---西安城高大的青灰色城牆出現在地平線上時，白孝文激動地攥緊了田小娥的手，仿佛看到了自由與新生的象征。而田小娥的目光，卻越過那城牆，投向了更遙遠、更洶湧的南方——那裡，革命的浪潮正翻湧不息，她知道，這古老的城池，也絕非世外桃源。
兩人在城牆根附近尋了間最便宜的大車店住下。白孝文憑著秀才功名和一手不錯的字，很快在一家新式學堂謀了個助教的差事，雖然薪俸微薄，但足以支撐兩人在城裡的基本開銷。他滿心以為這就是新生活的開始，每日早出晚歸，將掙來的銅板悉數交給田小娥，眼神裡充滿了對未來的憧憬和對“娥兒姐”的依賴。
田小娥則利用白孝文不在的時間，換上了那身陰丹士林布旗袍，將頭發梳成城裡女學生流行的樣式，用靈樞水小心滋養，額角那疤已淡得幾乎看不見。她不再是田家溝那個怯懦的村姑，也不再是白鹿原上那個戴著鬥笠的影子。她拿著白孝文給的家用，又悄悄變賣了靈樞空間裡用普通草藥煉製的幾丸“養顏丹”（自然是誇大了功效），手頭漸漸寬裕。
她沒有像普通婦人那樣安於家室，而是開始有目的地遊走在西安城的大街小巷。她去新開的女子學堂外駐足，聽裡麵傳來的讀書聲；她去報欄前看那些充斥著新名詞的報紙，儘管很多字不認識，但她能感受到那字裡行間湧動著的、與白鹿原截然不同的氣息；她甚至悄悄混入一些青年學生的聚會場所，躲在角落，聽他們激昂地討論“民主”、“科學”、“打倒封建宗法”。
這些見聞，像一把把鑰匙，打開了她心中更多的門。複仇，不再僅僅是針對那幾個具體的人，而是要徹底掀翻那個造就了她前世悲劇的吃人禮教！白鹿原，就是那個腐朽秩序的縮影！
時機很快再次降臨。白孝文在學堂裡聽聞了一個消息——白鹿原的鹿子霖，不知得了什麼怪病，在棒棒會上當眾失禁後，一病不起，如今已是形銷骨立，據說……據說下身癱瘓，連男人都做不成了，整日在家裡摔東西罵人，鹿家已是雞犬不寧。
白孝文回來當奇聞說給田小娥聽，語氣中帶著一絲不易察覺的幸災樂禍。
田小娥心中冷笑，鹿子霖，這廢人之苦，你可好好受著！但這還不夠！
她看著眼前對自己滿心依賴的白孝文，一個更狠絕、更爽快的計劃浮上心頭。
“孝文，”她依偎過去，聲音柔媚中帶著一絲委屈，“我今日上街，好像……好像看到白鹿原上來的人了，鬼鬼祟祟的，我怕……”
白孝文心頭一緊：“怕什麼？有我在！”
“我是怕……怕他們找到我們，把你抓回去。”田小娥抬起淚眼，“你爹那個脾氣……還有鹿子霖，他如今成了廢人，定然恨極了我們白家（她刻意將白孝文與自己綁在一起），若是知道我們在此，恐怕……”
白孝文臉色一變。父親白嘉軒的威嚴，鹿子霖的陰狠，他比誰都清楚。若是被找到，他和娥兒姐的下場不堪設想！
“不行！絕不能讓他們找到！”白孝文霍地站起，如同困獸般在狹小的房間裡踱步。
田小娥觀察著他的反應，知道火候已到，幽幽道：“我有個法子，或許……能讓他們暫時顧不上我們。”
“什麼法子？”白孝文急切地問。
田小娥湊近他耳邊，低聲細語，眼中卻閃爍著毒蛇般的光芒：“鹿子霖不是廢了嗎？他最在乎的就是他鹿家的香火和臉麵。若是讓他那在省城念新學堂、被他寄予厚望的兒子鹿兆鵬，也出點‘有辱門風’的大事……你說，他還有心思來找我們嗎？”
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白孝文倒吸一口涼氣，震驚地看著田小娥：“娥兒姐，你是說……兆鵬兄弟？他……他可是在省城……”
“省城又如何？”田小娥語氣轉冷，“他鹿子霖做的醃臢事還少嗎？父債子償，天經地義！何況，隻是給他添點堵，又不是要他的命。”她看著白孝文猶豫的神色，語氣又軟了下來，帶著哭腔，“孝文，我也是怕啊……我怕我們剛過上的好日子，就這麼沒了……我怕再被抓回那個吃人的地方……”
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