的士卒被抬下來，胸口插著一支箭，血汩汩地往外冒。他抓住周伍四的手，力氣大得驚人：「兄弟……幫我寫封信……給我娘……」
周伍四握住他的手：「你說，我記著。」
「娘，兒子不孝……不能給您養老了……」士卒的聲音越來越弱，「您別哭……兒子是為國死的……不丟人……」
他的手慢慢鬆開，垂了下去。
周伍四跪在地上，渾身發抖。他想哭，可眼淚早就流乾了。他站起身，繼續搬。他不知道自己在搬什麼，隻知道不能停。停下來，就會有更多的人死。
老趙頭把最後一口鍋架在火上。糧食已經沒了，他把所有能找到的東西都翻了出來——樹皮磨成的粉、馬骨頭砸成的渣、皮甲煮成的膠——全部扔進鍋裡，煮了一鍋黑糊糊的糊糊。他嘗了一口，又苦又澀，可這是城裡最後能吃的東西了。
他把糊糊一碗一碗地送到城頭。每送一碗，就說一句：「喝點熱的，撐住。」
沒有人說話。所有人都默默地接過碗，把苦澀的糊糊灌進嘴裡。燙得齜牙咧嘴，可沒人捨得吐出來。
孫瘸子也上了城頭。他沒有武器，就搬起石頭往下砸。一塊、兩塊、三塊，他的手臂在發抖，可他沒有停。一個半妖族騎兵攀上城頭，彎刀劈向他的腦袋。
孫瘸子閉上眼睛。
刀沒有落下來。一個禁軍士卒撲過來，用身體替他擋住了那一刀。血濺了孫瘸子一臉，溫熱的，腥甜的。
士卒倒在他懷裡，嘴角還在流血，卻說了一句：「瘸子……你咋上來了……下去……」
孫瘸子抱著他，渾身發抖。他想喊，可喉嚨裡發不出聲音。他隻能抱著那個素不相識的年輕人，坐在血泊裡，一動不動。
第九十天。
奈落髮起總攻。二十五萬鐵騎傾巢而出，漫山遍野，遮天蔽日。半妖族的號角聲震得城牆都在顫抖，馬蹄聲像雷鳴一樣滾過大地。
城頭上，能站著的將士已經不足三萬人。每個人都帶著傷，每個人都三個月沒吃過一頓飽飯，每個人都瘦得皮包骨頭。可沒有一個人後退。
老趙頭把最後一點糊糊端上城頭。他看見蘇子青站在城樓上，青衫已經被血浸透，分不清原來的顏色。他的麵色蒼白如紙，握著劍的手微微發顫，可腰杆依舊挺得筆直。
蘇子青望著城下潮水般湧來的半妖族騎兵，緩緩拔出了青衫劍。
劍鳴清越，響徹九霄。那是青衫劍聖的劍，是人族至強的劍，是三個月來第一次出鞘的劍。
可老趙頭知道，這一劍斬出去，蘇子青可能就站不住了。三個月沒吃沒喝，再鐵打的人也撐不住。可他沒有攔，也攔不住。
就在蘇子青即將出劍的那一刻，老趙頭忽然看見，遠處的地平線上，揚起了漫天塵土。
不是半妖族的騎兵——半妖族的騎兵在城下，列陣已畢，正準備衝鋒。
那是另一支軍隊。旌旗獵獵，上書一個「李」字。
扶風侯國，北洲三十一列島的旗幟。
城頭上先是一片死寂。然後有人開始喊，聲音沙啞得像破鑼：「援軍！是援軍！」
更多的人開始喊，喊著喊著就哭了。有人跪在地上，有人抱在一起，有人把頭盔扔向天空，有人癱坐在地上，再也站不起來。
老趙頭把碗一扔，蹲在地上，嚎啕大哭。他的眼淚順著臉上的皺紋淌下來，滴進乾裂的土地裡。三個月了，他以為再也等不到這一天了。
孫瘸子坐在血泊裡，抱著那個為他擋刀的禁軍士卒，看著遠處的旗幟，嘴角扯出一個比哭還難看的笑：「來了……終於來了……」
周伍四站在城頭，手裡還抱著一捆箭矢。他看著遠處的旗幟，忽然覺得肩膀不疼了，腿也不軟了。他咧開嘴，想笑，卻發現自己連笑的力氣都沒有了。他隻是站著，站在那裡，看著遠處的旗幟在風中飄動。
城下，奈落的臉色鐵青。他剛剛收到消息——黑水城被燒了。扶風侯國五萬水師，從東海繞道，直插半妖族腹地，一把火燒了他囤積了三年的糧草。沒有糧，他的二十五萬鐵騎，別說打仗，連草原都回不去。
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