第45章 張先生離去
張先生是臘月二十三走的，小年前一天。
那天特別冷，屋簷下掛著冰溜子，長長短短的，太陽一照，亮晶晶的，可沒什麼暖意。秀兒在廚房蒸年糕，糯米和紅棗的香味混在一起，熱騰騰的，可她的心是冷的，從聽見消息那一刻起，就冷透了。
消息是春杏帶來的，她跑得急，臉都白了，喘著氣說：“不好了，張先生……張先生被辭了！”
秀兒手裡的年糕“啪”地掉在地上，黏黏的，沾了一地灰。她沒顧上撿，隻是盯著春杏：“為什麼？”
“說是……說是有傷風化，”春杏的聲音壓得很低，可廚房裡的人都聽見了，“柳姨娘告到老爺那兒，說張先生和你……和你有染，敗壞門風。老爺大怒，當場就把張先生辭了，讓他今日就離府。”
有染。敗壞門風。這幾個字像巴掌，狠狠扇在秀兒臉上，扇得她耳鳴，眼花，站都站不穩。她扶著竈台，才沒倒下去。
“我沒有……”她的聲音在抖，“我和張先生……清清白白……”
“我們知道有什麼用？”王媽在旁邊嘆氣，“柳姨娘一口咬定，說親眼看見張先生半夜去你屋裡，還……還拿了你的貼身物件做證據。老爺信了，夫人怎麼說都沒用。”
貼身物件。秀兒想起前幾日丟的那方帕子，是給承宗綉書包剩下的邊角料，她隨手綉了幾片竹葉，本來想自己用，後來不見了。她沒在意，以為掉哪兒了。原來是被柳姨娘拿去了，成了“證據”。
好算計。真是好算計。柳姨娘知道動不了她肚子裡的孩子，就動張先生。張先生是她的西席，是教她認字的人，是這府裡唯一對她好、不求回報的人。除掉張先生，就是斬斷她的念想，折斷她的翅膀。
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“張先生……張先生現在在哪兒？”秀兒聽見自己問，聲音飄忽得像不是自己的。
“在前院收拾東西，”春杏說，“老爺讓他午時前必須離府。秀兒，你別去，柳姨娘派人盯著呢，你去就是坐實了罪名。”
秀兒沒說話。她轉身就往外走，步子很快，很急，像要去赴一場生死之約。王媽想攔，可看見她的眼神，又縮回了手。那眼神很平靜，可平靜底下是決絕，是豁出去一切也不在乎的決絕。
前院很亂，下人們竊竊私語，看見秀兒來，都閉了嘴，眼神躲閃。秀兒不管，徑直往張先生住的廂房去。走到門口，被李嬤嬤攔住了。
“秀兒，你不能進去。”李嬤嬤的臉色很難看。
“我就說一句話，”秀兒看著她，眼神很靜，“就一句。”
李嬤嬤猶豫了一下，讓開了。秀兒推門進去，張先生正在收拾書箱，幾件簡單的衣物，幾本書，一個筆筒，就是他全部家當。他背對著門，聽見動靜，轉過身，看見是她，愣了一下。
“你不該來。”他說，聲音很啞。
“我來送送你。”秀兒說，聲音也很啞。
兩人對視著，誰也沒說話。屋裡很靜，能聽見院子裡麻雀的叫聲，嘰嘰喳喳的，很熱鬧，可襯得屋裡更靜，更冷。
“對不起，”秀兒先開口，眼淚在眼眶裡打轉，“是我連累了你。”
“不怪你，”張先生搖搖頭，“是這府裡……容不下我，也容不下你。”
他走到書桌前，從抽屜裡拿出一個布包，遞給她：“這個，你拿著。”
秀兒接過，布包很輕，裡麵是幾本書，還有一封信。書是《三字經》《百家姓》《千字文》，都是蒙學的，紙頁泛黃，邊角磨損，一看就是用了很久。信是封著的，上麵一個字都沒有。
“書你留著，有空看看，”張先生說，“信……等沒人的時候再看。”
秀兒把布包緊緊抱在懷裡，像抱著什麼寶貝。她看著張先生，看著他那張清瘦的臉，看著他那雙溫和的眼，眼淚終於掉下來。
“先生……”
“別哭，”張先生伸手，想替她擦眼淚，可手伸到一半，又縮了回去，“秀兒，你要好好活著。識字，讀書，明理。別讓這深宅大院，困住了你的心。”
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