破，可他沒停。
陳老漢坐在地頭，幫他們看著最小的娃。他看著兒子在地裡忙活，看著兩個孫子跟著乾活，忽然覺得，日子又能過下去了。
「大壯，」他喊，「歇會兒吧。」
「不累。」陳大壯頭也不抬，「爹，這塊地翻出來，種上麥子，明年開春就能收。收了麥子，就能吃飽飯了。」
陳老漢沒說話。他看著兒子，想起死在城頭上的老大和老二，眼眶又紅了。可他沒哭，隻是笑了笑。
「好。吃飽飯。咱家又能吃飽飯了。」
糧食不夠，王銘去找了趙員外。
趙員外的糧倉還關著。上次他出了一半糧食，心疼了好幾天。這次王銘又來，他的臉拉得老長。
「大人，不是我不肯出。我自己的糧食也不多了。明年還要種地，還要發工錢，還要……」
「趙員外，」王銘打斷他，「城外來了上萬流民，你沒看見？」
「看見了。可那跟我有什麼關係？」
「跟你有關係。」王銘盯著他的眼睛，「那些流民，是你的佃戶，是你的顧客，是你趙家三代經營涼州的根基。沒有他們，你的地誰來種？你的鋪子誰來買東西？你的涼州，還叫什麼涼州？」
趙員外愣住了。
王銘繼續說：「我跟你透個底。朝廷已經下了旨意，涼州免稅三年。這三年，你的生意不用交一文錢的稅。可前提是，涼州得有人。沒人，稅免了也沒用。」
趙員外沉默了。他坐在太師椅上，想了很久。
「大人，」他終於開口，「糧食可以出。可我有個條件。」
「你說。」
「我的鋪子被砸了，得有人幫我修。城裡的木匠、泥瓦匠都忙著修城牆，沒人幫我。」
王銘笑了：「這個好辦。城外流民裡，有的是木匠、泥瓦匠。我給你撥二十個人，管吃管住，幫你修鋪子。修好了，你給他們工錢。」
趙員外想了想，覺得不虧。他點了點頭：「行。大人，我聽你的。」
王銘站起來，拍了拍他的肩膀：「趙員外，你做了件好事。涼州的老百姓會記著你的。」
趙員外嘴上說「不敢不敢」，可嘴角還是翹了起來。
周茂又動手了。
並州刺史周茂，杜浩然的女婿，從三品。他劫不了糧——上次的「山匪」被趙虎殺了個乾淨，糧食追回來了——可他有別的辦法。
涼州周邊的幾個郡，原本是涼州的糧源地。可周茂以「並州也遭了災」為由，下令封關，不許一粒糧食出並州。涼州的商人想去別處買糧，也被攔住了，說是「需要通行文書」，辦文書要等，等多久？不知道。
王銘收到消息的時候，正在吃晚飯。一碗稀粥，一碟鹹菜，他吃了兩口，就放下了筷子。
他站起來，走到窗前。窗外是涼州城的夜色——黑漆漆的，沒有幾盞燈。城裡的人省著用油，天黑了就睡了。城外還有流民在搭棚子，隱隱約約能聽見孩子的哭聲。
他站了很久，然後轉身，提筆寫了一封信。信是寫給蘇子青的：
「大王，並州封關，糧路斷絕。請大王出麵協調。」
蘇子青收到信的時候，正在城頭上看趙虎操練新兵。他看完信，麵色不變，隻是把信折好，收進懷裡。
「趙虎，」他說，「備馬。我要去一趟並州。」
「大王，您的胳膊……」
「不礙事。備馬。」
趙虎不敢再說了。
蘇子青去了並州，三天後回來的。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
沒人知道他在並州說了什麼、做了什麼。隻知道他回來的時候，臉色不太好，左臂垂著，右手按著劍柄。趙虎跟在後麵，臉色也不好看。
可糧路通了。
周茂親自下令開關，允許糧食進入涼州。不僅如此，他還從並州的官倉裡調撥了一批糧食，說是「援助涼州災民」。
消息傳到王銘耳朵裡，他愣了很久。
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