大統，蘇相公都是朝廷的棟樑。承訓隻願把眼前的差事辦好，不給父皇添亂。「
他笑了一下。笑得真誠極了——如果不是知道他在想什麼，任何人看到這個笑容都會覺得，這是一個本分的、沒有太大野心的年輕人在說一句心裡話。
蘇逢吉的試探被輕巧地擋了回去。
但他的表情沒有變。一個在官場上浸了二十年的人，被人擋一次話頭不會有任何情緒波動。他隻是微微點了點頭，重新端起酒杯。
「殿下說的是。是老臣失言了。來——喝酒。「
兩人又碰了一杯。
之後的談話回到了無關緊要的話題上——城中修繕進度、各州貢賦能否按時到位、秋糧徵收的預估。蘇逢吉說話的方式極其老練，每一個話題都淺嘗輒止，不深入、不追問，像是在跟一個晚輩拉家常。但劉承訓知道——他嘴上說的每一句話都在同時做兩件事：傳遞信息和搜集信息。
半個時辰後酒散。
蘇逢吉親自將他送到院門口。暮色將至，院中的秋菊在昏黃的光線裡顏色更深了，像是洇了一層水墨。
「殿下慢走。老臣就不遠送了。「
「多謝蘇相公款待。「
拱手。轉身。
劉承訓走出院門的時候，步子平穩而不急促。王殷從門外的陰影裡迎上來，自然地走在他身後半步的位置。四個親衛從街巷兩端合了過來，不聲不響。
出了崇仁坊，拐進一條僻靜的巷子。
四下無人了。
劉承訓的步子慢了下來。不是刻意慢——是膝蓋撐了這麼久終於到了極限，每走一步右膝內側都像被人用鈍錐子頂了一下。他把重心稍微偏向左腿，繼續走。
「殿下——「
「說。「
「蘇逢吉設這場宴——到底想做什麼？「
劉承訓沒有立刻答話。走了十幾步之後才開口。聲音比在蘇逢吉宅中的時候低了幾分，也鬆了幾分——那種滴水不漏的「老實人「腔調消失了，取而代之的是一種冷靜到近乎冷淡的分析語氣。
「他不是來拉攏我的。他是來量我的。「
「量什麼？「
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「量三樣東西。第一，我對太子之位有多急——急的人好對付，給他一根胡蘿卜他就會跟著走。第二，我有多貪——貪權的人好控製，答應他幾個條件他就會依賴你。第三，我好不好騙——蠢的人直接騙，聰明但好麵子的人用迂迴的方式騙。「
「殿下今天讓他量到了什麼？「
「讓他知道了一件事。「劉承訓頓了一步。暮色中他的側臉線條很硬，顴骨的陰影落在臉頰上像一道淡淡的棱。「我不好騙。「
他繼續走。
「但這也意味著——從明天開始，他會換一套更高級的手段。「
「什麼手段？「
「不知道。但一定不會是請吃飯了。「
巷口有風灌進來，裹著傍晚的涼意和遠處不知何處飄來的炊煙氣。
王殷沉默了一息，低聲問了最後一個問題：
「殿下從他嘴裡掏到東西了嗎？「
劉承訓沒有回頭。
「掏到了一樣。「
「什麼？「
「他急了。「
王殷一怔。
「蘇逢吉經營了二十年——從太原到汴京，他一直是劉家最近的那個人。但入汴之後這個位置不穩了。楊邠在疏遠他，承祐在給他添亂，父皇對他的信任在消耗。他在朝堂上的根基比我深一百倍——但他比我急。「
他停在偏殿的台階下麵，扶著門框喘了一口氣。膝蓋的鈍痛從右腿蔓延到了腰，整條右側身子都在發酸。
「急的人會犯錯。他今天犯了一個——太早把底牌亮了半張。'日後若承大統'這六個字說出來，就說明他已經在準備後路了。他不確定承祐能不能上——所以來我這裡探口風。「
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