蟲群在第十八分鐘時重新啟動了推進。
沒有預警，沒有蓄力，甚至沒有任何視覺上的變化。那些懸浮在真空中如同一片死寂岩壁的暗紅色輪廓，忽然間就以同一節律向前湧動了一步。像是整片星域本身活了過來，像是一頭沉睡的巨人翻了個身。
李戰龍在艦橋上看到這一幕時，喉結微微滾動。
他想說點什麼，但隻擠出兩個字：“迎戰。”
命令下達後，已經收縮成環形防禦陣型的聯軍艦隊，迅速轉化為一種他臨時設計出來的緊縮陣型——主力艦居中，護衛艦和驅逐艦編隊以密集的火力網封住所有可能的接近路線。這種陣型的代價是機動性幾乎歸零，但好處是——不移動，就意味著沒有側翼。
蟲群沒有給艦隊留下任何喘息的餘地。
第一波衝擊如期而至。
重型打擊艦的磁軌炮彈撕裂了衝在最前線的工蟲陣列，將數千隻蟲體撕成碎片。能量武器在密集陣型的壓製下重新獲得了高效火力窗口，在艦群前方構建出一道持續燃燒的死亡光幕。但蟲群用屍體向前堆，一層層地堆，如同一堵不斷升高的血肉之牆。
六小時。
這場持續了六小時的鏖戰中，聯軍艦隊承受了四輪衝擊。期間的間歇越來越短，蟲群的攻勢越來越密，仿佛這台龐大的絞肉機在運轉中逐漸加熱、逐漸加快。
而每當一批蟲群被消滅，後方的工蟲便如同清道夫般湧上戰場，將一切可回收的生物質拖回消化巢。李戰龍粗略估算過，蟲群在戰場上的淨損耗率——隻有不到百分之三十。
這群東西，是殺不完的。
他站在艦橋上，透過觀察窗望向遠處那片無邊無際的暗紅色潮水，心中第一次生出了一種陌生而清晰的無力感。這種感覺甚至比對陣吞噬魔時更令人窒息——吞噬魔再強，也還有戰術可言；但麵對著無窮無儘、死了還能回收再造的蟲群，任何戰術都像是在用水桶舀乾大海。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“李總長。”
通訊頻道裡突然傳來秦楓的聲音。李戰龍抬起頭，“秦帥？”
“再撐一天半。一天半之後，布爾瑪會給我們一把真正的刀。”
李戰龍沒有回答。他隻是看著遠處那片暗紅色潮水，目光沉穩，伸手按下艦橋作戰頻道：“全體艦船注意，開啟緊急散熱協議，進入第三輪防禦陣型。”
他有理由相信秦楓的話，正如他有理由相信那個在實驗室裡埋首於數據板之間的藍發女人。但這份信任並不能阻止那片暗紅色潮水在視線中不斷膨脹，也不能阻止通訊頻道裡那一次次戛然而止的信號中斷。
他又想起了那陣從未停止過的、來自深空中的低頻震動。
那聲音似乎比幾個小時前更近了。
實驗艙裡，布爾瑪已經有四十二個小時沒有睡眠了。
她的頭發散落下來，一縷縷地粘在額角，白大褂上噴濺著不明成分的紫色液體和烤焦的黑色斑塊。她蹲在工作台前的旋轉椅上，兩腿蜷在座椅上，以一種明顯不健康的姿勢，死死盯著主屏幕上緩緩旋轉的三維甲殼結構模型。
第一輪測試結束後，她找到了共振頻段的突破口——68.5Hz，精確鎖定，甲殼晶格內部相位關係被打破，整塊甲殼結構崩解。數據完美，可在實際戰場上，它麵臨著一個致命的問題：
彈藥的體積。
要產生足夠強度的68.5Hz機械應力波，現有的微型振動發生器體積需要達到半米見方——裝進魚雷都顯得擁擠，更別提炮彈了。而她又不可能讓艦隊靠到蟲群臉上去打“振動槍”。
她需要把發射器的體積縮小至少十倍。
“不行……晶體材料不對，光靠電磁驅動的話，能量轉換率不夠……”
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