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說完推門出去了。
屋裡隻剩夏林和張柬之。
兩人對坐著，一時都沒說話，窗外天色徹底黑了，宮裡開始點起了燈。
「師父。」張柬之開口，聲音很輕：「北邊————真能成嗎？」
夏林看向他：「你覺著呢？」
「我不知道。」張柬之搖頭：「我隻知道，打仗我會，殺人我也會。可這種————這種把兩個天下揉成一個天下的活兒，我沒乾過，也想不出來該怎麼乾。」
「我也沒乾過。」夏林笑道：「可總得有人乾。不乾，就世世代代打下去，你殺我我殺你，殺到海枯石爛。」
張柬之低頭，看著自己的手。這雙手拿過筆，也拿過刀，殺過人，也救過人。可現在要做的事，比殺人救人難得多。
「師父。」他又抬頭：「要是————要是一百年後，草原上的人還是不服，還是要反呢？」
「那就打。」夏林說得很平靜：「但那時候打，是打叛賊，是平內亂，不是兩國交戰。性質就不一樣了。」
他頓了頓：「再說了，一百年後的事，你我都看不見了。咱們能做的，就是把眼前的路鋪好，把該定的規矩定好。後人走不走，怎麼走，是後人的事。但路在那兒，規矩在那兒，總比沒有強。」
張柬之重重點頭。
他起身，給夏林添了茶，又問：「師父今夜住宮裡還是回府？」
「回府。」夏林也站起來：「有些東西得回去拿。明天一早，我去維新衙門。」
兩人一起走出政事堂，夜風涼颼颼的，吹在臉上很舒服，宮裡很靜，隻有巡邏兵士的腳步聲和遠處更鼓聲。
張柬之送夏林到宮門口，看著他上馬，忽然說：「師父，您說咱們這麼乾，史書上會怎麼寫？」
夏林勒住馬，想了想：「怎麼寫都行。反正咱們也看不見。」
他抖了抖韁繩。
黃騾馬邁開步子，踏著青石板路，消失在長安的夜色裡。
夏林的府邸在崇仁坊，離皇宮不遠。他騎馬回到府門前時，門房的老頭正坐在門檻上打盹，聽見馬蹄聲，睜開眼，看見是夏林，愣了一下，隨即慌忙站起來。
「大帥————您回來了？」
「嗯。」夏林下馬，把韁繩遞給他：「馬餵點水，別餵太多，這逼玩意喝涼水竄稀。」
「是，是————」
老頭牽著馬往側門走，走了幾步又回頭：「大帥，灶上溫著粥，張相爺吩咐的。您要餓，小的去盛。」
「不用，我吃過了。」
夏林走進府門。院子裡很乾淨，石板縫裡的雜草都拔了，廊下的燈籠是新換的，亮堂堂的。他穿過前院，走到中庭，這裡種著幾棵老槐樹，這個時節葉子還沒長全，光禿禿的枝條在月光下像伸向天空的手。
他站了一會兒，恍惚間想起那會兒就在這棵樹下一手抱著李治一手抱著迦葉，這一晃————快二十年了呀。
書房裡也亮著燈，裡頭還真有兩個十六七歲的漂亮小妹兒在那候著，桌上擺著筆墨紙硯，還有一摞沒拆的信，都是這兩個月各地送來的。夏林在書案後坐下，讓那兩個小妹下去休息後隨手拿起最上麵一封。
這是龐均從河西寫來的，說莫頓阿古殘部已經逃進沙漠，他追到恆羅斯就不追了，正在整頓兵馬，防備波斯異動。信末提了一句，說婁師德那小子傷好了，非要跟著繼續西進，根本攔不住，希望夏林能親自斥責一下，婁師德是重點培養的人才，不能這麼死在路上。
夏林放下信，又拿起一封。
是劉黑闥從東北寫來的，說左賢王部兩萬騎已經到了室韋地界，但沒動手，像是在觀望。他派人去接觸了，把草原那邊有意和談的消息透了過去，左賢王那邊還沒回音。信裡還說，東北今年雪化得晚，春耕要耽擱，但新式暖棚建了不少，蔬菜糧食能接上。
他一封封看下去，有各地維新衙門的匯報，有工坊的產量數字，有新軍訓練的進度，有書院招生的名單————瑣碎，繁雜，但都是這個國家正在發生的事。
看到後來，眼睛有些澀，他放下信，揉了揉眉心。
左手夾板硌得難受，他試著調整姿勢，但隻是換來一陣鈍痛。他乾脆不管了，靠在椅背上，閉上眼睛。
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