禮部精挑細選的宣慰使，是祠祭清吏司郎中周鼎臣。他年富力強，曾參與過與葡萄牙使團的初步接洽，對泰西事務不算陌生，更關鍵的是，他並非東林一黨，也非閹黨餘孽，屬於皇帝可以相對放心的技術型官僚。
周鼎臣帶著皇帝的賞賜和旨意，快馬加鞭趕到定海衛時，看到的是一片繁忙的修複景象和依舊濃重的戰爭痕跡。他先在鄭芝龍的陪同下，隆重犒賞了三軍將士，將皇帝陛下的恩典與褒獎傳達至每一艘戰艦，每一個軍營，極大地鼓舞了因慘重傷亡而略顯低落的士氣。
隨後，周鼎臣在鄭芝龍的旗艦“定海”號上，正式會見了西班牙艦隊指揮官拉維加。
會談在一種看似友好，實則各自戒備的氛圍中進行。周鼎臣首先代表大明皇帝陛下，對西班牙王國艦隊在此次海戰中秉持正義、施以援手表示高度讚賞，並呈上了允許其艦隊在舟山港進行補給的敕書。
拉維加對於大明皇帝迅速派來正式使臣感到些許意外，但也更加確認了這位東方君主對海上事務的重視。他微笑著接受了補給許可，隨即再次提起了戰利品分配和聯合遠征的話題。
“周大人，”拉維加通過通譯說道，“荷蘭人是貴我雙方共同的敵人。此次我們攜手擊敗了他們的艦隊，但他們在巴達維亞的巢穴仍在，如同毒蛇之首，若不徹底鏟除，遲早會恢複元氣，再次威脅這片海域的和平。我認為，這正是我們繼續深化合作，組建聯合艦隊，給予其致命一擊的最佳時機。”
周鼎臣早已得到皇帝密旨，對此不慌不忙，從容應對：“指揮官閣下，我國皇帝陛下對貴國的合作意願深表讚賞。然而，我大明水師將士剛剛經曆血戰，艦船損毀嚴重，兵員疲憊，亟需時間休整與補充。此時遠征萬裡之外的巴達維亞，力有未逮。陛下認為，當務之急乃是鞏固現有海防，恢複水師戰力。”
他話鋒一轉，回到戰利品問題上：“至於此次俘獲之荷蘭艦船物資，陛下有旨，此戰乃我大明水師為主體，貴軍協助，戰利品自當以我方為主。然為酬謝貴軍援手之誼，我方願將俘獲之三艘荷蘭武裝商船，及其上所載普通貨物，贈予貴方。其餘戰艦、火炮及重要軍資，乃我軍戰備所需，需儘數留用。”
這個分配方案，與拉維加期望的平分核心戰艦相去甚遠。他的臉色微微沉了下來：“周大人，我軍在關鍵時刻加入戰鬥，起到了決定性作用，否則貴軍勝負難料。僅僅三艘商船，恐怕難以體現貴國的合作誠意吧？”
周鼎臣麵露難色，語氣卻異常堅定：“此乃陛下聖裁，外臣不敢擅改。陛下亦言，若貴國真心願與我朝長期交好，未來在貿易通商方麵，自有更多優待可言。譬如，貴國商船未來至我大明貿易，關稅可享受低於荷蘭人之待遇。”
他用一個未來的、模糊的貿易優惠，替換了眼前實實在在的戰艦利益。
拉維加目光閃爍，心中快速權衡。與大明徹底鬨翻並無好處，反而可能將對方推回與荷蘭人談判的境地。而貿易優惠，雖然長遠看有利，但畢竟不如拿到手的戰艦實在。他試圖再做爭取，但周鼎臣在這個問題上寸步不讓。
最終，拉維加隻能暫時接受這個方案，心中卻對大明皇帝的精明和強硬有了更深的認識。他知道，想靠一次“雪中送炭”就獲取巨大軍事利益和綁定大明戰車的打算，已經落空。
補給完成後，拉維加率領西班牙艦隊悻悻離去。臨行前，他私下對周鼎臣表示，希望西班牙國王的特使薩拉曼卡在北京，能與大明皇帝達成更廣泛的協議。
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
。氣口了鬆都臣鼎周與龍芝鄭，人牙班西走送
。落利脆乾此如得理處以難實確，下力壓的報圖恩挾方對在，加維拉對應自獨他讓若。道衷由龍芝鄭”。當得對應人大，確明意聖下陛虧多番此，人大周“
”。象想等我超遠，視重之疆海對下陛。船戰複修，師水頓整快儘當軍將。平未憂內然，緩暫患外今如。氣底之判談日今有方，戰奮血浴軍將鄭“：道手擺臣鼎周
。臣鼎周了給遞信將，來起重凝時頓色臉，看一開拆龍芝鄭。信密的港月自來封一來送匆匆兵親名一，間談交正人兩
。威權關海和》則新事海《的布頒新戰挑地性探試始開，許默的物人中朝些某了到得乎似，商海的切密係關紳豪地本建福、東廣與些一是其尤，勢之燃複有動活私走海沿日近報稟，的來寫舉提關海港月是信
”。始開剛剛才是怕，量較的上地陸這，了贏打上海。啊止不風而靜欲樹“：鎖緊頭眉，完看臣鼎周
