芹用青瓷碟子托著，粥麵上撒了幾粒芝麻。
蘇逢吉親自執壺倒酒。
「殿下恕罪。城中百物凋敝，實在置辦不出像樣的酒菜。老臣以粗食待貴客，慚愧得很。「
「蘇相公客氣了。比起行軍路上的冷麵餅，這已經是珍饈了。「
兩人對飲了一杯。酒入喉有一股微澀的甘甜，度數不高，但後勁綿。劉承訓隻抿了半口就放下了——孟岐的囑咐裡有一條：酒能不沾就不沾。他這副身子的肝臟比常人脆弱，酒精代謝的速度隻有正常人的六七成。喝多了不是醉的問題，是傷的問題。
但他不能不喝。宰相倒的酒，一口不沾就是不給麵子。半口——恰好。
蘇逢吉的目光在他放下酒杯的那一瞬掃了一下杯中的酒液——還剩大半杯。這個細節被他收進了眼底，臉上什麼都沒有變。
「殿下入汴以來辛苦了。「蘇逢吉夾了一塊羊肉放在劉承訓麵前的碟子裡，「老臣聽聞殿下這些日子在城南分糧、清街、登記戶口——事無巨細，親力親為。老臣著實佩服。「
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「不敢當佩服二字。父皇日理萬機，四位相公各有要務。城南那些瑣碎小事沒人管，承訓不過是撿些別人不願意做的事情做做。談不上什麼親力親為。「
「殿下謙遜了。「蘇逢吉給自己倒了一杯酒，慢慢飲了半口。他喝酒的方式很有意思——不是一飲而儘，是含在嘴裡品一品再咽下去。像是喝酒不是為了解渴，而是為了給說話留出間隔。
「老臣追隨先帝——「他自我糾正了一下，「追隨陛下二十年了。從太原到汴京，多少風浪都見過了。老臣總覺得，這天下的事啊，不怕做得慢——怕的是做錯了方向。「
他放下酒杯，目光微微上移，落在劉承訓臉上。不是盯著看，是一種極自然的注視——像是在聊天，又像是在稱量。
「殿下覺得呢？「
劉承訓夾了一筷子醋芹，嚼了兩口。醋芹酸脆，入口有一股冷冽的酸香，在這個悶熱的午後倒是提神。
「蘇相公說的是。方向比速度重要。「他點了點頭，語氣淡淡的，像是在附和一句正確的廢話，「承訓不懂什麼大方向。城南那些事——說白了，就是看到路堵了就想清一清，看到井臟了就想記一記。做完了這些，也就沒什麼可做的了。「
蘇逢吉笑了。笑得很自然——一個宰相聽到一個年輕王爺說自己「沒什麼可做的「時應有的那種笑。溫和的、包容的、帶著幾分長輩看晚輩的意味。
但他的眼睛沒有笑。
「殿下說笑了。以殿下的才具——老臣從楊判官那邊聽說了，那張糧草預估的表做得極好——日後定不止於此。「
糧草預估的表。
這件事楊邠知道，王章知道。蘇逢吉也知道了。
消息傳得快。但不意外——蘇逢吉在中書省、在朝堂各處都安了自己的眼線。楊邠跟王章的那次談話，要麼是被人偷聽了，要麼是王章那邊的屬吏走漏了。無所謂。這張表本來也不是秘密。
但蘇逢吉在此時此刻把這件事端出來——不是誇獎，是試探。
他在看劉承訓聽到「才具「二字之後的反應。一個有野心的人聽到別人誇自己「有才「，眼睛裡會亮一下——哪怕隻亮一瞬，也足夠蘇逢吉抓住。
劉承訓的眼睛沒有亮。
他笑了一下。笑得很淡。
「蘇相公過獎了。那張表是楊相那邊需要的，承訓不過幫著算了算。糧草這些事——行軍的時候練出來的。父皇讓我協理輜重，不算便不成。算完也就算完了。「
輕描淡寫。把功勞歸給楊邠的需求和劉知遠的安排，自己隻是一個執行者。
蘇逢吉端起酒杯又抿了一口。這一次他品酒的時間更長——在嘴裡含了將近兩息才咽下去。
「殿下不爭——這是好事。「他把酒杯輕輕放在案上，手指在杯沿摩挲了一下，「老臣說句僭越的話——如今太子之位未定，朝中上下都在看著。殿下能不爭不搶、安安分分地做事——這份心性，難得。「
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