三、八哥的圈子
長大了，兄弟們開始拉幫結派。大哥一幫，太子一幫，四哥一幫，八哥一幫。我跟誰？我跟八哥。
不是因為八哥的勢力大，是因為八哥對我好。就這麼簡單。
八哥的圈子裡，有九哥、十四弟，還有我。九哥精明，會做生意，會算計。十四弟能幹，能打仗，有膽量。我什麼都不會，就會吃。可八哥不嫌棄我。
八哥說：“老十，你講義氣。這就夠了。”
我聽了，心裡熱乎乎的。講義氣，誰不會？為了八哥，我什麼都肯幹。
爭儲的那些年，我跟著八哥跑前跑後。我不懂那些彎彎繞繞，八哥讓我做什麼我就做什麼。他讓我去找哪個大臣，我就去找。他讓我在皇阿瑪麵前說什麼話，我就說。我不問為什麼，因為我相信八哥。
可後來，八哥輸了。
皇阿瑪不喜歡八哥，說他是“辛者庫賤婦所出”，說他“柔奸成性”，說他想“謀害太子”。這些話，我聽了心裡難受。八哥那麼好的人，皇阿瑪怎麼這麼說他？
八哥被圈了。我也被圈了。九哥、十四弟，也被圈了。一鍋端。
圈我的是四哥——不，那時候還不是四哥，是雍親王。他奉了皇阿瑪的旨意，把我關在府裡。不是大哥那種圈在府裡還能自由走動，是真的圈。一間屋子，一扇窗戶，一扇門。窗戶朝北，冬天冷，夏天熱。門外站著侍衛，一天換一班。
我坐在屋子裡，看著牆上的影子發獃。影子從左邊移到右邊，一天就過去了。我數著日子，一天，兩天，三天……數到後來，不數了。數不清，也不想數了。
四、圈禁的日子
被圈的那些年，我學會了一件事——跟自己說話。
沒人跟我說話，我就跟自己說。早上起來，說：“今天天氣不錯。”中午吃飯，說：“這菜鹹了。”晚上睡覺，說：“該睡了。”
說著說著，覺得自己像個傻子。可不說，憋得慌。
開始那幾天，我罵。罵二哥忘恩負義，罵四哥心狠手辣，罵皇阿瑪偏心，罵老天爺不長眼。罵完了，餓。罵人不能當飯吃。後來我不罵了。不是想通了，是罵不動了。
一個人坐在屋子裡，能想很多事情。
我想起小時候，二哥給我遞紙條的事。我想起八哥教我背《千字文》的事。我想起九哥給我買糖吃的事。我想起十四弟跟我摔跤的事。那些日子，是真的。那時候沒有爭儲，沒有拉幫結派，沒有你死我活。就是兄弟。
可後來怎麼就這樣了呢？
我想了很久。想得腦袋疼。後來想明白了——不是因為誰壞，是因為那個位子。那個位子讓人變了。八哥變了，二哥變了，四哥變了，我也變了。大家都變了。可被關在這裡，什麼位子都沒有了，我忽然想起那些好的時候。
要是能回到小時候，該多好。
被圈的日子，吃飯是粗茶淡飯。一碗粥，一碟鹹菜，一個饅頭。有時候加一塊醬豆腐。粥稀得能照見人影，饅頭是黑的，摻了雜糧。我從前挑食，肥的不吃，瘦的不吃，有筋的不吃。現在什麼都吃。餓極了，連鹹菜湯都喝。
冬天最難熬。窗戶朝北，風從窗縫裡灌進來，冷得像刀子。被子薄，我把自己裹成一個團，縮在裡麵，還是冷。手凍得發紫，腳凍得生瘡。我讓人加一床被子，等了三天才送來。
夏天也難熬。屋子小，悶得像蒸籠。蚊子多，咬得渾身是包。我拿蒲扇扇，扇到手酸，蚊子還是嗡嗡叫。
有幾次，我差點撐不住了。想撞牆，想絕食，想把自己弄死。可想到八哥，想到九哥，想到十四弟，我又忍住了。他們也在受苦。他們能忍，我也能忍。
有一回，八哥託人帶了一封信進來。信很短，就幾句話：“老十，好好活著。總有一天能出去。”
我把那封信貼在胸口，哭了。
八哥，你放心。我好好活著。等你出來，等我出來，咱們還在一塊兒。
五、出來
乾元四年，我被放出來了。
是八哥替我求的情。八哥自己剛出來不久，就去求二哥，把我也要出來了。八哥對我，沒話說。
出來那天，我站在門口，陽光刺得我睜不開眼。我用手擋住光，眯著眼睛看。外麵的人穿著花花綠綠的衣裳，走來走去。馬車咕嚕咕嚕地響，小販扯著嗓子吆喝。這些聲音、顏色、氣味，一下子湧過來，我暈了。
八哥站在那兒，穿著一件藏藍色的袍子，瘦了很多，頭髮也白了。可他還是那麼好看，站在陽光裡，像一棵樹。
我鼻子一酸，差點哭出來。
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