年輕後生有意在師傅跟前表現,對店小二道:“凶手的消息這麼靈通,不僅知道鋪子上新送了銀子過去,還知道管事住在哪個房間,不會是內鬼吧?”
老鏢師微微頷首。
店小二道:“小哥說得有理,官府的捕快也是這麼想的——張員外家的院牆那麼高,前門後門又都有護院把守,連隻蒼蠅都飛不進去,不是自己人乾的,還能是誰?”
“不過,捕快們幫著張員外把張家裡裡外外都搜檢了一遍,把那些下人的房間翻了個底朝天,愣是沒找著那一百兩銀子的蹤跡,您說奇怪不奇怪?”
老鏢師沉吟片刻,道:“要麼是作案之人膽大心細,昨天夜裡就想辦法把銀子偷偷運了出去,今天又裝成沒事人似的混淆視線,要麼……就是梧州府來了個武功高強的盜賊,能夠飛簷走壁,專乾殺人越貨的勾當。”
眾人一聽,臉色同時變得難看起來。
那幾個客商尤為緊張,下意識摸了摸手邊的金銀細軟,生怕自己成為盜賊的下一個目標。
年輕後生問:“師傅,世上真有飛簷走壁的功法嗎?”
老鏢師道:“須知天外有天,人外有人啊。快吃吧,吃完我們抓緊趕路。”
謝承安從店小二手中接過茶水,追問道:“咱們這兒之前也發生過類似的盜竊案嗎?”
店小二仔細想了一會兒,道:“去年也有幾家大戶丟過東西,不過沒死人,捕快查了一陣子,沒找到線索,就不了了之了。”
他道:“我們知府大人當年在刑部做過官,今年剛上任,眼裡揉不得沙子,人命關天,又不是小事,等著瞧吧,他肯定能把這案子查個水落石出。”
謝承安用過早飯,到車馬行雇了輛馬車,問明路線,打算取道韶州,一路往北而行,到臨江府拜訪一位世伯,再渡江直奔汴京。
算算日子,正好能趕上春闈。
扶桑躲在馬車裡,見謝承安買了不少乾糧,備齊筆墨紙硯、熏香燈燭,還精心挑選了幾份禮物,問道:“謝承安,你是不是打算提早動身?”
二人一路走來,已經具備一定默契。
扶桑自從聽到那樁命案,就覺得心神不寧,謝承安想儘快離開這個是非之地,也在情理之中。
果然,謝承安低低“嗯”了一聲,道:“明天一早就走。”
然而,翌日清晨,謝承安還沒起身,便聽到樓下傳來吵鬨聲。
他和扶桑住在二樓的客房裡,扶桑更喜歡密閉的角落,所以睡在櫃子中。
她聽到動靜,伸了伸懶腰,探出個腦袋:“謝承安,好像出事了。”
不等謝承安答話,她便跳到地上:“我先下去看看。”
扶桑屏住呼吸,從地麵直直沉下去,一直沉到一樓,選了個昏暗的角落,通過窗戶縫朝外看去。
發出吵鬨聲的人,是昨天那三個客商。
“憑什麼不讓我們出城啊?”身形微胖的客商好像剛從外麵回來,急得滿頭是汗,打開折扇猛扇,嘴裡不停抱怨,“什麼張員外李大人,城裡出人命跟我們有什麼關係?”
身穿藍色衣袍的客商氣憤程度不亞於他,冷笑道:“這是拿我們當殺人凶手嗎?豈有此理!真是豈有此理!”
客棧掌櫃親自出來安撫:“客官消消氣,消消氣。您三位有所不知,這李大人之前在朝中當過大官,雖說已經致仕,因著門生故舊滿天下,我們知府大人也得罪不起啊!”
“這次他家裡死了兩個護院,又丟了一顆價值連城的夜明珠、一串準備獻給太後娘娘做壽禮的南海珍珠,事關重大,若是不緊閉城門,讓那個盜賊把贓物運出去,知府大人的臉往哪兒擱呀?”
身形微胖的客商聽見這話,麵色稍緩,搖頭道:“真是倒黴!我們就是做點兒養家糊口的小生意,招誰惹誰了?這下倒好,賺的銀子全貼在客棧裡了!”
掌櫃賠笑道:“好說好說,三位先在我的店裡安心住著,等案子偵破,咱們再算房錢,總不會讓客官吃虧。”
扶桑又聽客商們抱怨了半天,弄清前因後果,悄無聲息地回到樓上。
謝承安已經穿戴整齊,正對著鏡子整理頭發。
“謝承安,我的預感沒錯,咱們暫時出不了城啦。”
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