“試了。”
趙長河點了點頭：“昨天打了兩發，準星往左偏了一點，我調回來了。”
“調了多少？”
“半圈。”
岔班莫把頭轉回去。
過了一會兒，她沒回頭，聲音從前麵傳過來，被風刮得有點散，但聽得清。
“你調得比我阿爸還準。他每次調完我都要重新調。”
趙長河笑了笑，沒接話。
紅馬王打了個響鼻，像是替他在笑。
出發前一天。
阿什庫把全部落的人召集到篝火旁。
沒有人缺席。
老獵人們從自己的撮羅子裡走出來，獵刀掛在腰上，袍子裹得嚴嚴實實。
年輕獵手們停下了手裡的活，巴圖把磨了一半的獵刀往靴筒裡一插，烏力吉放下正在捆的麻繩，鐵木爾從爬犁旁邊站起來，拍了拍膝蓋上的木屑。
女人們從夥房裡出來，手裡還沾著和麵的苞米粉，在圍裙上蹭了兩把。
連孩子們都跑過來了，被各自阿媽拽住，按在身邊，不許出聲。
所有人圍成一個圈。
篝火在圈子正中央。
不是晚上跳舞時那種燒得轟轟烈烈的火。
這堆火是阿什庫親自點的，鬆木架得方方正正，火燒得不快不慢，火苗筆直地往上走，像是有一根看不見的線從天上的雲裡垂下來，把火焰拎住了。
阿什庫站在火堆前。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他換了一身袍子。
不是平時穿的那件磨得發亮的舊袍子，是一件顏色更深、領口和袖口都繡著鹿紋的袍子。
他手裡端著一碗酒，酒碗是樺木根摳出來的，碗沿上包著一圈發暗的銀邊，那是部落裡傳了好幾代的東西。
他端著酒碗，站在火堆前，抬起頭。
全部落的人都不說話了。
阿什庫把酒碗舉過頭頂。
碗裡的酒晃了一下，在早晨的太陽底下閃著琥珀色的光。
他把酒碗舉了三個呼吸那麼久，然後猛地往下一翻。
烈酒潑進火焰裡。
火焰呼地竄起來，竄得比人還高，像是火裡有什麼東西被這一碗酒喚醒了。
阿什庫開口了。
這一次他沒有使用漢語，而是使用了鄂倫春語。
聲音從嗓子深處湧出來，低沉，渾厚，像是從地底下往上翻。
他把每一個音都拖得長長的，那些古老的祈禱詞一句接一句地從他嘴裡淌出來，不急不緩，像是念了幾百年，幾千年，念到了他嘴裡，他再替先人們念出來。
火光照在他臉上。
他臉上的皺紋在火光裡被拉深了，眼睛半閉著，像是在看火，又像是在看火後麵更遠的東西。
趙長河站在人群裡。
岔班莫站在他旁邊。
從阿什庫念出第一句祈禱詞開始，她就低下了頭。
她的嘴唇輕輕動著。
不是自言自語，是跟著。
阿什庫每念一句，她的嘴唇就跟著動一下，一上一下，一開一合，沒有聲音，但每一句都跟上了。
趙長河聽不懂那些詞。
那些音從阿什庫嘴裡出來，被風送進他耳朵裡，他聽不懂，但他聽得出那聲音裡全是敬畏。
是在跟山說話。
是在跟林子說話。
是在跟那些看不見但知道它們一定在的東西說話。
阿什庫的聲音越來越高。
他把剩下的半碗酒又一次潑進火裡。
火焰又一次竄起來。
然後他的聲音落下來了。
從高處緩緩落下來，像是從山崗子上一步一步往下走，走到最後，停在了一個很低的調子上。
他停了好一會兒，才把那最後一句念完。
人群裡沒有聲音。
連孩子都不動。
儀式還沒有結束。
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