母皇在說完“原初火種”之後，沉默了很長一段時間。
碎裂的星域像是一張被暴力揉皺又勉強攤開的錫紙，獵戶座懸臂邊緣那些殘缺的行星殘骸仍在緩緩漂移。母皇那根被擊穿的胸腔上，被格式化的體液管道正以肉眼可見的速度蠕動重組，新生的甲殼細胞從傷口邊緣一層層湧出，如同深紅色的海潮漫上舊日的焦土。她沒有再說話，因為她的聲音已經撐不住這一連串過於沉重的真相。她額前的多隻巨眼半睜半閉，每一隻都在節奏緩慢的呼吸間輕輕轉動，像是在重新認識一個久違了數千年的世界。蟲群的核心巢穴早已碎裂大半，那些不再受控的近衛蟲體在失去母皇的意誌指引後，幾乎全都停滯下來，如同一片被按下了暫停鍵的紅色海潮。
秦楓沒有逼她。他隻是站在她額前，背對著曙光號艦橋透過觀察窗投來的無數道視線，目光平靜地掃過她正在緩慢愈合的傷口，然後低下眼，用那隻仍握著封印殘片的手，輕輕按住了她甲殼上一道正在愈合的裂口。
“先處理好你該處理的事。”他說，“剩下的，等你撐得住再說。”
母皇的巨眼齊齊動了一下，那仿佛是一整個世界的目光在移動。她努力撐起上半身時，整個蟲群巢穴都在震動，大量失去依附的碎甲層層崩塌，卷入她改變姿態時帶起的引力渦流之中。她的動作仍然笨拙緩慢，遠不及被升格操控時的淩厲，卻帶著一種古老生物從長眠中被喚醒時獨有的、沉重而不可阻擋的端莊。她抬起頭部，將數十道深褐色的目光投向蟲群的主陣方向，那裡，還有數量不明的蟲體在斷斷續續地掙紮、翻滾、相互撕咬。那是升格意誌留下的殘響還在它們局部神經環中低鳴，像是一首被人用手硬壓住的安魂曲。然後，她張開口器。
那聲音起初隻是幾下極其低沉的、像地殼開裂時的振動。
隨後，振動頻率開始迅速爬升，從單純的低頻震波變成一段極有規律的、難以言喻的長吟。那聲音不通過通信鏈路，不通過靈能，也不通過經典物理意義上的音波，它沿著蟲群共用神經鏈的深層協議傳遞開去，像一道看不見的潮汐，掃過整個戰場。所有在母皇近處、仍保有行動能力的蟲體，無論在啃咬同伴還是如無頭蒼蠅般翻滾，都在那聲音到達後的一瞬間僵住了。那些被升格殘響攪亂的複眼光點，像是突然被撥正了頻率一樣，從混亂中逐漸穩定成最初的深紅色。它們停住，翕張的口器緩緩閉合，尖利的前肢收攏，然後一隻隻地轉過身來，朝母皇的方向伏下體節。
“蟲群——”母皇從胸腔深處逼出那個詞，尾音拖在長吟裡，仿佛是要確認自己還能重新掌控這片她統治了無數世代卻被迫失控的王國，“——停下。”
一重重細密的碎裂聲在真空中爆開。那是數百萬甚至上千萬隻蟲體同頻收束節肢時，體表剛毛互相摩擦後，經特殊傳導場轉化入聯軍傳感器所接收到的“聲響”。曙光號艦橋上，雷達屏幕上那密密麻麻像沸水翻湧般的紅點，突然在同一刻安靜為齊整的陣列。那些紅點逐漸彙成一片又一片規則的幾何團塊，如同血色的晚霞在天幕中有序沉降，不再碰撞，不再撕咬。殘存的領主級巢蟲們緩緩掉轉頭顱，朝向母皇所在方向，將身上仍插著的聯軍炮火灼痕袒露在暗紅色的星光下。工蟲們垂下觸須，伏低腰節，以固定的節律擺動前足第一對附肢——這是蟲族先祖時代才會使用的、最高級別的臣服與歸位儀式。而更遠處的孵化巢殘骸中，少數幸存的卵腔停止了蠕動，像是不再急著孵化，也不再向外釋放任何激素。
接著，母皇將頭抬起，口腔內幾十根巨型觸須同步展開，朝向全體蟲群放射出一組全新的信息素。那組信息素不再包含攻擊指令，不再包含捕食驅動，不再是升格意誌篡改過的偽神諭。它隻有一個極簡單的核心含義：服從。服從我，直到我完成最後一道命令。
“所有戰士……聽令。”她的聲音經過那些信息素的中繼，以驚人的效率同時作用於整個蟲群網絡，帶著絲絲撕裂的雜音，“從此刻起——眼前這些生物，是我的盟約之民。是蟲群不得傷害的對象。對所有的入侵與吞食指令，即刻全部終止。殺……不再是被允許的行為。”
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