文堆著沒動，他坐在椅子裡，把今晚那件事過了一遍。為什麼去？香料商行的事，讓管家去說一聲就夠了，犯不著親自登門。但他去了，進了後院，看見李淩鬆坐在那裡端茶，於兮站在桌邊擱筆，一副平靜自在的樣子，就跟他是路過的生人似的。
那個“陸大人還有別的事嗎”，說得太順口了。
他從袖中取出那本《閨中事》，上回從酒館順回來的舊冊子，壓在桌底已經幾天，重新翻到那篇話本，看了兩行，擱下。寫東西的人把那孀居婦人寫得通透，萬事靠自己，旁人都是添亂的。於兮自己過的不就是這個日子，連話本人物都是照著自己寫的。
“大人，柳姨娘讓人來問，要不要去用膳？”門外小廝說。
“不去了，讓她先用。”
沉默了一陣，外頭沒有動靜。柳葉芙那邊大概也沒多問，安靜消了。
陸文庸把冊子翻到最後，封底印著芙蓉閣四個字。他把冊子倒扣在桌上，叫管家進來。
“於娘子那邊，最近有沒有新動向？”
管家想了想，說：“上個月招了兩個繡娘，最近還雇了個從揚州來的布料掮客，據說談下了一條新貨源線，專做南邊進來的棉布，價格比京裡便宜兩成。另外……”管家頓了下，“據說譽王近來來得勤，上回還帶了食盒，裡頭是什麼不清楚，進去沒多久就走了。”
陸文庸沒說話，把手邊的茶杯往桌麵一擱，管家看了看，把剩下的話吞了回去。
“還有，”管家低頭，補了一句，“《閨中事》上個月新出了一期，頭版壓的是一篇講辨貨真假的，讀者反響很好，東市那邊有家布行找來說要打廣告，一版十二兩銀子，被於娘子回絕了。”
“為什麼回絕？”
“說是芙蓉閣不接商號廣告，怕損了公正。”
陸文庸沒再說話，揮手讓管家出去。
屋裡重新安靜，窗外風大，樹枝掃過窗紙，發出細碎的聲響。他把那本冊子重新拿起來，翻到中間那篇講錢財打理的，末尾有句話上次沒細看，這回看到了：“有人問，單獨一人過活，不怕將來老了沒人依靠嗎？我想了很久，怕也沒用。與其怕，不如早早把自己的地基打結實了。”
他把冊子合上，壓回桌底。
第二天，他讓人去查了那家香料商行的賬目。結果當天下午就送回來，那批沉香確實有問題，含水量超標，混了別的料，已經被幾家香料鋪子退貨。
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