錦堂嫁女日·暗殺傳令時
正月裡的長安城,年味還未散儘。
街巷裡依舊張燈結彩,紅彤彤的燈籠掛在簷下,在冬日的風裡輕輕搖晃。
爆竹的碎屑還殘留在青石板路的縫隙裡,踩上去沙沙作響。
偶有孩童追逐而過,手裡舉著沒放完的煙花,笑聲清脆。
就在這餘韻未消的新春裡,一樁喜事悄然傳遍了長安城的官宦圈。
戶部尚書馮守拙的侄女要出嫁了,定的是光祿寺少卿鄭家的嫡子。
從年前放出風聲,到正式定親,再到三書六禮走完、花轎抬出門——前後不過兩個月的光景。在講究規矩體麵的長安城裡,這速度不可謂不快。
外頭的說法是,鄭家老夫人身子越發不好了。
鄭家嫡子眼看就要二十,若老夫人熬不過今年,他便要守孝三年,耽誤了婚事。
兩家都有意,兩個孩子也見過麵,彼此滿意,便趕著把喜事辦了。
衝衝喜,說不定老夫人病情還能好轉些。
這話說得過去,也沒人深究。
可有些人心裡明白,這樁婚事的背後,另有緣故。
蕭珩知道。
馮守拙知道。
馮守業知道。
顧延卿也知道。
這是為女兒尋的一條生路。
馮守業動作之快,出乎所有人的意料。
平日裡不聲不響、唯兄長馬首是瞻的那個庶弟,這回倒是辦了一件大事。
馮守拙聽了消息,隻是淡淡一笑。
女兒終究是別人家的人,嫁了就嫁了。
可侄子還姓馮,還在他眼皮子底下。
隻要修遠還在,馮守業就跑不了。
馮守拙端起茶盞,抿了一口。
這事,不急。
出嫁這日,天公作美。
連著幾日的陰雲散了,露出久違的冬日暖陽。
薄薄的光線鋪下來,將長安城的屋脊簷角鍍上一層淡淡的金。
馮守業的府邸坐落在城東永安坊,不大,三進的院子,在長安城裡隻能算中等偏下。
可這一日,那扇黑漆門前卻是車水馬龍,熱鬨得不像話。
從清晨開始,送禮的馬車便絡繹不絕。
巷口擠滿了各府的仆從,手裡捧著禮盒,等著往裡遞。
門房的小廝和管事忙得腳不沾地,一個唱禮,一個記賬,嗓子都快喊啞了。
“禦史台周大人到——賀禮玉如意一對,端硯一方!”
“太常寺李大人到——賀禮紅寶石頭麵一套,蜀錦十匹!”
“光祿寺王大人的夫人到——賀禮赤金鑲寶鐲一對,繡屏一架!”
唱禮聲一聲接一聲,傳進院子裡。
正廳裡,賀禮已經堆成了小山。
各色錦盒摞得老高,紅的、紫的、金線滾邊的,在燭光下熠熠生輝。
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丫鬟們穿梭其間,將禮盒分門別類地擺放,忙得額角沁出細汗。
庫房的門敞著,裡頭幾個小廝正往裡搬東西,一邊搬一邊低聲數著,生怕出了差錯。
院子裡擺了二十桌酒席,尚未開席,卻已坐滿了人。
長安城裡但凡有些頭臉的官員,幾乎都到了。
穿著各色官袍的賓客三三兩兩地聚著,寒暄聲、笑語聲、恭賀聲混成一片,嗡嗡的,像一鍋煮沸的水。
同僚們拱手作揖,道著“恭喜恭喜”;女眷們聚在一處,議論著新娘子今日的裝扮、鄭家的門第、嫁妝的厚薄。
偶爾有人提起這樁婚事辦得急,旁邊便有人接話:“鄭家老夫人身子不好,也是沒法子的事。”
眾人便點點頭,不再多言。
馮守業站在正廳門口,迎接著一撥又一撥的客人。
他今日穿著一身絳紅色的錦袍,是新做的,料子厚實,領口袖緣鑲著玄色的出鋒,襯得整個人喜氣洋洋。
可那喜氣洋洋底下,卻藏著些別的什麼。
他笑著拱手,笑著寒暄,笑著將客人往裡讓。
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