音比平日更沉，更冷：“六哥顧好自己吧，我的事，輪不到你來管。”
話音落下，他沒有等李承裕回話，便猛地轉過身，衣袍在雨後潮濕的空氣裡甩出一道淩厲的弧度，大步往另一個方向走去。
腳步又快又急，踩在濕漉漉的青石地麵上，濺起一片細碎的水花，像是在逃離什麼，又像是在躲避什麼。
李承裕站在宮道上。
看著李承硯的背影越走越遠，漸漸消失在宮道儘頭的暮色裡，那雙深潭般的眼睛裡光芒閃動。
夜風拂過，卷起他玄色錦袍的一角。
他收回目光。
轉身繼續往坤寧宮的方向走去……
……
水芸宮的燭火，在這雨夜裡顯得格外昏暗。
這座宮殿，在皇宮的西北角，離禦花園遠，離乾清殿更遠。
宮牆上的朱漆已經有些斑駁，牆角爬滿了被雨水打濕的藤蔓，在風裡輕輕搖曳，像是無數隻招搖的手。
孫淑妃已經準備就寢了。
她穿著一身素色的寢衣，外罩一件素白的褙子，長發披散在肩頭，正坐在梳妝台前，對著銅鏡卸下最後一支簪子。
鏡中的女人。
眉目溫順。
卻掩不住眼角那幾道細密的紋路。
那是歲月留下的痕跡，也是這些年後宮裡那些說不清道不明的苦楚，一點一點刻上去的。
她的手微微一頓。
銅鏡裡，映出了身後那扇半開的窗，窗外是漆黑的夜，雨絲被風吹進來，打在窗台上，發出細微的啪嗒聲。
“娘娘。”門外傳來宮女低低的聲音，“八殿下求見。”
孫淑妃猛地回過神來，手指一顫，那支簪子便從指尖滑落，在梳妝台上滾了幾滾，發出一聲清脆的輕響。
承硯？
這孩子這麼晚了，怎麼還來？
她心裡微微一沉。
自打這孩子長大以後，便很少主動來水芸宮了。每次來，要麼是有事求她，要麼是心裡頭憋著什麼話要說，而且多半不是什麼好事。
她站起身，將那件褙子攏了攏，束好腰帶，整了整衣襟，對鏡中的自己端詳了片刻，確認沒有什麼不妥，才開口道：“讓他進來吧。”
李承硯推門而入。
他身上還穿著在禦書房議事時的那身靛藍色錦袍，可那眉宇之間的意氣風發，此刻卻蒙上了一層淡淡的陰影。
像是一把鋒利的刀，忽然被什麼東西硌出了一個細小的缺口。
他走到孫淑妃麵前站定。
雙手抱拳。
微微躬了躬身。
行禮的動作依舊是標準的，可那姿態卻沒有多少恭敬，反倒像是一個不得不完成任務的人在走過場。
“母妃。”
孫淑妃看著他，沉默了一瞬，然後抬了抬手，對身邊的宮女道：“你們都下去吧。”
宮女們應聲退下，殿門被輕輕合攏，將那淅淅瀝瀝的雨聲關在了門外，也把這母子二人關在了一片昏暗而壓抑的寂靜裡。
“說吧，什麼事？”孫淑妃開口，聲音裡帶著幾分不易察覺的疲憊。她看著自己這個兒子，目光複雜，既有慈愛，也有無奈，還有一絲藏得極深的心疼。
李承硯沒有坐下，他站在原地，微微低著頭，像是在組織語言，又像是在下定什麼決心。
“母妃，雲陽發大水了，明日我便要去賑災。”
孫淑妃愣了愣。
雲陽，那不是北河的地界嗎？賑災這種事，怎麼會讓她這兒子去？是陛下的意思？
她看著李承硯那張寫滿心事的臉，忽然明白過來。這趟差事，八成是和六皇子一起去。又是一場考驗，又是一場較量。
她沉默了良久。
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