在案頭的鎮紙下麵。
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同一個下午。城東。
承祐騎著那匹棗紅矮腳馬從東門出了城。
沒有帶蘇逢吉的人。隻帶了聶文進和四個親兵。
出城的理由是「巡視城東防務「——入汴之後他隔三差五就以這個名義出去轉一圈。史弘肇管城防，但史弘肇不管城外。城牆外麵的荒地、廢棄的驛站、沿官道散布的軍堡據點——這些地方屬於「誰都不管「的灰色地帶。承祐去看的就是這些。
聶文進騎在他身後半個馬身的位置。三十來歲，麵皮白淨，留著一綹細細的鼠須——在五代武人堆裡這副模樣像個帳房先生，但他的腦子比大多數武人靈光得多。
「殿下。「聶文進催馬靠近了一些，壓低聲音，「今日朝會上蘇相跟楊邠爭了——征桌子的事。「
「知道了。「承祐的語氣有些不耐煩。
「蘇相的意思是——這幾日殿下在朝會上莫要多言。等風頭過去了再說。「
承祐的嘴角抽了一下。
「蘇逢吉讓我閉嘴——我就閉嘴？「
聶文進沉默了一息，斟酌著開口：「蘇相是怕殿下再得罪楊邠。上回朝會上的事——楊邠記性好。「
上回朝會。承祐當眾頂撞楊邠人事安排的那次。他自己也知道那天衝動了——事後蘇逢吉把他叫去說了半個時辰，措辭客氣但意思很明白：楊邠不是史弘肇，你拍史弘肇的馬屁他高興，你拍楊邠的臉他記一輩子。
承祐攥著韁繩不說話。棗紅馬在土路上小跑著，蹄子踩在硬泥地上發出沉悶的聲響。
兩側是被契丹人糟蹋過的田地。麥苗被馬蹄踩成了爛泥，田埂被車轍碾平了，灌溉的水渠堵了大半。遠處一座廢棄的莊院露出半截燒焦的圍牆。
他看著這些東西，心裡湧上一股說不清的煩躁。
他不是傻子。他知道大哥在做什麼——分糧、清街、登記戶口。那些事在他看來既瑣碎又沒用。百姓認你又怎樣？百姓手裡沒有刀。劉家的天下是拿刀打出來的——父皇在太原砍了半輩子人才坐上了那個位子。坐那個位子的人得能提刀殺人，不能隻會蹲在路邊跟老百姓說話。
但這幾天他隱隱約約感覺到了一些不對勁。
楊邠的態度在變。
不是變得親近承訓——楊邠不是那種會站隊的人。但他看承祐的目光變了。以前是不冷不熱的「中立「，現在多了一層——像是在量什麼東西。量完了之後那個目光就會移開，移向別的地方。
移向哪裡——承祐不知道。但他不喜歡這種感覺。
「聶文進。「
「臣在。「
「替我查一件事。大哥這幾天除了在城南轉悠之外——還見了什麼人。「
聶文進應了一聲。
承祐夾了一下馬腹，棗紅馬加快了步伐。風從正麵灌進來，把他襆頭上的帶子吹得向後飄。
他十八歲。騎在馬上的樣子確實英武——肩寬臂長，腰間佩著那把從史弘肇手中接過的波斯彎刀，皮甲在陽光下泛著暗沉的光澤。如果隻看外表，這個年輕人比他那個坐在馬車裡連膝蓋都伸不直的大哥，更像一個五代的皇子。
但他心裡有一根刺。
那根刺不是蘇逢吉紮的，不是楊邠紮的，也不是史弘肇紮的。
是他父皇紮的。
封王那天——名單念到最後，大哥封魏王，他什麼都沒封。連個郡王都沒有。站在西班聽著那個「魏王「二字從楊邠嘴裡念出來的時候，他的指甲掐進了掌心。
不是因為大哥封了王。
是因為父皇看他的那一眼。
散朝的時候劉知遠從禦座上站起來，目光掃過大殿——掃到大哥的時候停了一息，掃到他的時候——沒停。
直接掃過去了。
就好像他不在那裡。
承祐攥緊韁繩，指節發白。
棗紅馬嘶了一聲——韁繩勒得太緊了。他鬆了鬆手，深吸一口氣。
遠處城牆的輪廓在暮色中漸漸模糊。他撥轉馬頭往回走。
巡視結束。什麼也沒巡出來。但他需要出來走一走。悶在城裡會悶出病來。
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他是一個急躁的人。蘇逢吉每天都在教他忍耐——但忍耐這種東西，不是教得會的。
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。合四色暮
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