瀝港海戰的詳細戰報與鄭芝龍的請功奏折,以八百裡加急的速度送達北京,擺在了朱由校(陳遠)的禦案之上。隨之而來的,還有通過東廠和錦衣衛渠道呈送的、關於西班牙艦隊動向及與鄭芝龍接觸的密報。
文華殿內,氣氛在捷報的振奮與慘重傷亡數字的沉重間微妙地平衡著。
“陛下,”兵部尚書王在晉出列,聲音帶著一絲不易察覺的激動,“鄭芝龍報,瀝港一戰,擊沉、焚毀荷夷主力艦七艘,俘獲大小艦船七艘,斃傷俘敵逾千。荷蘭遠東艦隊主力已遭重創,其殘部在特羅普帶領下遁走,短期內無力再犯我核心海域。此乃自永樂年後,我大明對陣泰西海上強權所未有之大捷!”
捷報的核心內容被再次強調,殿內群臣不少麵露振奮之色。畢竟,實實在在的戰果擺在那裡,荷蘭人不可戰勝的神話被徹底打破。
朱由校微微頷首,目光掃過群臣:“水師將士用命,忠勇可嘉。賞功撫恤,乃題中應有之義。內閣與兵部、戶部議定的章程,朕看過了,就照此執行。陣亡將士撫恤,須足額發放至其家眷手中,若讓朕知曉有誰敢克扣半分,”他語氣轉冷,“無論涉及何人,嚴懲不貸!”
“臣等遵旨!”韓爌、王在晉等人躬身領命。
“至於鄭芝龍及其麾下將士之功,”朱由校繼續道,“鄭芝龍臨危受命,指揮若定,更能在戰局膠著之時,果斷聯絡西班牙人,借力打力,扭轉乾坤,此非一般將才所能及。擢升其為大明水師提督,總轄東南四省水師事宜,賞銀幣,賜鬥牛服。其麾下如施大瑄、甘輝等有功將領,依功敘升,厚加賞賜。”
這份封賞不可謂不重,水師提督一職,幾乎將大明整個海上武裝力量交予鄭芝龍統轄。有保守官員嘴唇動了動,似乎想提醒陛下防範武人坐大,但看到皇帝堅決的神色,以及鄭芝龍確係此戰首功,終究沒敢在此時出聲。
封賞議定,朱由校話鋒一轉,提起了另一個關鍵問題:“西班牙艦隊助戰,其指揮官拉維加提議共管戰利品,並慫恿我水師乘勝遠征巴達維亞。諸卿以為,該如何應對?”
殿內頓時議論再起。
“陛下,西班牙人與荷蘭人乃世仇,其助我,不過是為己謀利。共管戰利品,恐其暗中侵吞;遠征巴達維亞,更是欲驅使我大明為其火中取栗,萬不可應允!”一位老成持重的大臣立刻反對。
“不然,”另一位對海貿有所了解的官員反駁,“西夷確乃虎狼,然其勢可用。如今荷蘭新敗,若能與西班牙暫結同盟,至少可保我東南海疆數年無大戰之虞,為我水師恢複元氣、建造新艦爭取寶貴時間。些許戰利品,讓與他們部分,以示安撫,亦無不可。至於遠征……可虛與委蛇,從長計議。”
“安撫?隻怕養虎為患!彼等索要戰利品是假,窺伺我大明海疆、尋求長期據點才是真!”
朱由校靜靜聽著,待爭論稍歇,他才緩緩開口,定下調子:“西班牙人,可用,但需慎用,更要防其坐大。傳旨鄭芝龍,俘獲之荷蘭艦船、火炮,乃我大明將士血戰所得,核心戰艦與火炮技術,務必掌握在我手。可酌情讓與西班牙部分繳獲之武裝商船及普通物資,以示合作之誼。至於遠征巴達維亞,明確回複拉維加,我朝水師亟需休整,且國之大事,需謹慎謀劃,暫不予考慮。”
他頓了頓,眼中閃過一絲銳光:“另,命禮部選派精明強乾、通曉西夷情狀之官員,速往定海,名為犒軍,實為欽差,全權負責與西班牙艦隊之外交事宜。告訴拉維加,朕感念其助戰之情,特許其艦隊在指定港口進行必要補給,但補給完畢,須即行離去,不可久留我水域。”
旨意清晰明確,既給了西班牙人一定的甜頭,又劃下了明確的紅線,更派出了中央的官員去接手後續外交,避免鄭芝龍在外交上被對方牽製或過度承諾。
退朝後,朱由校回到乾清宮,太子朱慈烺已在殿外等候請安。這段時日朱由校離京巡閱東南,朱慈烺留守監國,處理了不少政務。
父子相見,朱慈烺行禮後,便主動彙報起監國期間處理的幾件要務,言語間條理清晰,雖略顯青澀,但已可見其用心。朱由校仔細聽著,偶爾發問,心中略有欣慰。
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