第50章 匣中秘密
夫人的喪事辦得簡單。
老爺說，癆病過人，不宜大辦。隻在祠堂停靈三日，請了和尚念了經，就擡出去埋了。墳地在劉家祖墳邊上，小小的一座，碑上刻著“劉門趙氏玉娥之墓”，再沒別的。
下葬那日，秀兒沒去。她懷著身孕——是第九個孩子，快七個月了，身子沉，走不動。老爺說讓她在家歇著，她也就沒逞強。其實她知道，老爺是嫌她晦氣，一個生孩子的工具，不配給主母送葬。
她坐在自己屋裡，聽著前院的哀樂，和尚的念經聲，還有隱隱的哭聲。是承宗和承祖在哭，孩子們還小，不懂生死，隻知道娘死了，再也見不到了，所以哭。慧兒也在哭，哭得最兇，奶聲奶氣的，喊著“娘，娘”。
秀兒聽著，心像被鈍刀子割，一下一下，疼得喘不過氣。可她沒有哭。眼淚好像流幹了，從夫人走的那夜起，就流幹了。剩下的，隻有空，茫茫的空，像冬天的荒野，寸草不生。
喪事過後，府裡漸漸恢復了平靜。可這平靜底下，暗流湧動。老爺去西跨院的次數多了，柳姨娘穿得越來越艷，笑聲越來越響，像在宣告什麼。下人們也嗅到了風向，對柳姨娘越發恭敬，對秀兒，越發疏遠。
秀兒不在乎。她現在隻想著一件事——那個匣子。
夫人給她的紫檀木匣子，還藏在褥子底下，和那些書、那個香囊放在一起。她每晚都摸一摸，確定還在，可一直沒打開。不是不敢，是沒準備好。她怕打開，看見的東西太重，她擔不起。
這天夜裡，秀兒終於下定決心。
孩子們都睡了，府裡靜悄悄的。她閂好門，吹滅燈，隻留一盞小小的油燈，放在床頭。然後掀開褥子，推開暗格，拿出那個匣子。
匣子很沉，在油燈昏黃的光下，泛著幽暗的光。她深吸一口氣，打開鎖——是小小的銅鎖，鑰匙就掛在鎖上。輕輕一擰，鎖開了。
她慢慢打開匣子。
最先看見的，是幾張地契。黃色的紙，黑色的字，蓋著紅印。她拿起來，湊到燈下看。一張是城西五十畝水田的地契，一張是城南兩間鋪麵的房契，還有一張是城外一個小莊子的契書。都是夫人的陪嫁，這些年一直捏在她自己手裡，連老爺都不知道。
秀兒的手在抖。五十畝水田，兩間鋪麵，一個小莊子。這些產業，夠普通人家過幾輩子了。夫人全給了她，一個丫鬟，一個生孩子的工具。
她把地契放下，下麵是一疊銀票。麵額不大，十兩，二十兩，五十兩，加起來大概有五百多兩。還有一小袋碎銀子，沉甸甸的，大概有幾十兩。
最底下，是一封信。信封是素白的，上麵一個字都沒有。她拆開信封，抽出信紙。紙是上好的宣紙，很薄，很軟。上麵的字，是夫人的筆跡，清秀，工整，可有些抖，像是病中寫的。
“秀兒，見字如麵。”
隻這五個字，秀兒的眼淚就湧了上來。她趕緊擦掉，繼續往下看。
“我知你恨我。從你進府那天起，我就知道，你該恨我。我搶了你的孩子，給你下藥，逼你生孩子，差點要了你的命。我不是個好嫡母，也不是個好人。”
“可我也恨自己。恨自己當年太傻，為了一時意氣，喝葯傷身，斷了自己的後路。恨自己心太窄，見不得別人好，用你當棋子，報復老爺，報復柳氏。恨自己太懦弱，明知是錯，卻一錯再錯，直到無法回頭。”
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秀兒的眼淚又掉下來，滴在信紙上，暈開了墨跡。她趕緊擦掉，可越擦越糊。
“這匣子裡的東西，是我全部的私產。地契，銀票，碎銀，你收好，別讓老爺知道。這些本是我的陪嫁，如今給你，也算物歸原主——你為我生了那麼多孩子，這些，就當是報酬吧。”
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